Хозяйка драконьего замка - Екатерина Белова
Не могу.
Дорогой ценой мне предлагают купить маленький шанс. Шанс, что хотя бы сегодня битва закончится и все останутся живы.
— Как именно буду принадлежать? — спросила тускло, разлепив мокрые ресницы.
Аш мрачно молчал.
— Как захочу, так и будешь, — сказал, наконец. — Мне всего лишь нужен человек для поручений, человек, которому можно получить любую работу, грязную или неприятную, которую не по чести делать лично. Но захочу, и в постель мою ляжешь.
Генерал больше не выглядел ласковым и довольным. Скулы заострились, в глазах мелькали темные искры, стиснул зубы такую что обозначились желваки. Ярость ходила в нем, как буря, силой запертая в сосуде.
Похоже, будущий договор не слишком его радовал.
На одной чаше весов лежала моя жизнь, на другой — один день жизни для сотен, тысяч людей. Не настолько я отвратительна, чтобы сделать выбор в свою пользу.
Это было целью генерала, когда он прошел на территорию Леяш? Загнать меня в угол и получить мое «да»?
— Заключаешь? — Аш поднял руку.
Глава 17. Обман
Ум, как и всегда в стрессовых ситуациях неожиданно резко успокоился. Отставил панику, страх, отчаяние, и методично перебирал вероятности. Вот только выхода он не видел.
Его не было!
Я хотела попытаться еще раз. Последний. Как волк чует кровь, так и я чуяла колебания Аша. Он еще не решился на договор окончательно, еще был шанс качнуть весы выбора в свою пользу.
— Моя семья виновата перед твоей семьей, перед тобой, — девочка, верящая в сказки, не хотела умирать. — Но в те дни я была еще ребенком. Вся моя вина лишь в том…
Звук застрял в горле. Скрежет проявленных когтей по столешнице и глухой рык были лучше любого ответа. Черный ненавидящий взгляд окатил огнем.
Аш наклонился так близко, что я почувствовала солоноватый запах разгоряченного яростью и возбуждением дракона.
— Лучше бы тебе заткнуться, последняя из Леяш. Ты жива лишь потому, что твои родители заключили пакт о сохранении детских жизней до того, как мы узнали правду. Не смей мне лгать!
Аш уткнулся лбом мне в плечо, и я буквально окаменела, боялась сделать даже вдох. Так же, как его трясло от гнева, меня потряхивало от страха. Мне действительно удалось качнуть весы, только не в ту сторону.
Но почему?!
За дни поездки мне удалось восстановить память Эйвери почти полностью, и я могла поклясться, что ее совесть чиста! Она не совершала никаких преступлений, она не знала о заговоре, она вообще ни о чем не догадывалась.
А потом я, наконец, поняла.
Я же все неверно делаю. Леплю ошибку за ошибкой. Нельзя нарушать правила. Не верь, не бойся… не промахнись.
Злоба, густая и черная, как деготь, медленно подбиралась к ногам, затопила носки туфель, поднялась до колен, сначала лишь впитываясь в кожу, а после потекла по венам. Страшная, ледяная, неукротимая. Тот мир искалечил меня, но сюда я пришла готовая начать с чистого листа, готовая быть играть по драконьим правилам и быть искренней.
Только что-то не получается у нас с тобой, Виве. Моя лучшая версия отвергается этим миром, не растет на драконьей земле тепличный выпестованный тренингами цветок.
Зато здесь отлично приживется стерва и ледяная дрянь, забравшаяся по головам на Олимп денежных потоков, под острыми каблуками которой текли золотые реки и хрустели позвонки человеческих судеб.
— Заключу, — силой воли заставила звучать голос тускло. — Но вам лучше принять сначала укрепляющее лекарство, вейр Винзо, все же любое лечение следует доводить до конца.
Аш не выглядел счастливым.
Он, наконец, сделал шаг назад и только сейчас я поняла, насколько близко мы стояли друг к другу, откровенно соприкасаясь бедрами. Животное драконье тепло Аша, невольно меня согревавшее, кончилось, по коже прошелся холодок.
Генерал медленно обошел стол, за которым мы недавно трапезничали, и выбрал то кресло, за которым сидела я. Придвинул к себе мое блюдо с крошками и мой бокал, на дне которого еще лежала золотистая пленка выпитого меда.
— Приму, но сначала заключим договор, — сказал хмуро и кивнул на окно. — Время-то идет. Минуты две уже потеряны.
Сердце у меня стучало, как безумное и даже не в груди, а словно во всем теле. Аш ведь слышал, у драконов тончайший слух, просто списывал на страх. Но вместо страха, по венам гуляло дурное веселье. Хочешь себе в личное пользование ледяную стерву, генерал? Будет.
Как ты со мной, так и я с тобой.
«Скажи, что я все делаю верно, — позвала паучка. — Пожалуйста!»
Паучок не ответил. Мне было нужно справиться самой.
И я решилась.
— Я, Эйвери из рода Леяш заключаю договор с Харр…
— Не смей произносить мое имя, — рыкнул Аш. Блюдо, сжатое слишком сильно, треснуло посередине. — Достаточно будет «с сидящим передо мной вейром».
Равнодушно пожала плечами и продолжила:
— … с сидящим передо мной вейром. — невольно сделала паузу, собираясь с духом. — Когда один из нас бросит на пол золотую монету, он обязуется выиграть текущую битву, я стану повиноваться его желаниям, пока он не пожелает обратного.
В договоре все имеет значение. Что говорить, как говорить, о чем просить и какие ставить ограничения. И в этом мне не было равных.
Я надула императора, надула Дареша, и тебя, мой сказочный злой дракон, тоже обману.
Аш, не отводя глаз от моего лица, похлопал по карманам, мрачно дернул углом губ. Я холодно и неподвижно наблюдала за его поисками. Мне ли не знать, что его карманы пусты?
— Дай мне монету.
Точно так же, не прерывая визуального противостояния, вынула из кармана монетку и бросила. Не долетев до Аша, та звонко цокнула по полу и покатилась под стол.
Несколько секунд мы оба молча смотрели друг на друга, слушая только ревущее за окнами пламя.
— Похоже я должен выиграть для тебя бой? — сказал Аш с усмешкой. — Но давай
