Василий Сахаров - Восточный фронт
— Все просто. В трудную минуту нам не помог ни один имперский культ. А жрецы Верша Моряка даже оказали сопротивление, когда наши войска штурмовали Данце. И только жрицы Улле Ракойны сделали шаг навстречу. Причем самостоятельно. И я это ценю.
— А что с войсками? — пальцы брата прикоснулись к папке, которая касалась наших вооруженных сил и флота. — На севере по-прежнему спокойно, а у нас четыре тысячи воинов, оборотни и маги, которые не ведут боевых действий. Неужели мы не в состоянии выделить дополнительные подразделения для войны?
— Можем. Но не выделим.
— А почему?
— Да потому, братец, что я не могу разбрасываться воинами. Неизвестно, что произойдет дальше и как изменится политическая ситуация. Половина страны в огне, не война, так мятеж или восстание. Поэтому я, граф Ройхо, должен знать, что мой дом под надежной охраной и прикрыт. Между прочим, у нашего императора в столице не меньше десяти тысяч воинов и пять тысяч стражников. Однако он не спешит посылать их на фронт. Знаешь почему?
— Догадываюсь, — пробурчал Айнур. — Это последний резерв и гарантия, что жители столицы не взбунтуются?
— Правильно. И все остальные феодалы поступают точно так же. Каждый держит резерв, который прикроет его вотчину. И какая бы ни была обстановка на фронте, эти войска до последнего момента останутся в тылу. Хотя резон в твоих словах есть и один наемный батальон из состава Ваирской бригады можно отправить в Ахвар. Тех же самых «Мечников Кварна». Однако об этом я подумаю позже.
Брат помолчал и встал:
— Я могу быть свободен?
— Ступай. Приходи завтра, более подробно все обсудим, когда я с документами ознакомлюсь.
— Выздоравливай, Уркварт. Ты нам нужен.
Только Айнур вышел, как появился следующий посетитель, барон Бала Керн, который тоже был не с пустыми руками. Начальник тайных стражников принес свои отчеты о проделанной работе. Но читать документацию, и вникать в работу его структуры не было никаких сил. И, отложив отчеты к остальным папкам, я спросил Керна:
— Как тут у нас, спокойно?
— Относительно, — Керн ухмыльнулся.
— А подробней?
— Можно и подробней. После того, как вы, господин граф, отправились на восток, у нас без происшествий. Уничтожение целого клана Умесов стало хорошим уроком для всех заинтересованных лиц, и они соблюдают предельную осторожность. На рожон никто не лезет, однако суета идет постоянно. Имперская Тайная Стража, агентура Канимов и других великих герцогов, шпионы торгово-промышленных олигархов, маги, жрецы, контрабандисты и криминальные сообщества. Все они на Данце или в Изнаре, куда переехала императрица. Так что мы настороже и не расслабляемся, ведем наблюдение, составляем картотеки, проводим перевербовку агентуры и одергиваем наиболее зарвавшихся рыцарей плаща и кинжала.
Рыцари плаща и кинжала — это Керн перенял от меня и я спросил:
— Сколько раз тебя пытались перекупить?
Керн ответил честно:
— Семь.
— Кто?
— Канимы, люди Тайрэ Руге и олигархи.
— Убить угрожали?
— Намекали, что такое возможно.
— И как, ты не боишься?
— Боюсь. Но вас предавать и работать одновременно на двух или трех хозяев не собираюсь. Да и как можно изменить, если я и большинство ваших помощников дали клятву на крови? Нет уж, при таких раскладах рисковать нельзя и честь дороже.
— Что же, это похвально и значит, что не зря я тебе доверяю. А теперь давай ближе к делу. Чем именно занимаются твои люди и откуда нам может грозить опасность.
С Керном мы проговорили больше часа, имелись темы для разговора. Как пример, вопрос Шиххи Альднера. Кто это такой? Объясню. В прошлом году, для обороны севера император и великий герцог Ферро Каним присылали штрафников, кандальников, преступников, дезертиров и профессиональных воров. В большинстве они погибли в боях, но кое-кто выжил и остался на севере. Среди таких оказался вор Картавый, он же Шихха Альднер, вожак небольшой преступной группировки, которая в отрогах Аста-Малаш нашла золото и решила его добывать.
Естественно, сдавать местонахождение ручья с золотым песком герцогу Гаю вор не хотел. Он понимал, что его братва в самом лучшем случае станет поселенцами, а в худшем его уберут и добычей драгоценного металла займутся люди Канимов. Поэтому он доверился мне, без поддержки местных на севере не выжить, и одежда нужна, и продовольствие, и много еще чего. И я его предложение о сотрудничестве принял. При этом условия были следующие — от меня прикрытие, снабжение и помощь, а взамен треть всего добытого золота через Балу Керна уходит в мою казну. Это честная сделка. Однако воры, еще даже не развернув добычу, стали хитрить и попытались обойти моих пограничников.
