Макс Лазарь - Владимир Кощеев
— Броневик в двух километрах от Дэйлграда, — деловым тоном сообщила Мира. — Предлагаю тебе покинуть это любовное гнёздышко.
Глубоко вдохнув, чтобы насладиться последней спокойной минуткой, я допил остатки кофе и вошёл обратно в квартиру. Загрузив кружку в посудомоечную машину, изнутри сверкающую голубоватой энергией Предтеч, я оделся и неспешно покинул квартиру Инги. Дверь за моей спиной закрылась на замок, и я направился к выходу из города.
Дэйлград никогда не спал, особенно это было заметно в клановых районах. Вот и теперь, несмотря на ранний час, в городе кипела жизнь. Сновали сотрудники Го-Ли, прошёлся по улице боевой отряд, несущий дежурство. Мимо проехала машина, источающая умопомрачительный аромат свежего хлеба.
Даже немножко забавно, за пределами города идёт настоящая война всех против всех, а в Дэйлграде всё тихо и мирно. Словно не стреляют друг в друга клановые бойцы, не устраивают диверсий, не нанимают вольных, чтобы сделать очередное чёрное дело.
В этот раз в воротах меня никто задерживать не стал, так что я вышел на душный влажный воздух и потопал в сторону приближающегося броневика. Машина, которую вела Мира благодаря включённым узлам связи, помечалась на виртуальной карте зелёной точкой. Так что очень скоро я оказался у перекрёстка, на котором в первый свой день встретил отряд Рябининых, только в этот раз меня здесь ждал уже мой личный транспорт.
— Добро пожаловать на борт, капитан, — довольно улыбаясь, поприветствовала меня сидящая за рулём блондинка. — Запрыгивай, я поведу.
На этот раз на ней был топик цвета хаки и обтягивающие лосины той же раскраски. Довершали образ кепка с гарнитурой, перчатки без пальцев и высокие военные сапоги. Любовь к переодеванию у искусственного разума меня забавляла.
— Конечно, веди, — устроившись на соседнем сидении, кивнул я и тут же пристегнулся. — А я пока посмотрю, ничего ли ты не забыла.
Мира хмыкнула и ударила ногой в педаль, заставляя машину круто развернуться на месте. Я проводил взглядом мелькнувшие деревья, и в следующее мгновение мы уже помчались в обратный путь.
— Я взяла всего по два, — сообщила блондинка, крутя руль без видимого усилия. — Так что теперь у тебя под рукой запасные автомат, пистолет и пара снайперских винтовок. Также я разобрала один из дробовиков и довела изделие до ума.
— Вот как? — спросил я и обернулся назад.
В кузове с нами ехали четыре ящика патронов — по одному на каждый вид оружия. Прикреплённые к стенкам пушки манили взгляд и так и просились в руки, чтобы я их пощупал. Виртуальное окно появилось перед глазами, демонстрируя характеристики оружия, и даже чертёж прилагался.
Оценив возможность переделанного на технологиях Предтеч боевого дробовика, я уважительно хмыкнул. Машинка получилась убойной, но специфической — для работы в помещении, например, идеально бы подошла за счёт задранного до предела урона. Конечно, не крупнокалиберная пушка, но где-то рядом.
Вспомнилась шутка про трёхлинейку, ставшую причиной создания Женевской конвенции. Вот здесь было то же самое. Стрелять из такого дробовика в человека — всё равно что бросить его в мясорубку.
Но, конечно, когда у противника надета броня, с поражением целей уже сложнее. Однако 23 миллиметра всё равно остаются 23 миллиметрами. И если не убить, то уж точно отшвырнуть противника такой машинкой можно достаточно сильно.
— Неплохо получилось, — оценил я, вновь поворачиваясь лицом к лобовому стеклу.
Снаружи оно было тонировано наглухо, так что никто не смог бы увидеть, что броневик катится сам по себе, а я на соседнем сидении прохлаждаюсь. При том, что все машины здесь имеют одну и ту же модель, любой случайный свидетель задумался бы, как такое возможно. Конечно, отдельные специалисты могут внести какие-то изменения, но это не настолько распространено.
— Спасибо, Лазарь, — скромно улыбнулась Мира. — Я старалась.
Дальше мы ехали молча до самого обеда.
Помимо оружия и ящиков с патронами, в кузове нашлось место для койки и походной кухни с мини-холодильником. Сейчас там лежали исключительно рационы, но я не собирался жаловаться, так что, пока я уплетал обед, а Мира продолжала вести машину, у меня нашлось время, чтобы пощупать дробовик.
Как и в случае с другим оружием, он был доведён до моего идеала. Возможно, кто-то другой будет считать иначе, но для моего тела каждая точка складного приклада подходила безупречно.
— Из тебя вышел отличный оружейник, — заметил я, доставая уже снаряжённый магазин с пулями из ящика. — Так что точно с голоду не помрёшь, если вдруг решишь отделаться от меня.
Вставив магазин одним резким движением, я услышал сытый щелчок и, не сдержав улыбки, повесил оружие на место. Не стрелять же мне на ходу по деревьям. Будет остановка, попробую в деле, а пока нужно убрать остатки рациона.
— Неужели ты думаешь, я могу сбежать от тебя, Лазарь? — возмущённым тоном спросила блондинка.
Я пожал плечами и полез вперёд.
— Ты своими манипуляторами Предтеч можешь снять ремешок с моей руки, например, — пристёгиваясь, заговорил я. — А потом бросить его в этот броневик, доехать до Дэйлграда и устроить свою вариацию меча в камне.
Она покосилась на меня с недоверием.
— Что ещё за меч в камне?
Пришлось пересказывать в деталях легенду. Видимо, знание этой истории относилось к памяти наёмника, так как Мира эту часть информации не видела. Но зато сказка увлекла нас ещё на треть часа пути. Останавливаться нам нужды никакой не было — пока мы остаёмся в зоне действия рабочих узлов связи, Мира вполне способна контролировать окружающую территорию и выбирать безопасную дорогу. А когда мы выйдем за пределы, всего-то и изменится, что придётся держать ухо востро.
— Это интересная легенда, — выслушав мой рассказ, прокомментировала Мира. — А ещё какие-нибудь знаешь?
Я вздохнул, откидываясь на спинку.
Похоже, пришла пора заняться обучением искусственного разума Предтеч, насыщая её мозги контентом человечества, живущего на другой Земле. И я начал повествование с классики. Шахерезада купила этими историями себе жизнь, а я занял нас на несколько часов практически безостановочного повествования.
До самой ночи мы двигались внутри зоны действия узлов связи, давно сойдя с дорог. Броневик катился через поля, удаляясь от любых скал, дважды мы форсировали не слишком широкие реки, погружаясь по лобовое стекло. Довольная Мира не забыла вставить ремарку о гидроизоляции.
— В этой машине можно в космосе жить, полная герметичность, — заявила она. — Полная автономность — сутки. Система регенерации воздуха и очистки воды — тоже имеется.
Я кивнул, рассматривая пейзаж снаружи. Граница всё приближалась,
