Наёмник - Алексей Аржанов
Звук спускового крючка, игла вонзается в голову Ригеля, оставляя на стене след от мозгов. Несколько капель неприятно ложатся на моё лицо.
Шуруп довольный собой стоит с игломётом в руках и глядит на меня ничего не выражающим взглядом.
– Зачем ты это сделал?! – восклицаю я. – Мы могли узнать от него ещё что-то полезное!
– Пытками? – спрашивает Шуруп. – Твоим электричеством вытащили бы из него информацию? Или в ход пошёл бы огонь?
– Что тебя не устраивает? – не понимаю я.
– Ратхимы – крайне верующие создания, – произносит Шуруп. – Пусть отправляются к своему богу с честью, а не корчатся в пытках. Это неправильно – поступать так, как ты.
– Если честно, я не вижу большой разницы между щадящими ударами электричества и смертельной иглой, разрушающей мозг, – заключаю я и поворачиваюсь к Перу, чтобы сообщить дальнейший план действий, но…
Рухнувший дом сотрясается новая волна вибрирующей энергии. Звон, чем-то напоминающий тот, что наполнил комнату, когда игла Шурупа попала в кристальный клинок ратхимского стражника.
Я падаю на колени, почувствовав, что тело парализует. Надежда, что Утёс, Перо и Шуруп не испытывают того же дискомфорта, рухнула очень быстро. Так же быстро, как и весь мой отряд. Трое мужчин оседают на колени, дрожа от острого желания перестать шевелиться. Я замираю, и боль утихает. Стоит двинуть хотя бы кончиком пальца – и вибрация возобновляется.
Комнату, в которой мы сидим озаряет зелёный свет. Внутрь входит новая партия стражников и горбатый Ратхим в белом одеянии, чем-то напоминающий земного католического епископа. В руках окружающих его стражников красуются агрегаты, напоминающие винтовки, но заряженные осколками зелёного кристалла.
Таинственный минерал вибрируют, заряжая оружие Ратхимов, а направленные на нас широкие дула, судя по всему, и являются источником этого болезненного оцепенения.
– Мы задержали их, уважаемый Пот, – произносит один из Ратхимов, обращаясь к епископу.
Вот он что. Этот Ратхим в белом одеянии и есть Пот – правитель Раттунхейма и единственный, кто общается напрямую с пророком Каном – посланником бога Ратто. Сложная система, в которой я не вижу совершенно никакого смысла.
– … Райсон привёл сюда Химов… – с долгими паузами произносит Пот. Его хриплый, но звонкий голос эхом проносится по разрушенному помещению. – Чужаков показательно казним, а Райсона… Что же, я отведу его к Кану.
– Ого! Видимо, большая честь для старины Райсона – встретить самого пророка Кана! – на зло усмехаюсь я. – И что же ваш Кан ему будет пророчить? Явно не счастливую жизнь…
– Заткнись, убогое ты ничтожество, – с отвращением произносит Пот. – Вы живёте без веры и умрёте без неё. Кан накажет Райсона и его больше никто не увидит. Так будет лучше для всех. Неверующему гладкокожему глупцу из Эдинхейма этого не понять.
– Ну почему же, – продолжаю язвить я. – Я очень даже верующий! Я однажды даже пересёкся с Новыми Богами. Если честно, думаю, что ваш Ратто – всего лишь домашняя зверушка у одного из них.
– Лун, успокойся… – шепчет Шуруп.
– А божок по имени Фейтдинг – такой зловредный урод, что вполне мог и присунуть вашему Ратто совершенно случайно. Так – между делом.
– Включи кристалон на полную мощность, – трясясь от гнева, приказывает Пот стражнику, держащему меня на мушке. – Пусть его поганое сердце взорвётся от вибрации!
Длинный клочок шерсти, напоминающий бороду, дрожит под носом Пота, как висящая сопля. Я с трудом сдерживаю смех, понимая, что мой план уже почти воплощён в жизнь.
– Я так не думаю, грызун, – произношу я. – Перо! БУДЬ ГОТОВ!
Перо понимает, о чём я говорю. Кристалоны парализуют нас, но не блокируют магических путей Хаоса. Перо ждёт удобного момента, и я его устрою прямо сейчас…
Я активирую навык «Поток» и перемещаю один из валяющихся на земле кристальных клинков с помощью воздушных масс. Оружие взмывает в воздух и влетает в дуло кристалона ровно в тот момент, когда стражник переводит его в режим максимальной мощности.
Вибрационный резонанс двух кристаллов с нарастающим шумом достигает пика и вызывает мощнейший взрыв, который покрывает своей волной всю группу вонючих Ратхимов.
Оцепенение мгновенно спадает с нас, Перо вскакивает и с криком выпускает из себя поток чёрной, как самая тёмная ночь, магической энергии.
Тьма влетает в дым. Перо, как и я сам, уверен, что эта атака гарантировано добьёт выживших стражников и самое главное – Пота.
Однако…
– Я же сказал… – доносится хриплый голос Пота. Дым развеивается, и мы видим, как Пот идёт на нас и тащит за собой что-то чёрное.
О боже…
Он голыми руками держит… тьму, которую пустил в него Перо. На теле Пота нет ни единой царапинки, даже белый балахон епископа уцелел и совершенно не испачкался.
– … моя вера сильнее ваших грешных желаний, Химы, – говорит Пот и, взмахнув руками, бросает в нас тьму Пера.
Громкий гудящий удар. Перо пытается парировать контратаку Пота новой волной магии, но выходит не слишком эффективно. Тёмная волна сносит нас с ног, пропитывая тела членов Братства Ястреба жгучим холодом магии Тьмы.
- 3400 HP
Шкала здоровья: 4100 / 7500 HP
Чудом пережив эту атаку, я делаю ловкий перекат и оказываюсь у обрыва, ведущего вниз – в бездну, в которую спиралью уходит центральная дорога Раттунхейма.
Отражённая атака Пера меня чуть не убила… Что было бы, ударь он в полную мощь?
Шурупу и Утёсу повезло меньше. Оба потеряли сознание. Вероятно, Перо прикрыл их теневым щитом, хотя бы немного поглотив урон своей же собственной магии. Только поэтому они живы. Лишь благодаря нему.
Сам же Перо стоит в другом конце комнаты, тяжело дыша. Кажется, объём его Хаоса прилично сократился.
– Лун, ты цел? – спрашивает Перо.
– Да, а ты? – бросаю я в ответ.
– Более-менее, – честно признаётся Перо. – Этот Ратхим… Он отразил… Впервые вижу нечто подобное.
– Я тоже, – киваю я. – Взял голыми руками и бросил её в нас, не получив урона. Он может перенаправлять нашу магию, но своей у него нет. Атакуем его физическими атаками!
– Хорошая идея, – соглашается Перо и бросается вперёд вместе со мной.
Свист рассекающих воздух клинков с угрозой приближается к Поту.
