Наследник демонического рода 1 - Марк Грайдер
— Да, но если император уже допустил нас к играм, значит…
— Ничего это пока не значит, — перебила меня женщина. — Мы ещё ничего не доказали.
— Прошу вас, Ангелина Андреевна, — с улыбкой утихомирил её Алексей. — Позвольте узнать, зачем это вам? Вы вроде и без того довольно обученные маги.
— Не совсем так. Хотелось бы немного отточить свои навыки.
Кожевников призадумался, а потом осмотрел нас с Дмитрием и заявил:
— Я не против. Но почему вас только двое? В вашей команде же три человека.
— Анастасия осталась обучаться у Людмилы.
— Какой Людмилы?
— Людмилы Афанасьевны Рахмановой.
Он аж рот приоткрыл от удивления. Впрочем, как и Ангелина, которая резко поднялась с места и хлопнула ладонями по столу.
— Хотите сказать, что она договорилась об обучении с самой матерью императора?! — не веря моим словам, воскликнула она.
— Да. Мы ей немного помогли, — неловко почесал я затылок. — Вот она и не отказала в помощи.
— Какой у вас всё-таки интересный отряд, — усмехнулся Алексей. — Даже таких людей знаете. И как же вы успели с ней познакомиться?
— Это долгая история. Но если вкратце, то…
— То Иван помог девушке в том же селе, где жила Людмила. Спас Рахманову и избавился от демона. И разнёс дом Людмилы, — перебил меня Дмитрий.
Вот спасибо. Удружил. Особенно с последним. Эх, Литников, не умеешь ты людей представлять правильно.
На его слова Алексей лишь засмеялся, заметив мои скривившиеся губы.
— Теперь понятно, — произнёс он. — Ну что ж. Я буду рад, если вы захотите обучиться чему-то в моём поместье. Значит, вас будет двое?
Мы не успели кивнуть в ответ, как тут же за порогом раздался чей-то знакомый голос:
— Трое. Если позволите.
Мы удивлённо обернулись. Вот это поворот. Вот этого я никак не ожидал.
Глава 20
Мы удивлённо смотрели на юношу со взъерошенными волосами и в потрёпанной форме.
Вся его одежда была в дырах, снизу болтались рваные куски ткани, а от него самого несло гарью. Лицо всё было в саже, а кожа испещрена ссадинами и небольшими ранами.
Под нашими пристальными взглядами он увёл неловкий взор в сторону.
— Николай! — воскликнула первой Ангелина. — Ты что здесь забыл?
По недовольной интонации и прищуренным глазам было ясно, что она не очень рада видеть юношу. Я же, наоборот, улыбнулся его приходу.
Его присутствие и просьба значили только одно: Ангелина добавила его в наш отряд на играх. Это была хорошая новость.
— Простите, — он почесал затылок. — Надеялся, что мне тоже можно будет немного отточить навыки перед играми.
Его голос уже не был надменным. Скорее тихим, скромным. Он будто изменился за это время. Его агрессия явно стала меньше. Неужели прислушался к совету?
Ангелина тяжело вздохнула и махнула рукой.
— Если Алексей разрешит, мне всё равно, — хмыкнула она.
— Конечно, — кивнув головой, тут же отозвался Кожевников. — А вы из рода…
— Рахмановых, — неохотно произнёс Николай.
— Рахмановых? — Алексей искренне удивился. — Интересно.
Он косо посмотрел в сторону Румянцевой. Та же скривила недовольно губы и скрестила руки на груди.
— Это долгая история, Алексей Николаевич, — уверила она его. — Но, думаю, Николай сам вам её расскажет, если посчитает нужным.
— Если разрешите, то я не хотел бы вспоминать об этом, — юноша поджал губы.
— Я не привык лезть в дела чужих семей, — пожал плечами Кожевников. — Тем более, императорской. Просто удивился, не более того. Но, если вы хотите пройти обучение, настаивать не буду. Но разве вы уже не были в нашем доме? Будет ли вам интересно услышать всё во второй раз?
— Услышать я буду рад и в десятый, но… — я заметил, как ладони Николая сжались в кулаки. — Я не проходил обучение ни в одном доме. По уважительным причинам.
О, как интересно!
Хотя это больше походило на высокомерных Рахмановых. Обычно они никого и не посылали на обучение. То, что я встретил мальчишку из их рода в поместье Кожевниковых, было для меня удивление.
Уж думал, что что-то за десять лет-то и поменялось. Но судя по Николаю, они всё ещё иногда придерживаются старых правил.
Что ж. Я по себе знал, что это будет полезно для него.
///
И снова здравствуй усадьба рода Кожевниковых.
Ещё не перейдя через порог, в воспоминания вспыхивали фрагменты из памяти о подзатыльниках, которые мне часто отвешивали учителя за непослушание, и о наказаниях. Но, кстати, именно благодаря им мне удалось прочесать большие многотомники различных книг. Если бы не они, вряд ли мне удалось узнать так много о заклинаниях и магии.
— Ты чего так улыбаешься? — вытянул меня из воспоминаний голос Дмитрия.
— Да так, — усмехнулся я и почесал затылок. — Кое-что вспомнил.
— Правда? И что же?
— Да так…
— Круто.
Мы удивлённо посмотрели на Николая.
Юноша с округлившимися глазами рассматривал здание. Ощущение, что он никогда не был в родовых домах. Вообще. Ни в одном.
Его восхищение поражало. Всё же он из имперской семьи, чему так удивляться?
— Ну, — отметил я. — Алексей Николаевич сказал, что с поместьем Рахмановых не сравниться.
— Я не знаю, — пожал он плечами. — Я никогда не был в главном доме.
А вот это уже интересный поворот.
Как так? Наследник с такой магией и не был в главном доме семьи? Даже я там был. Да и ни один раз.
— Почему же? — поинтересовался я.
Николай поджал губы вновь.
Явно тема была для него болезненной. В его глазах блеснула горечь. Чтобы не показывать свою слабость, Николай отвернулся от нас.
— Просто так вышло, — сухо ответил он.
— Николай, простите, что задаю вам этот вопрос, — попытался смягчить ситуацию я улыбкой. — Но, скажите, как ваше отчество? Я так и не…
— Простите, — резко перебил он меня. — Но я устал. Потому покину вас. Всего доброго.
И он двинулся вдоль коридора.
До того, как покинуть нас, Алексей показал нам гостевые комнаты. Но отчего такая реакция у Николая? Что я не так сказал?
— Что случилось? — удивлённо изогнул бровь Дмитрий. —
