Квартет Демиургов - Габриэль Норлэйн
— Чем-то не тем они занимаются, ой не тем! — приговаривал кворри, состригая ножом очередной ломтик дерева.
Кворри давно пришёл к выводу, что его компаньоны довольно быстро усваивают новую информацию и преуспевают в тренировках. Больше не имеет смысла прятать от них ту самую третью тренировку, которую они выпрашивают каждый день.
— Неужели ни до кого из них не дошло, что моя тренировка уже в самом разгаре? — причитал Раш. — Всё надо проговаривать словами… какое же с ними мучение…
— Ты что-то сказал, ворчливый дед? — подкрался к нему Игги.
Кворри сурово поднял взгляд и посмотрел на друга снизу вверх так, будто всё было как раз-таки наоборот:
— Зачем пришёл?
— Так просто. Поболтать, разве что, — феросим присел рядом без спросу.
— У тебя есть, с кем говорить, помимо меня, — ворчливо напомнил Раш.
— Что это за хреновина у тебя в руках? — Игги осторожно взял из рук кворри недоделанную статуэтку, повертел в руках и задумчиво произнёс: — Разве у богини такие волосы? Сейчас поправим!
Феросим раскалил указательный палец и аккуратно вырисовывал им локоны волос деревянной Вайз, а когда закончил — дыхнул на её голову, опалил, придавая нужный оттенок.
— Неплохой контроль пламени, — впечатлился Раш, но фигурку всё равно забрал обратно на доработку.
— Твоими учениями! — Игги похлопал друга по волосатому плечу.
— Руки! — шикнул на него Раш.
— Извини, забылся, — примирительно сказал Игги. — Так, как насчёт третьего испытания, о, мудрейший из мудрых?
— Его не будет, — проворчал кворри и принялся стругать своё изделие.
— Почему?!
Раш нервно отложил свой кружок рукоделия и с раздражением посмотрел на друга:
— Я хочу, чтобы вы САМИ поняли суть, а не готовый способ!
— Ну, прости, что такие тупые тебе достались, — пожал плечами феросим.
— Вы не тупые, — охнул Раш. — Неопытные — да. Незадачливые — тройное да!
— Ну хоть подсказку дай! — взмолился Игги.
— Ой, всё…
Кворри встал с камня, сходил к сумкам рядом с костром, а вернулся со своей любимой удочкой. Раш демонстративно выставил руку, сжимающую его орудие пропитания, и выжидающе посмотрел на Игги.
— Ну? Удочка… что это должно мне сказать?
Раш разочарованно опустил руки и отошёл от друга для небольшой демонстрации: в вечерних сумерках особенно отчётливо слышались копошения всякой равнинной живности, но кворри сосредоточился на особенном, даже специфичном крохотном шуме. Раш коснулся любимой удочки — та загорелась лазурно-голубой божественной энергией. Затем он прикоснулся к бессменному крючку на её конце и сосредоточил там намного больше энергии, чем в остальной удочке. Кворри замахнулся, закинул крючок далеко вперёд, будто бы имитируя движениями рыбалку. Крючок с характерным щелчком чего-то коснулся в закатных сумерках — Раш рывком подсёк что-то и с невероятной скоростью смотал катушку на удочке.
— Вот — подсказка, — сообщил кворри, демонстрируя мастерский захват маленькой мышки на крючке.
Игги поразила не точность Раша, а то, ЧТО он сделал: мышка совершенно точно была пронзена огромным крючком в тело насквозь, но крови не было! Более того, грызун чувствовал себя превосходно, будто не чувствовал крючка!
— Как… Раш, это просто невероятно! — восхищался феросим.
Кворри снял с крючка мышку и заботливо отпустил.
— Думай, Игги, думай!
Раш многозначительно замолчал и оставил друга одного наедине со своими мыслями.
Аврора давно не видела Игги, стала его искать, а обнаружила задумчиво сидячего на том же месте, где его оставил Раш. Феросим положил перед собой парные клинки и гипнотизировал их взглядом, а сам держался за подбородок.
— Что… что ты делаешь? — поинтересовалась девушка.
— Пытаюсь осознать суть третьей тренировки нашего мохнатого сенсея, — печально ответил ей феросим.
— И как — получается?
Игги отрицательно покачал головой.
— В чём хоть суть заключается? Я могу помочь?
— Могу рассказать тебе, что этот пушистый деятельно мне показал…
Игги пересказал увиденное ранее, на что Аврора рассмеялась.
— Что тут забавного? — насупился феросим.
— Так Раш тебе прямым текстом указал, что делать!
— А…
— Именно! Наш наставник продемонстрировал, как ещё можно использовать дарованную нам силу: использовать предметы как проводник для божественной энергии!
— То есть, его удочка не волшебная?! — округлил глаза Игги.
— Нет, что ты! Обычная удочка, которую он временно изменил при помощи своих сил и воображения, — пояснила ему сирена.
— Ну точно! — хлопнул себя по лбу феросим и вскочил с места. — Так вот зачем нужны были прошлые тренировки!
— Ты только сейчас об этом догадался? — с сочувствием спросила девушка.
— Да… — немного поник Игги.
— Мои братья давно всё поняли: в свободное время оттачивают новые умения. Вольт следом за ними нашла ответ, когда… ну… — Аврора немного смутилась. — Когда в очередной раз сняла броню перед большим братом…
— И только я оказался главным затупком, — констатировал Игги.
— Если грубо говорить, то да, — ласково улыбнулась сирена.
— Проклятье! — чуть ли не плакал от обиды феросим.
Аврора обняла его и погладила по спине:
— Говорят, лучше поздно, чем никогда. Я верю, что ты придумаешь новое применение своей силе!
— Спасибо, Аврора, — Игги перестал дуться, тоже её обнял.
— Эй, воркующие! Ууууууужиииин! — неподалёку крикнул Раш.
— Любит он портить момент, — хмыкнул Игги.
— Это точно. Как строгая нянька на уровне инстинктов, — согласилась сирена.
Путешествовать сквозь равнины оставалось не более пары дней, группа всё ближе продвигалась к горной цепи, ведущей к форту. Климат заметно изменился: стало холоднее, всё чаще дул неприятный ветер, сметающий всех насекомых и мелких птиц на своём пути. Радостный пейзаж зелёного моря с цветущими лугами медленно сменился на более каменистую местность, где и растительности меньше, и животных. Зато больше водоёмов и крутых спусков со скал.
— Знаете, я бы предложила забить на гордость и принципы, чтобы перелететь эту мерзкую территорию! — посетовала Вольт. — Что у нас там по графику, Раш? Успеваем вовремя?
— У нас целых полторы недели, вы что?!
