Гильдия (СИ) - Бредвик Алекс
— Неестественно как-то… — нахмурился я.
Это путаница. Целенаправленная. Мы привыкли жить в мире с определёнными правилами. Но мир, противники — всё, тут происходящее, даже боги… всё это нам доказало, что правила могут меняться даже среди битвы. Вот ты был победителем, но произошла какая-то едва заметная мелочь, как всё… твой противник в дамках, а тебе поставлен шах.
Прежде чем начать спускаться, я полностью очистил свой разум. Никаких мыслей. Никаких тревог. Никаких переживаний. Только я и мои чувства. Всё. Больше ничего мне не надо было. И когда я поймал этот «дзен», я сделал уверенный шаг вперёд и начал свой новый, но такой знакомый спуск вниз.
И тут же я почувствовал опасность. Сложно описать, как именно. Просто словно что-то укололо в затылок, пришло осознание, что может произойти. Пришлось прыгать, группироваться в прыжке. Тут же перехватило дыхание, высота была приличная, метров десять точно. Можно спокойно переломаться.
Касание, земля сменилась небом несколько раз, я поднялся на ноги и… ничего. Я остался цел. Да, было больно, хрустнула лодыжка, но не сломалась. Просто выскочила из сустава и встала назад. Опухнет, поболит… но главное, что осталась цела. А за спиной тем временем показались десятки острых кольев, которые должны были меня пронзить во время спуска. Появились они беззвучно, так же как и исчезли.
Хотя нет. Прикрыв глаза, я быстро прогнал картинку в голове. И понял, как мне удалось определить, что именно сейчас произойдёт. Камни в некоторых местах начали сами по себе смещаться, скатываться. Мозгу и чувствам это показалось странным, на основе полученной информации сработало предугадывание… и я прыгнул. Именно так всё и было.
Интересно, однако, никогда на восприятие с этой стороны не смотрел. Что можно по одной незначительной детали додумать столько, что спасёт жизнь. Но спасло.
Но я пошёл дальше. Я не знал, сколько мне времени тут можно пробыть, но чувствовал одним местом, что меня постепенно начнёт догонять что-то, что непременно убьёт. Например, облако отравленного газа. Так что двигаться дальше я был просто обязан. Времени на раздумья просто не было. И не надо было думать. Нужно было чувствовать. И постоянно нужно себе об этом напоминать. Но, чёрт, как же сложно это делать, когда человек привык всю информацию пропускать через себя, а не через инстинкты…
Там, где должны были появиться противники, ничего не было. Там, где я находил меч, была ловушка. Этот лабиринт был очень похож на тот самый миг моей жизни, но он был максимально искажён. Я постоянно смотрел по сторонам, постоянно искал опасности. И это меня спасало.
Иногда я ускорялся, когда слышал падение камней. Иногда, наоборот, замедлялся, когда чувствовал что-то неладное спереди. Каждый раз было что-то новое. То упадёт камень, непонятно откуда взявшийся, то просто сама по себе земля взорвётся снопом осколков, то пролетят лезвия. И так далее-далее-далее. Тысяча ловушек, тысяча разных. Но всё же иногда они повторялись.
Я немного потерял бдительность, не ожидал того, что было раньше. И зря. Я чуть не оказался нанизан на колья, которые были заточены до такой степени, что начали пробивать мне подошву ботинка, когда я отскакивал назад. Ещё бы пара мгновений — и я труп. Но повезло. Или это мой организм решил так сделать? Ответа мне не было дано. Никто мне его тут не даст. Я был тут один и продолжал двигаться дальше.
На самом деле ловушки — легкотня. Самые сложные выборы были именно в тот момент, когда предо мной была развилка. Я не знал, куда нужно было идти дальше. И узнать никогда не получится. Практика показала, что это место изменяется с каждым морганием. Так что я даже не думал, шёл туда, куда велело сердце, куда, как мне казалось, будет правильнее всего пойти.
И я так двигался всё дальше и дальше. Горы сменились лесами, появились смертельные растения, распрыскивающие яд, появились лианы, которые стремились опутать меня со всех сторон. И каждый раз приходилось спасаться то от одной, то от другой опасности. Каждый раз происходило что-то новое.
