Просветитель. Трудно быть бароном. - Илья Городчиков

небольшой, надо сказать, замок, численность гарнизона которого в самые лучшие времена была не сильно больше десятка бойцов, но сейчас гарнизон был переполнен, поскольку войска самого Джона по большей части остались внутри укрепления для защиты своего лорда и на сражение была отправлена только немногочисленная конница. Однако сложно было представить почему этот бледнолицый молодой человек не сдавался. Никакого шанса на победу у него сейчас уже не оставалось. Если вместе с армией Эгорта Ламура у него были действительно приличные шансы победить восставших баронов, но вот сейчас он оставался в замке с четырьмя десятками воинов в замкнутом пространстве. Замок же был окружён армией баронского союза. Часть мелких аристократов уже увела свои немногочисленные отряды по домам, но даже так вокруг замка сейчас было пять добрых сотен воинов, которых отягощали многочисленные взятые в плен войска графа. Этого контингента вполне себе хватало, чтобы устроить полноценную длительную осаду, которая не даст засевшим внутри замка людям пополнять припасы. Да и сколько их там могло быть? Очень вряд ли, что много по простой причине того, что урожай собрать ещё не успели, а значит после зимы еду в замке не смогли бы пополнить в достаточной мере. Потому долго куковать в замке безвылазно у Эадеуса и его людей физически не получится. Наверняка где-то внутри выкопан колодец, как это было сделано в обоих моих замках, а значит с водой больших проблем у осаждённых не будет, но вот пожрать вдоволь им точно не удастся. Наш край был не из самых плодородных, а потому я сильно сомневался в том, что противнику удастся просидеть больше трёх-четырёх месяцев, если ничего ранее не случится. Вот только получится ли ждать у нас? Нашу армию тоже было необходимо снабжать питьём и продовольствием, а также выплачивать нанятым воинам зарплату, что значительно било по моим денежным запасом. Но что тогда оставалось делать? Штурмовать? Бароны на такие действия согласны не были. Одно дело сразить противника в прямом сражении, заставив его капитулировать, но другое же дело терять бойцов во время штурма, который никогда не оканчивался маленькими потерями. В самом лучшем случае погибнет минимум полсотни воинов, ведь ничего кроме штурмовых лестниц сделать мы не могли. Будь у нас сейчас грамотный военных инженер и пара-тройка лишних месяцев, то можно было бы задуматься о начале строительства небольших требушетов, которых могло хватить для уничтожения внутреннего двора замка, но сейчас это были только мечты. Хотя, даже так нам понадобится несколько дней для того, чтобы собрать многочисленные крепкие штурмовые лестницы. На коленке их не собрать, ведь нужно было подгадать хотя бы примерный размер стен и подготовить материалы для сборки. Любая ветка здесь не подойдёт, ведь тело бронированного воина была значительно тяжелее, чем у пушинки. Вот и приходилось вести переговоры, чтобы вынудить Эадеуса наконец капитулировать.

- Сил у тебя не хватит долго сидеть в осаде. – заявлял я, смотря в появившееся бледное лицо Джона, - Перемрёте ведь от голода. Обещаю тебе, что позволим уйти из графства живым и даже с небольшим отрядом воинов. Вот не кажется ли тебе, что смерть от голода не лучшая? Вот помрёшь ты там и своих людей погубишь. Славная ли это смерть? Просто признай поражение и капитулируй. В доме твоём бесчинствовать никто не будет, так что выпускай людей из замка. Воинов графа тоже трогать не будем. Своё дело мы уже совершили и сопротивление бессмысленно.

Глупо было надеяться, что хитрый Джон, лишённый физического развития, но получивший заместо этого прозорливый ум, согласиться на предложенные условия, а потому переговоры длились долго. Не час и не два, а почти что трое суток. Каждое предложение Эадеус подолгу обдумывал, сравнивая его со своим положением. Он понимал, что положение у него не из самых завидных, но даже так продолжение конфликта для нашей стороны обернётся не лучшим образом. С истощением казны войско баронов будет постепенно таять и вместе с тем мелкой аристократии не хотелось оставлять свои земли без полноценной защиты, ведь у всех в головах ещё свежо было воспоминание о том, что пхалы могут легко пересечь реку достаточно большими силами. Замки само собой они не возьмут, но деревни пожечь могут, а и вовсе не исключён шанс похищения в полон людей и скота. Без крестьян феодалы долго не проживут, ведь мало кто из них будет самолично обрабатывать землю, если не считать страха голодной смерти. Быть может, что соседние феодалы ещё помогут, но рассчитывать на это просто не стоит. Бароны скорее приберут землю своих соседей у безоружного соседа. Скорее всего люди барона просто уйдут от него при начале тяжёлого кризиса, а уж захватить одинокого барона не будет большой проблемой.

На исходе третьего дня осады капитуляция была по итогу принята сразу всем союзом баронов. Фактически все переговоры пришлось взять на себя ввиду того, что из Тортуэ переговорщик был бестолковый, а я же имел вторые по численности военные силы, а потому никто и не собирался выступать на передний план, особенно учитывая тот факт, что именно придуманный мною план принёс победу над графскими силами. Какие же условия смог для себя выторговать Джон? Мало того, что ему было разрешено взять всё своё семейство, войска, но ещё и всех лошадей, припасы и хранившееся внутри замка золото, оставляя нам само укрепление и земли с людьми. Фактически он забирал всё мало-мальски стоящие из замка, но не в моём положении было сейчас припираться. Да, пусть моё войско и потрепало в ходе столкновения с графскими силами, но даже так оно было значительно большим и можно было бы ударить в спину уходящему из замка отряду, но раз уж договор был заключён, то придётся держать своё слово, обеспечивая недавнему врагу безопасный отход. В противном случае меня просто не будут считать за договороспособного и верного слову человека. Конечно, когда я смотрел в спины отступающего отряда, то в голове свербело неприятное чувство. Поражением это считать было нельзя, но самого лучшего исхода короткой войны добиться не удалось. Хотелось бы самолично сунуть эту белую голову в петлю пеньковой верёвки, да вздёрнуть его на ближайшем столбе, но месть придётся отложить в долгий ящик. Скорее всего Джон двинется с отрядом к королю, а уж в столице достать мне его сейчас не получится, конечно если этот немощный барон не сглупит и не сунется в Билькид с незначительными силами для отвоевания потерянного феода. Сам Эадеус слаб, но не брать его в расчёт было опасно. Вполне ведь