Яростные сердца - Алексей Пислегин
Айка в этот момент подбежала и с визгом запрыгнула мне на шею.
— Братик!
— Привет, — я обнял её. — И куда ты пошла одна? Почему не дождалась меня?
Улыбка на лице девочки тут же померкла, и она просто спрятала лицо у меня на груди. Неразборчиво буркнула:
— Я не могла…
— Всё нормально. Испугалась?
— Угу.
— Ты с нами?
— Да, — она подняла на меня взгляд. В глазах девочки стояли слёзы. — Я с вами.
— Какой позор, — процедил сильф с копьём. — Это…
Старый Тин резким движением вскинул вверх руку. Говорящий осёкся и замолчал. Поджал губы, бросил на Верховного Друида неприязненный взгляд… Ну и гадюшник у них тут.
— Мы изгоним Айку, — произнёс Тин ровно, и я почувствовал, как девочка судорожно вцепилась пальцами мне в плащ. — И чужаков. Позволим им переночевать отдельно и взять свою долю добычи — а завтра они уйдут.
— Но…
Попытку возразить ему старик проигнорировал:
— Мы не можем закрывать глаза на то, что чужаки сберегли Айку и привели сюда живой. Пусть она и умерла для общины. Они действительно спасли Уриуна, он всё передал мне перед целебным сном. И они остановили диких. Мы не будем отвечать на добро злом. Даже если обстоятельства — такие сложные.
— Это спорное решение, Тин, — заявила сильфида, до того не проронившая ни слова. Оружие — меч и булаву — она повесила на пояс. Видимо, признавая капитуляцию. За ней последовали остальные. — Мы его примем, но — ты уже знаешь наши условия. Согласен?
— Да, — Тин вздохнул.
— Тогда — у тебя неделя.
Совет Семи синхронно нам кивнули — и разлетелись по сторонам. Выглядели они довольными, и мне это не понравилось. Имена всех я запомнил, это с моим Интеллектом не проблема. Но реально важной мне показалась именно сильфида, говорившая последней.
Иштара
Уровень 9
Понять бы ещё, почему у всех тут такие низкие уровни. Реальная их прокачка скрыта, как у меня? Будет возможность — узнаю у Айки.
— А теперь мы должны поговорить, Икар, — старик взглянул на меня, после — пробежал глазами по остальным ребятам. — Я, ты и моя внучка.
Я молча кивнул. У меня тоже были вопросы, которые нашим ребятам пока не стоит слышать. Я не готов рассказать им, что в эту мясорубку они попали из-за нас с Леной.
Сначала Старый Тин распорядился, чтобы моих ребят разместили для отдыха. Приказал он это той самой сильфиде, которая уводила Айку.
Эйлика
Уровень 67
Приручитель
Собственно, а какого хрена? Почему девица с юным лицом, которая тут на побегушках, имеет такой высокий уровень, а древний Верховный Друид — сидит с одиннадцатым⁈
Я. Ничего. Не. Понимаю.
Едва Эйлика повела ребят к место отдыха, мы тоже отправились в путь. Я напоследок успел приободрить ребят, обнять Валю, чмокнув её коротко в щёку, и мысленно передать Гере, чтобы при любой подозрительной активности она связывалась со мной.
Айка с рук не слезла: крепко обнимала меня за шею и ничего не говорила. Тин повёл нас к Лийя-Кин — молча летел чуть впереди.
Самое важное я спросил сразу.
— Я не хочу сражаться с вами и… — помедлив, я подобрал слово. — С вашими подопечными. И, буду честен, дело не в моём миролюбии, пусть и не без этого, а в Айке.
Я ненадолго замолчал, думая, как вежливо и без угроз сказать, что вырежу тут всех к хренам, если маленькую сильфиду обидят. В голову — ну надо же! — ничего не пришло.
Девочка же взглянула на меня, улыбнувшись своей странной улыбкой. Сказала мне по русски, не заботясь о том, что дед её не поймёт:
— Тебе не придётся сражаться, братик. Я виновата, что не рассказала тебе всё, но… Я не знаю, как об этом говорить. Не сомневайся — дедушка на моей стороне. На НАШЕЙ стороне. Просто — это сложно. Дело в Совете.
— И в Иштаре?
Айка просто кивнула.
Тин слушал нас с интересом, пусть ничего понять и не мог. И стрельнул в меня глазами, когда я произнёс имя Иштары.
— Айка прояснила вопрос? — спросил он с легкой ехидцей. Кажется, проницательный древний сильф разгадал мою безуспешную попытку произнести угрозы так, чтобы излишне угрожающими они не звучали.
Я кивнул Старому Тину, и он снова замолчал, обогнав меня и показывая дорогу. Я хмыкнул и стал просто любоваться видами. Построек у нас на пути, кстати говоря, было слишком много для тридцати с лишним человек. Ну, точнее — сильфов.
Даже понять, из чего они сделаны, было затруднительно — и стены, и крыши сплошным ковром покрывала зелень. Может, местные домики, башенки, склады, беседки и прочие постройки (а тут чего только не было) реально живые, заботливо выращенные друидами.
Или оживлённые — так же, как Айка оживила построенный мною навес для ночлега.
А остались они, видимо, со времён, когда жителей в Роще было в десятки раз больше. Лийя-Кин когда-то, наверное, окружал небольшой оживлённый город. Хотя, чего гадать-то?
— Здесь много зданий, — нарушил я молчание. — Больше, чем вам требуется.
Тин кивнул и, замедлив полёт, пристроился справа от меня. На сгибе левой руки у меня сидела Айка, задумчиво глядя в крону исполинского древа. При моей прокачке вес худенькой сильфиды едва ощущался.
— Да, когда-то нашу Рощу населяло множество жителей. Не только друиды, служившие Зверобогу — но и многочисленные паломники, философы, маги природы, мастера, целители… Все, кому нужны были мудрость повелителя Рощи, его сила, знания… И разумные, что за звонкую монету могли предоставить этим гостям кров, еду, горячительные напитки и развлечения.
Я еле удержался, чтобы не хмыкнуть: это не совпадало с моими представлениями о друидах. В голове был образ из «Ведьмака» — блаженные деды, веганы-пацифисты, живущие в шалашах и сильно ограниченные своим специфическим мировоззрением.
— Это был оплот просвещения, породивший множество славных магов, алхимиков, философов, — продолжил Старый Тин. — Университеты присылали на практику студиозусов, в аудиториях кипели диспуты, а в