Видимо, Шихха Альднер решил выйти на старых друзей, криминальных авторитетов из Грасс-Анхо, и отделаться от меня подачками. Такое прощать нельзя, и Бала Керн просил инструкций, как ему поступить. А какие тут могут быть инструкции? Самые простые — выслать на стоянку воров ликвидаторов и всех уничтожить. После чего послать туда своих рабочих и охрану из наиболее преданных воинов.
Вот такими делами мы с Керном и занимались. А когда тайный стражник собрался уходить, он передал мне письмо.
Послание было от Бора Богуча, которого сегодня уже вспоминали, и Юрэ Сховека. Оба кратко отчитывались о своих успехах и это меня порадовало. Построенная мной структура, несмотря на войну и мое отсутствие, продолжала работать. Правда, со скрипом во многих местах, и случались сбои, но в целом все складывалось весьма неплохо. Тут империя по швам трещит и может рухнуть в пропасть, а граф Ройхо месяц от месяца становится только сильнее и влиятельней.
Хоть Богуча взять. За минувшие три месяца его отряд вскрыл четыре тайника, которые были отмечены на моей тайной карте. Два оказались пустышками. Зато другие два покрыли все расходы и принесли прибыль. Первый объект — один из потайных схронов староимперской Черной свиты, где хранилось оружие. И второй объект — пролежавший в земле более сотни лет пиратский клад на сумму в сорок семь тысяч иллиров. Это ли не успех? Несомненный. И младший брат Трори, который находился вместе с Богучем, был счастлив. Эх-ма! Меня бы на его место, и я бы радовался, ибо поиск это не война. Там острых ощущений хватает с избытком, а вот крови и грязи значительно меньше.
В общем, у Богуча порядок, как и у Сховека, продолжавшего расширять и укреплять доставшуюся нам в наследство от ваирских пиратов агентурную сеть контрабандистов.
Спрятав письмо, я собрался заняться отчетами. Однако не тут-то было. Пришла пора продолжать лечение, и появились целители, сразу три жрицы Улле Ракойны и с ними Отири. С этими дамочками спорить бесполезно и спустя десять минут, когда меня опоили целебными настойками и растерли, я уже спал и мне приснился странный сон. А может быть и не сон, а видение из другой жизни.
Сначала мне приснился дом. Не замок Ройхо и не резиденция на острове Данце. Нет. Тот дом, который остался в другом мире, трехкомнатная квартира, где я проживал вместе с близкими и любимыми людьми: матерью, отцом, братьями и сестрой. Будто я еще мальчишка, сижу у окна, принюхиваюсь к прилетающему с кухни запаху жареных пирожков и смотрю на улицу. Там едут автомобили и куда-то спешат люди. Внизу городская суета и на душе у меня так хорошо, что это состояние трудно передать словами. Я был счастлив и верил, что мой отец самый сильный и умный, а мама самая добрая, ласковая и веселая.
Однако видение из раннего детства быстро подернулось дымкой, и я оказался в теле чужака. Кряхтя, он поднялся с постели и его взгляд скользнул по комнате. Грязный пол, протертый половик и старые обшарпанные обои, а в углу зеркало с мутным стеклом и древний ламповый телевизор. Под ногами человека несколько пустых пивных бутылок, рыбная чешуя и пара шприцов, а в воздухе повис запах застарелой плесени и сырости.
Покачиваясь и прихрамывая, чужак подошел к зеркалу и в отражении я увидел его. Неестественно худой косматый тип с недельной щетиной, нос сломан, под левым глазом фиолетовый фингал, а на правой щеке длинная царапина. Одет в потрепанную десантную тельняшку и украшенные бурыми пятнами шорты. По внешнему виду алконавт, а возможно, что и наркоман. Долго, несколько минут он молча всматривался в свое отражение, а затем сказал:
— Какой же ты урод, Леха.
После этого его кулак метнулся к зеркалу, и он разбил стекло. Осколки разлетелись по комнате и осыпались. Ладонь человека покрылась кровавыми ручейками, и он закричал от боли. Он вопил во все горло, и я кричал вместе с ним. Я не распознал его лицо, но голос был знаком, потому что он был моим.
Парадокс! Я оказался в теле Алексея Киреева, который остался на Земле. Как-то спрашивал Иллира Анхо, можно ли узнать что-то о своей семье и далекой родине, и он обещал научить, мол, в этом нет ничего сложного. И вот я увидел, что хотел. Но меня это не обрадовало. Я не узнал самого себя и не мог понять, как мое земное воплощение, докатилось до скотского состояния. Сколько я в магическом мире? Грубо говоря, шесть с половиной лет. На Земле время, наверное, течет с такой же скоростью. И за этот срок мое отражение превратилось в конченного алконавта? Почему он один? В чем причина? Где родители? Что с ними? Как поживают братья и сестра?