Самое сложное испытание в данной местности — ядовитая тропа с тремя флаконами — впереди. Она специально была создана так, чтобы я гарантированно вдохнул, получил порцию яда. Каждый шаг с задержанным дыханием удлинял этот ядовитый коридор. Пришлось вдохнуть и тут же пожалеть об этом.
Чувство, что время начало уходить как песок через пальцы, не покидало меня ни на миг. Перед глазами начали появляться багровые пятна. Из глотки с каждым выдохом, кашлем, вырывалось всё больше и больше крови. Внутри я просто весь горел, на руках, да по всей коже, скорее всего, начали появляться кровавые волдыри, которые росли буквально на глазах. Я с трудом дошёл до пьедестала, где стояли сразу три склянки.
Я не знал, какую выбрать, я просто не понимал. Они все были одинаковые, все были похожи друг на друга. В итоге я сделал то, что чувствовал. Выпил просто все. По очереди.
Сначала пропало чувство в груди, что меня буквально выворачивает наизнанку. После второй выпитой склянки пропали багровые круги перед глазами, а голова перестала кружиться. Третья начала залечивать ядовитые волдыри на руках. Прошло несколько минут, прежде чем я пришёл в себя. Но… это подстава.
Если бы я не доверился чутью, то игра во время проверки «три из одного» сыграла бы со мной сейчас злую шутку. Все флаконы оказались с противоядиями, только в каждом было от своего яда. Выпил бы один — умер бы от других. А так… спас себе жизнь. Коварству организатора этого испытания можно позавидовать. Но времени у меня не было, я это чувствовал, так что пришлось двигаться дальше.
Дальше были болота. Постоянно пришлось идти по пояс в воде. Что было под ногами, я не мог видеть чисто физически. Приходилось буквально идти на ощупь. Даже не мог нигде никакой палки взять. Просто была вода от края до края, где она заканчивалась, я точно не мог сказать.
И я шёл. Просто шёл. Иногда уходил в сторону, что-то мне подсказывало, что я мог провалиться под воду. Иногда пытался делать рывки, так как под ногами «земля» буквально начинала уходить из-под ног. Я продолжал идти, преодолевать эти болота. Но они не заканчивались. У меня даже возникло ощущение, что я попал в какую-то временную петлю. Хотя… возможно, так оно и есть.
И я продолжал идти. Температура словно медленно снижалась, тело дубело, руки и ноги уже плохо слушались. Из-за холода чувства притуплялись, сложно было ориентироваться. Но болота так и не заканчивались. Даже больше, пропали леса, которые были у меня за спиной. Вокруг меня во все стороны были болота, тухлые, вонючие, противные… бесконечные.
Впереди снова, как мне казалось, был провал. У меня уже стучала челюсть. Я просто не мог ни на чём сосредоточиться. Хотелось согреться и выбраться из этой воды. Но… в воде было чуточку теплее, но во весь рост я смогу убраться только в одном месте — в провале. И мне буквально что-то звало туда, тянуло. Если про первые мне подсознание буквально кричало, что там опасность, то к следующему… оно меня буквально вело за руку.
Подойдя к иллюзорному, ибо я не мог уже понять, кажется мне это или нет, краю пропасти, я зажал нос и сделал шаг вперёд. Тут же начал медленно погружаться. Там не было земли, только тина. Но под ней не чувствовалось дна. Всё моё естество отвергало этот поступок, но предчувствие вовсю говорило, что я сделал правильно. Сделав глубокий вдох, когда я уже касался подбородком воды, я задержал дыхание и закрыл глаза.
Сколько я спускался через эту тину, я так и не понял. Меня уже начал охватывать животный страх, уже хотелось начаться дёргаться, тянуться вверх, на поверхность… но я просто расслабился. Ведь чем меньше двигаюсь, тем меньше энергии расходую, тем глубже смогу опуститься.
И в какой-то миг вокруг ног я перестал чувствовать тину. И это чувство поднималось всё выше и выше, пока не освободилось туловище, потом грудь, потом шея и, наконец, голова. И в этот миг я дотронулся ботинками до твёрдой поверхности, почувствовал, как приятно согревают мою кожу редкие и рассеянные облаками лучи светила.
