Алхимик - Евгений Алексеевич Гришаев
Ближе к полуночи пошёл дождь, но продлился он недолго, всего около часа. За этот неполный час всё вокруг намокло, в том числе и мы, решившие не строить временные навесы на ночь. Утром после прошедшего ночью дождя образовался такой туман, что дальше нескольких шагов вообще ничего не было видно.
– В этом тумане явно кто-то прячется, - сказал Найл, подойдя ко мне.
– Этот кто-то прятался ещё вчера до дождя, поэтому не делай необдуманных поступков, не отходи так, чтобы нам тебя не было видно.
Все мы сейчас ожидали появления гостей и насколько они будут дружественно настроены к нам, никто не знал. Спустя несколько минут гости появились, но пока не спешили выходить из тумана. Это были серокожие представители Награса, следившие за нами со вчерашнего вечера.
– Я приветствую воинов великого народа гор, славных воинов и гостеприимных жителей Награса! – сказал я, обращаясь к туману. – Мы пришли к вам с миром и хотим поговорить с вашим вождём! – ещё громче сказал я, в надежде что каждый из них меня услышит. Меня, разумеется, услышали, после чего к нам из тумана вышел один из воинов. Он был такого же крепкого телосложения как Хаш, но немного ниже ростом.
– Кто вы и о чем вы хотите поговорить?
– Меня зовут Конрат, я глава клана «Серой скалы», а поговорить мы хотим о торговле с народом гор. Он ничего не ответил мне кроме как – идите за мной. Мы, разумеется, пошли за ним, не драться же с ними за то, чтобы идти дальше без их сопровождения. Девушки держались ближе ко мне, выполняя обещание защищать меня в любой ситуации. Ближе старался держаться и Найл, тихо говоря мне о том, что почти такого же монстра он видел в тюрьме. Ещё он также тихо ворчал, возмущаясь тем, что я не сказал ему раньше к кому конкретно мы идём.
– Это не моя проблема, нужно было лучше историю учить. Награс одно из самых крупных королевств этого мира.
В сопровождении нескольких воинов Нагров мы шли практически весь день. Они вели нас, какими-то тайными тропами, скорее всего для того чтобы мы не смогли запомнить дорогу до их поселения. Само поселение не уступало по размеру нашему посёлку, вот только у него не было такой защитной стены что была у нас. Посёлок одного из кланов Нагров был разбросан по склону горы маленькими группами по несколько домов. Все дома были полностью каменные, даже крыши имели каменные балки перекрытий. Жители смотрели на нас заинтересованно, видимо обычных белокожих они тут ещё никогда не видели. Через некоторое время нас подвели к самому большому дому этого поселения, который выглядел как маленькая крепость. Мощные створки ворот до этого были надёжно закрыты, а на стене над ними стояли лучники, готовые выстрелить в нас в любую секунду.
– Ты идешь со мной, остальные ждут здесь, - сказал мне тот нагр, с которым мы разговаривали рано утром. За весь день никто из воинов нагров не разговаривал с нами, словно им это было запрещено. Мы, честно говоря, сами не стремились поговорить, понимая, что не стоит их раздражать этим.
– Мы с тобой, - тихо сказала Итель.
– Нет, ждите меня здесь и не делайте ничего такого, что может не понравиться местным жителям. За Найлом присмотрите, этот непоседа может чисто из собственного любопытства влезть в неприятности.
Через несколько минут я вошёл в дом-крепость, ожидая увидеть там седого старца, вождя этого племени.
– Что тебе от нас нужно Элефиец? – услышал я голос откуда-то из дальнего угла притемнённого помещения. Голос мне показался знакомым, но я мог ошибаться, поэтому осторожно спросил.
– Хаш! Это ты?
– Конрат!? – услышал я в ответ, а потом и увидел своего знакомого. Хаш за прошедшие несколько месяцев изменился, теперь это был не простой представитель клана, а его вождь с большой буквы. Помимо соответствующей одежды, он держал в руке посох с кроваво-красным камнем в навершии. Камень слегка светился, давая всем понять, что в нём заключена большая магическая сила. – Вот кого не ожидал тут увидеть, так это тебя! Каким ветром тебя сюда к нам занесло? – узнав меня, Хаш положил посох и принялся меня обнимать, да так, что у меня кости захрустели.
– Ещё немного и твой гость станет мертвым гостем, - прохрипел я.
– Извини, просто я так рад тебя видеть, что совсем забыл о том, что вы светлокожие не такие крепкие как мы нагры.
– Я смотрю, ты вождем стал, перстень помог?
– Не только, но об этом можно и потом поговорить. Мне сказали, что со мной хочет поговорить глава клана «Серой скалы», о чем, если не секрет? Он тебя попросил, что-то передать словами или бумагу какую-то прислал?
– Глава клана «Серой скалы» это я, мне незачем что-то писать, я и так могу сказать всё, что хочу.
– Ха! Так ты тоже теперь вождь! Не ожидал и как давно?
– Уже несколько месяцев, честное слово не хотел им становиться, так получилось.
– Послушай, давай выйдем отсюда, дымом дышать надоело, масло плохое, толком не горит, а дыма от него много, - предложил Хаш и мы вскоре вышли во двор. Увидев, как мы с вождём клана Нагров разговариваем, все кто находился во дворе, без всякой магии застыли, словно в статуи превратились. Найл вообще стоял с открытым ртом и округлившимися глазами, такого поворота он даже предположить не мог.
По случаю нашей встречи вождь клана нагров Хаш, он же их шаман, закатил пир. Только для нас десятерых было зажарено два барана, сколько досталось жителям, я не считал, но на вскидку ещё не меньше десяти. Костры, разведённые по периметру площади перед домом вождя, давали достаточно света, чтобы мы смогли увидеть выступление танцоров. Это были какие-то ритуальные танцы, сначала мужчины показали нечто изображающее бой, потом их сменили женщины. Женщины нагров были по своему красивы. Светло-серая кожа танцовщиц видимо специально для танца была покрыта маслом, чтобы в ней отражались отблески огня. Пепельного цвета волосы девушек танцовщиц были заплетены в десятки
