Товарищ "Чума"#6 - lanpirot
Сила, окутавшая влажную землю, вынутую из следа, постепенно её подсушивала, заставляя комок сжиматься и уменьшаться в размерах. Вскоре от него остался лишь небольшой комочек грязи, спёкшейся под магическим потоком силы. Ну, вот — основа у меня есть. Я достал из кармана моток, получившейся из распущенного пояса товарища Контролёра, и потихоньку обмотал шерстяной нитью то, что осталось от найденного следа.
Полюбовавшись на творение собственных рук, я приступил к самому сложному моменту во всей этой операции — наложению на артефакт магической печати. Поскольку она была довольно сложной, я попросил своих товарищей не мешать. Иначе, если печать выйдет «кривой» — вся работа пойдет насмарку.
Действовал я неспешно, аккуратно и внимательно, постоянно сверяясь с приведенным в колдовской книге конструктом заклинания. И скажу без ложной скромности — у меня отлично получилось! Правда я взмок, как мышь, да и устал основательно. Я так не уставал, когда потчевал фрицев кровавой дрисней.
А здесь запредельная концентрация просто вытягивала из меня все силы. Не магические, а чисто физические. Но это поселившееся в теле недомогание легко устранялось другим способом — задействованной внутри моего организма целительской печатью, не требующей вывода энергии вовне. Поэтому через несколько мгновений я был бодр, свеж и готов к новым свершениям. Ну что, понеслась душа в рай?
Я бросил клубок на землю и негромко произнёс:
— Ищи, родной!
Мои товарищи сгрудились вокруг неподвижно лежащего на земле артефакта, буквально поедая магическое изделие глазами. В голове каждого из них я без всякого труда читал один и тот же вопрос: получится или нет? Я был уверен, что получится, ведь я всё правильно сделал — четко по инструкции в веде. И меня колдовская книга еще ни разу не подводила.
Не должна была подвести и на этот раз, но… Клубок лежал на земле и не подавал никаких признаков «жизни». Неужели я где-то напутал в заклинании? Да не-е: вариант-то был самый простой, одноразовый и «заточенный» на поиск одного единственного человека, того, из чьего следа я вынул землю. Так что не мог я так глупо ошибиться, ведь каждую черточку, каждую руну и формулу в печати выверял.
Пока я раскидывал мозгами, почему рук моих творение не желает работать, клубок неожиданно покачнулся. Затем медленно, словно чего-то боялся, обернулся вокруг своей оси. Затем покачался еще, переваливаясь с боку на бок, как детская игрушка под названием неваляшка. Затем еще оборот вокруг оси и очередное покачивание. Затем клубок нарезал небольшой кружок по полянке, прокатившись едва ли не по нашим ногам. Затем вновь замер на прежнем месте.
— Чего это он? — спросил меня профессор, с интересом наблюдая за хаотическими на первый взгляд движениями клубка.
Хотя не такими уж и хаотическими, какая-то логика в движениях артефакта всё же была.
— Не знаю? — пожав плечами, признался я. — Первый раз такую магию применяю. Раньше как-то не приходилось…
— Так он же это… — воскликнул чекист. — Он же настраивается, похоже…
А ведь Лазарь Селивёрстович, скорее всего, прав! Ведь должен же клубок для начала с направлением движения определиться каким-то образом? Должен…
Додумать эту мысль я не успел, как волшебный клубочек подпрыгнул на месте несколько раз, словно был не шерстяным, а резиновым мячиком. После чего он упал на землю и неспешно покатился куда-то в лес. Никто из нас даже не подумал отправиться вслед за ним, думая, что это очередная «настройка». Но не тут-то было: откатившись подальше, но оставаясь в пределах видимости, клубок остановился.
— Может это… — вновь глубокомысленно выдал Фролов. — Он уже всё — настроился клубочек?
После этих слов чекиста, клубок вновь запрыгал на месте как мячик, как будто понял, что тот произнес. Никогда бы не подумал, что артефакт может реагировать на человеческую речь подобным образом.
Вот выдерну в столицу Глашу, так мы с ней засядем и «поколдуем» над структурой этой печати… С таким серьёзным вопросом необходимо разобраться во чтобы-то ни стало! А вдруг действительно в заклинание «вшито» что-то наподобие современного искусственного интеллекта из моего времени. И если это так… Ладно, не буду гадать и тешить себя фантастическими надеждами. Сейчас надо ребятишек спасать!
— Похоже, что настроился, — произнёс я. — За мной, товарищи!
И мы побежали… Ну, как побежали, быстро пошли… Даже не так — пошли, подстраиваясь под хромающий шаг Лазаря Селивёрстовича, хотя он и просил, чтобы мы его оставили на поляне. Надо будет поскорее его починить… Вы хотите спросить, а зачем я вообще его взял? Потому что он единственный человек в нашем небольшом отряде. Все остальные — ведьмаки.
Пусть и «недоделанные» — так сказать «ведьмаки из машины», но тем не менее — они сейчас считаются одарёнными. А степень доверия руководства (хоть я кое-кого и вылечил) — штука весьма условная. И мы для обычных людей, практически как «неизведанная и новая форма жизни» — следующая ступень развития человечества.
Так что взять в подстраховку «свидетеля» из обычных людей я посчитал весьма необходимым и разумным действием. И он еще и из органов, как-никак. Да и чин не маленький. В НКВД капитан равен подполковнику в обычных войсках. Да и в мозги товарищей Сталина, Берии и Судоплатова я тоже мельком заглянул… Так-то! Доверяй, но проверяй — как было основным правилом, так и осталось. В общем, так потихоньку и шлепали по лесу с хромающим товарищем Контролёром.
Прошли совсем ничего, когда на попавшейся по пути очередной лесной прогалине, волшебный клубок начал вдруг рыскать из стороны в сторону, словно его «внутренний навигатор» неожиданно сбился. Артефакт нарезал по свободной от деревьев земли круг, затем еще один и еще один. Причем, «сбивался» с пути и шёл «по кругу» он примерно на одном и том же месте. Как будто что-то ему мешало…
— Интересно-интересно… — задумчиво произнёс я, переключаясь на магическое зрение.
Но к моему несказанному разочарованию, я ничего интересного не увидел. Обычный лес, обычные деревья, обычные кусты и трава. И никакой магии, кроме моего зациклившегося клубка. В чем же тут подвох? Или, всё-таки, где-то я напортачил при его изготовлении?
Я уже хотел отвернуться и выключить магическое зрение, когда клубок вновь подкатился к тому месту, где происходил сбой в его работе. И едва
