Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3 - Notego
Не Изелла. Однако, как и у Изеллы, у нее были ослепительно-рыжие волосы.
Девушка оказалась незнакомкой, которую я никогда раньше не встречала в высшем свете. Ее веснушчатые щеки покраснели от возмущения. Как ни странно, от нее пахло так же, как от меня.
Сильный, резкий запах, сразу ударяющий в нос. Так пахла краска, которую нанесла мне на волосы служанка в особняке Итана. Каждый раз, когда дул ветер, этот сильный запах проникал мне в ноздри, раздражая их. Девушка наморщила нос, как будто тоже почувствовала это странное сходство. На переносице ее надменно задранного носа появилась легкая морщинка.
– Я слышала, что по улицам ходят толпы моих подражательниц. Но ты решила не просто повторять за мной, а хитро проникнуть в оранжерею. И как же тебе удалось приручить птицу?
Птица просто прилетела, узнав хозяйку.
Я не понимала, о чем эта девушка говорит, поэтому вопросительно наклонила голову, но она внезапно повысила голос:
– Ты ведь проникла сюда, узнав, что его величество заботится о птицах, разве нет? Думаешь, я просто сделаю вид, что ничего не видела, и дам тебе спокойно уйти? Ты надеялась так привлечь к себе его внимание, да?
Ее грудь быстро поднималась и опускалась. Она кипела от раздражения и снова протянула ко мне руку. Одна из служанок увидела это и торопливо вмешалась:
– Вам не нужно заниматься этим лично. Мы сами об этом позаботимся.
– Нет. Мне как раз нужен был пример, так что я даже рада. Мы должны осудить ее по всей строгости в соответствии с законами Империи.
При этих словах вмешался даже слуга, который молча стоял позади:
– Не нужно пачкать ваши дорогие руки. Пожалуйста, предоставьте все нам.
– Так ведь это и есть результат моего невмешательства. Как вообще вы управлялись в саду? Откуда она узнала, что его величество приходит сюда именно в этот час?
Завязалась короткая перепалка. Служанки в одинаковой одежде попытались остановить ее, но она приподняла уголки рта, будто была несказанно довольна. Она даже повеселела, когда засучила рукава, словно ей как раз было скучно, а я попалась вовремя.
Она снова протянула ко мне руку. В этот момент в задней части оранжереи поднялся шум.
Рыцарь в ливрее открыл дверь. Через нее один за другим вошли другие рыцари, и вскоре за девушкой появилась длинная тень.
– Что за суета?
– Ваше величество!
Служанки, которые пришли вместе с девушкой, тоже разом опустили головы.
Как только я увидела темную фигуру, мое сердце начало колотиться как бешеное.
Деон.
Когда он шел в мою сторону, проходя мимо рыцарей с мечами, его черный плащ развевался.
– Посторонняя проникла в императорскую оранжерею и приставала к птицам – вот я ее и отчитывала.
Выражение на лице девушки изменилось, и она побежала к Деону. Затем она повисла у него на руке и начала заискивающе поглядывать. Ее нахмуренные, свирепые глаза заметно смягчились.
Из-за расстояния я не могла ясно разглядеть лицо Деона. Но я сразу поняла, что это именно он. Хотя он произнес лишь одно предложение, я ясно различила запах его тела.
Его интонация была горьковато-холодной, а слова звучали весомо и словно давили на собеседника. Пускай он и покинул Север, его голос, в котором звучали льдинки, не изменился. Деон не обратил внимания на сидевшую на корточках меня. Он просто смотрел на женщину, висевшую у него на руке, глазами, эмоции в которых невозможно было прочитать. Он обращался с новой возлюбленной крайне безразлично, но я видела, что он не спешит стряхнуть ее руку, и это не вызывало у меня никаких хороших чувств.
Не могу поверить, что рядом с ним уже другая. Я выходила из себя из-за насмешек и скандалов, обрушившихся на меня оттого, что все время рядом с ним была Изелла, но также очень раздражало то, что он почему-то выгнал ее и быстро нашел кого-то другого.
Деон не видит в отношениях особого смысла и просто меняет девушек как перчатки? Поверить не могу, что он уже нашел другую. Сколько времени прошло с тех пор, как он расстался с Изеллой? Когда все взгляды обратились не на меня, а в другую сторону, я воспользовалась возможностью и посмотрела на Деона краем глаза. Мне стало любопытно, как изменилось его лицо. Поскольку он стоял спиной к солнцу, рассмотреть его было трудно.
В этот момент в открытую дверь оранжереи ворвался ветерок. Когда листья наклонились, они на короткое время закрыли солнце.
За эти несколько секунд я смогла мельком увидеть Деона. Когда мой взгляд обратился на него, лицо, которое было почти невидимым из-за темных теней, постепенно обрело ясные контуры.
Золотые пуговицы были застегнуты, а форменная одежда расшита роскошными узорами. Штаны, которые раньше всегда имели темный цвет из-за грязной работы, стали белыми. Это был наряд человека, которому больше не приходилось пачкать руки кровью или решать что-либо самостоятельно.
На траве в оранжерее стоял тот, кто вернул себе фамилию и поднялся на самую высокую позицию. Но он не был похож на человека, обладающего властью. Прямо сейчас он выглядел очень скучающим и утомленным ситуацией, которая разворачивалась перед ним.
На какое-то мгновение мне показалось, что наши глаза встретились. Хотя у него совершенно не было причин обращать на меня внимание.
Когда я подумала об этом, быстро опустила голову. Повезло, что мое лицо закрывала вуаль.
– Как мы с ней поступим? Она пробралась в императорский сад и осмелилась причинить вред птицам. Разве можно просто взять и отпустить ее?
Деон молчал. Он был неподвижен, как каменная статуя, воздвигнутая в теплице. Увидев, что Деон не пошевелился, даже несмотря на все ее кокетство, она снова прижалась к нему, возможно, из-за нетерпения.
– Ваше величество?
Листья перестали дрожать, и лицо Деона вновь потемнело, поэтому я не могла разглядеть выражения на нем и не знала, куда падал его острый взгляд.
– Ваше величество, – настойчиво повторила девушка, и Деон повернул голову.
Она что-то тихо проворчала.
Сейчас. Мне не было смысла послушно ждать кары.
Не выбирая подходящий момент, я оперлась на руки и встала. Затем пробежала мимо Деона, пока он смотрел на девушку.
На самом деле, было бы справедливо сказать, что я скорее улизнула, чем просто сбежала. Рыцари удивленно вздрогнули, увидев, что я в панике выбегаю из оранжереи, но, к счастью, меня не поймали – возможно, потому, что не было отдано никаких особых распоряжений. Деон тоже не подавал знака меня поймать.
Единственное, что я услышала позади, – это крики девушки, которая подпрыгивала от возмущения и утверждала, что они упустили
