Хозяйка Ледяных Пределов - Алёна Нова
─ Что случилось? ─ пытаясь не терять терпение, спросила я, и вокруг стало гораздо холоднее.
─ Эти… создания, ─ едва не плакала она, практически вися на Кайлане, уцепившись за него, как обезьяна своими тощими пальцами. ─ Мне было так страшно! Они… они…
─ Кто «они»? ─ опять не выдержала я. ─ Леди Ашмор, вы либо соберитесь, либо я Вас сперва осмотрю. ─ И добью. ─ Ваши раны нужно обработать.
─ Нет-нет, я всё расскажу! ─ она сама слезла с таких удобных рук брюнета, но цепляться за него не перестала. ─ Я сама во всём виновата… Просто соскучилась по жениху и очень за него переживала, поэтому в тайне взяла лошадь и помчалась вам навстречу… Но по пути на меня напали гремлины!
Услышав это, все начали перешёптываться, а я просто пыталась соотнести всё сказанное Эвой, ведь получалось, что она и правда должна была выехать ночью, но как ей удалось это провернуть так просто?
«Снежа, как она могла пройти мимо оборотней и Огненных?»
«Ума не приложу, Литка! Это невозможно, если только она не обладает способностью становиться полностью невидимой и не теряет запах… Но про гремлинов заливает – они не калечат никого настолько сильно!»
Ясно, что ничего не ясно .
─ То есть, Вы, пренебрегая собственной безопасностью, покинули наши земли, отправляясь в неизвестность, и легко нашли нас с первой же попытки? ─ задал верный вопрос Ян. ─ Леди, как у Вас это вообще получилось?
─ С-случайно, ─ всё же расплакалась она, вызывая в людях князя, да и в некоторых стражах сопереживание.
─ Ну полно Вам, милая, ─ а вот и сам старик весь аж приосанился, а потом сурово глянул на меня: ─ Разве Вы не должны оказать ей помощь, леди?
─ Должна? ─ дёрнула бровью. ─ Всё, что я должна – это оберегать своих гостей, но если гости сами не хотят оставаться в безопасности, это уже не моя проблема. Кодекс Пределов Вам знаком?
Не получится у тебя, старче, меня усовестить – я прошла целый курс по манипуляциям от собственной маменьки.
─ Тут, Вы правы, ─ немного стушевался он, явно вспомнив, что со мной стоит быть хотя бы чуточку вежливее, чтобы расположить к себе. ─ Что ж, тогда давайте поможем этой девочке и снова поедем. Гремлины… надо же.
«Девочка» уже вовсю пребывала в обмороке, и Кайлан отнёс её ближе к костру, где я использовала большую часть целебной воды, приводя Эву в приличный вид, хотя это последнее, чего я бы хотела. Стоило мне снова увидеть её тут, как все воспоминания её несчастной сводной сестры обрушились на меня камнепадом, и даже дышать стало трудно.
─ Скоро она придёт в себя, и тогда можно будет продолжить путь, ─ сообщила всем переживающим, а сама ушла, чувствуя, что мне просто необходимо уединение.
Брюнет остался с невестой, правда, он хотел последовать за мной, но я покачала головой, бросив что-то вроде: «Вы ей нужны», и отошла недалеко от лагеря – к небольшой рощице из сосен, где устало присела на поваленный ствол.
Мне не давала покоя ситуация с родственничками, и я снова взялась за зеркало, раз за разом повторяя проклятые имена, но всё было тщетно.
─ … Да что происходит?
─ Это ведь зеркало Истины? ─ внезапно Энрих решил почтить своим присутствием, едва не доведя меня до инфаркта. ─ Что Вы там увидели?
Я испытующе взглянула на него, но едва ли этого лорда можно было впечатлить подобным.
─ Следите за мной?
─ Приглядываю, ─ нисколько не смутился он, а потом вообще осмелел и устроился рядом. ─ Сами понимаете, упустим Хозяйку, упустим Пределы.
Вроде был он говорил шутливо, а в голосе слышалось предупреждение, но не для меня, будто для него самого.
«А ведь если бы они с Кайланом твоим не приехали в замок, их сердца так бы и остались замёрзшими, а ты бы за кого-то из них вышла , ─ Снежа не могла не вставить свои размышления. ─ Спроси его о том, что тебя терзает!»
И откуда она только все мои переживание знает?
─ Скажите, лорд, а Ваша клятва позволяет хранить тайны, которые я могу Вам поведать?
─ Безусловно, леди Лита, ─ удивлённо взглянул он на меня.
─ Тогда скажите, в этом мире существует кто-то, кто способен принимать чужой облик так чтобы никто даже не догадался о подмене?
Потому что это было бы самым логичным объяснением.
─ В этом мире? ─ переспросил он, удивляясь ещё сильнее, а потом догадка озарила его взгляд. ─ Значит, Вы не местная… Ваш вопрос интересный, но позвольте узнать, почему Вы его задали?
─ Вы спрашивали, что я увидела в зеркале. Так вот, я не увидела, ─ призналась я. ─ А именно – своих гостей, имена которых назвала уже не раз. Что это может значить?
Надо было у водяного спрашивать, это же его зеркало! И зачем я вообще к этому-то полезла?
─ А в гостях у Вас сейчас… ─ сам же всё понял прекрасно, не нуждаясь в моём ответе. ─ Хм, любопытно. Знаете, когда-то очень давно существовал некий клан колдунов, которые могли перенимать чужой облик. Морфы. Когда они забирали чью-то внешность, этот человек терял свою душу, умирая. А эти, как вредители, отнимали его тело, и доказать это было практически невозможно, но они, к счастью, вымерли.
У меня ледяная изморозь поползла по позвоночнику.
─ Полагаете, этот может быть тот случай?
Энрих задумался не на шутку. В его картине мире такой поворот событий явно не укладывался, и какое-то время он позволил себе поразмышлять, а вот потом, поблуждав по чертогам своего разума, он вдруг сказал:
─ Знаете, что забавно? Упомянутые псевдо-леди Ашмор гремлины по какой-то неведомой причине очень не любили морфов и постоянно нападали на них – в летописях было много описаний. Это, конечно, невероятно, но я видел и не такое, так что всё это может оказаться правдой. ─ И на меня глянул вспыхнувшими глазами. ─ Расскажете Кайлану?
─ Он потребует доказательств, ─ вздохнула я.
─ И в чём проблема показать ему зеркало? Он, конечно, тот ещё скептик, но против правда не попрёт.
«Ты можешь ему доверять, Литка».
─ Отражение покажет ему… кое-кого, с именем Эва Ашмор.
Сперва он не понял,
