Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов

Наступили сумерки. За ними пришла ночь. К этому времени я уже выбилась из сил и валилась с ног от усталости, но всё равно продолжала убираться. Дело осложнялось ещё тем, что каждый предмет в комнате нужно было не только протереть от пыли, но и отмыть, а за водой приходилось ходить глубоко в пещеру.

Но я как пчёлка-труженица без устали носила вёдра, мыла, тёрла и двигала мебель. Мне оставалось привести в порядок всего несколько спален и одну комнату с ненужным хламом и вернуть чистые вещи на свои места. Поэтому я спешила сделать как можно больше, чтобы успеть к приходу прачки.

Всё это время дракон демонстративно шумно вышагивал по залу, периодически подходил к жилой части, заглядывал в коридор, что-то бурчал себе под нос и уходил. Я слышала его, но даже не высовывалась. В очередной раз он всё же не выдержал и с осуждением в голосе спросил:

— Ты решила сегодня окончательно извести себя работой?

— Нет, сейчас доубираю эту комнату и пойду спать.

— Соня, выйди ко мне, — попросил дракон.

Я стащила с лица маску и вышла в коридор. Дракон удивлённо хрюкнул и какое-то время просто разглядывал меня, но потом всё же заговорил:

— Меня сегодня не будет дома. Справишься тут одна?

— А куда это ты на ночь глядя собрался? — не удержалась я от вопроса.

— Хочу кое-что проверить, — с мрачным выражением «лица» проговорил дракон.

Я едва не спросила, что такое важное могло потребовать его внимания, что он готов бросить гостью наедине со своими прожорливыми домашними питомцами, но Дармат словно прочёл мои мысли.

— Ты не должна бояться флермисов, — буркнул он. — Они чувствуют твой страх, поэтому нападают. Тебе их нужно накормить хотя бы раз, и они перестанут на тебя охотиться.

— Но от этого я не стану меньше их бояться, — уныло пробормотала я.

— Я оставил тушу возле кадеша, — продолжал дракон, будто и не слышал моих слов, — просто отдай им её в полночь.

— Я не буду этого делать, — упрямо заявила я.

— Тебе придётся! — Дракон выглядел серьёзным и отчего-то сердитым. — Иначе они сами найдут себе еду, — и многозначительно оглядел меня с головы до ног.

До меня не сразу дошло, что он имеет в виду, но когда я поняла, в первое мгновение не могла продохнуть от ужаса, а потом взмолилась:

— Нет-нет, не оставляй меня со своими зверюшками. Они ведь съедят меня!

— Не съедят, если ты их накормишь. Всё, мне пора, вон как ветер разгулялся, — буркнул дракон и зашагал к взлётной площадке, а я со всех ног бросилась догонять его.

— Дармат, прошу тебя, останься, — попросила я, готовая повиснуть на его хвосте, лишь бы удержать. — Завтра слетаешь и всё проверишь, а я днём сниму для себя комнату в городе и больше не буду ночевать здесь, чтобы не обременять тебя.

— Да как ты не понимаешь?! — резко обернувшись, взволнованно проговорил Дармат и чуть не смёл меня хвостом со ступеней.

Я испуганно отступила, дракон действительно выглядел немного не в себе.

— Да, я не понимаю, — кивнула я, стараясь говорить как можно спокойнее. — Объясни, пожалуйста, почему тебе именно сегодня приспичило ночевать вне дома?

— Из-за тебя, — рявкнул дракон.

— Из-за меня? — в полном изумлении переспросила я. — Да что я такого сделала?!

— Дело не в том, что ты сделала, а в том, что я могу сделать, останься сегодня рядом с тобой, — прорычал дракон, ещё раз пристально осмотрел меня с ног до головы, а потом отвернулся и стремительно рванул по ступенькам, словно убегая от меня.

— Дармат, пожалуйста, всего одна ночь. Завтра меня здесь не будет. Я правда боюсь их, — чуть не плача, прошептала я.

— Нет, — отрезал Дармат, не останавливаясь. — Кстати, тебе не помешало бы искупаться, — бросил он, даже не оглянувшись. — И хорошенько отмыть лицо, ты знаешь, где находится тёплое озеро. — И взмыл в небо.

— Дармат, — гневно заорала я ему вслед, но ветер унёс мои слова в никуда. — Вот же упрямая зверюга!

Снизу внезапно раздался жуткий грохот и звон разбитого стекла. Я испуганно охнула и со всех ног бросилась на первый этаж. Сегодня, чтобы хоть немного убрать затхлый запах в нежилых помещениях, я целый день держала окна открытыми. А сейчас, когда поднялся ветер, нужно было срочно всё закрыть.

— Мне только разбитых дорогущих стёкол не хватает для полного счастья, — ворчала я себе под нос, пробегая через зал и с опаской поглядывая на драконьи врата; летучих мышей пока не было видно. — Может, их, как комаров, разгонит сегодня ветер, и они не прилетят на кормёжку?

В жилой части меня ждало настоящее светопреставление: двери хлопали, стёкла опасно дребезжали, мебель трещала, а из каждой комнаты слышался зловещий шёпот, и всё это под жуткое завывание ветра. Создавалось ощущение, что, стоило хозяину выйти за порог, как вся недвижимость враз взбунтовалась, словно не хотела, чтобы здесь кто-то наводил чистоту или снова жил.

Я испуганно застыла, глядя на всё это безобразие и не решаясь войти в коридор.

— Что происходит? — прошептала я и в ответ вдруг услышала зловещий шёпот: «Убирайся отсюда!»

От ужаса мои волосы встали дыбом, а желудок начал скручиваться в тугой узел. Первый мыслью было немедленно бежать из замка куда глаза глядят. И плевать, что на улице ураганный ветер, что я не смогу перейти по раскачивающемуся мосту и наверняка сорвусь в пропасть. И честное слово, сбежала бы, не задумываясь. Но от страха у меня отнялись ноги, и я продолжала стоять как приклеенная. Невольно возникли вопросы: что я такого сделала, что заставила ожить дом, и почему это раньше здесь не происходило?

Ответ пришёл сам собой: потому что прежде я ничего радикально не меняла и не трогала, а сейчас разворошила это осиное гнездо.

А тем временем со всех сторон доносился зловещий шёпот: «Убирайся! Уходи!» И я уже не могла понять, то ли мне эти звуки мерещатся в вое ветра, то ли я слышу их на самом деле.

Ничего нового не происходило, поэтому я, немного успокоившись и взвесив все «за» и «против», решила, что ни за что не уйду. Слишком многое поставлено на кон, и сейчас, когда выполнены почти все условия сделки, я не имею права отступить.