Король Масок. Том 1 - Борис Владимирович Романовский
— Он посмел притронуться к тебе, — процедил Роман.
— Папа, — нахмурилась Елизавета. — Мы не в восемнадцатом веке. Это просто случайный поцелуй, не надо перекручивать.
— Нет, Елизавета, она права, — я решительно сжал кулаки. — Я возьму ответственность за свой поступок! Уверен, из нас получится отличная пара!
После моих слов Роман остыл и поморщился. Кожу перестало жечь.
— Артур, хватит нести бред! — разозлилась Елизавета. — Я повторяю, мы не в восемнадцатом веке! Случайный поцелуй ничего не значит, ясно вам обоим⁈
— Конечно не значит, — фыркнул Роман. — Я не позволю тебе водиться с этим жуликом.
Он остро взглянул на мой жетон и спросил:
— Ты тот самый Артур Грейг, да?
— Да, — я кивнул. — И я не жулик!
— Если ещё раз приблизишься к моей дочери — я тебе…
— Папа! — Елизавета гневно взглянула на отца.
Роман отвернулся.
Елизавета прикрыла глаза, вдохнула и выдохнула, успокаиваясь.
— Повторяю, нам надо поговорить. Это очень важно, — Елизавета потянула Романа за руку. Тот поддался и наклонился. Елизавета встала на цыпочки и зашептала ему на ухо.
Очевидно, про Хранителей Знаний рассказывает.
Я украдкой огляделся. Много недовольных взглядов следили за ситуацией. Как бы их всех припугнуть? Не хочется терять время на бесполезных дуэлях.
Роман выпрямился. Его лицо ничего не выражало, но в глазах я видел сомнение и подозрительность. Не поверил Князь, что его сына могут вылечить.
— Этот жетон, его оставил Апостол Михаил? — спросил вдруг Роман.
— Нет, его принёс Священник Иннокентий, — я заметил, как напряглись гости. Злые взгляды сменились на непонимающие.
— Это именной жетон, — заметил Князь. — Он выдаётся очень редко и только тем, кто находится под защитой кого-то из Апостолов Церкви.
Послышались шепотки. В меня и так вливалось немало энергии, но теперь поток усилился.
— Уважаемый Апостол назвал меня «собою избранным», — вспомнил я слова иллюзии.
Князь ничего больше не сказал. Он взял за руку дочь и ушёл.
Я слегка поклонился ему вслед, выражая свою признательность.
Князь говорил не скрываясь, и я ему отвечал далеко не шёпотом. Все, кто хотел, услышали, что я под защитой Апостола. Булгаков специально защитил меня от нежелательного внимания, за что большое спасибо ему.
Конферансье напомнил, что сейчас перерыв, и дорогие гости приглашены в соседний зал, где каждый может насладиться закусками и напитками на любой вкус.
Я зашагал за толпой. Меня явно сторонились — люди ещё не решили, как ко мне относиться. Но мне их внимание только на руку — Ядро вот-вот переступит на середину пятой ступени.
— Артур! — ко мне подошла Анастасия. Выглядела куколка печально. — Вы не против, если я пройдусь с вами?
— Обижаете! Конечно же не против, Благородная.
Некоторое время мы шли молча.
— Вы тоже влюблены в Елизавету? — вдруг спросила Анастасия. А затем спохватилась: — Прошу прощения, Благородный Артур. Мой вопрос слишком бестактный.
Я не стал ей отвечать. Она и правда повела себя не очень корректно, прямо задавая подобный вопрос.
— Не уверена точно, но Анастасия не должна быть в курсе секретов своего клана, — сказала Мия. — Нашла информацию, что её хотят выдать замуж в другой клан.
— Вы бывали в этом доме искусств? — спросила Анастасия, переводя тему.
— Нет, — я кинул на неё быстрый взгляд.
— Тут можно найти весьма необычные музеи, — продолжила она. — Например, мне очень нравится музей осенних листьев. Там собраны тысячи красивых и необычных экспонатов со всего мира. На неделе в этом здании пройдёт выставка «Золотые Воспоминания», там будут показаны все листья музея.
— Это должно быть красиво, — я улыбнулся.
— Вы знаете, кто основал этот центр искусства?
— Нет, просвятите, прошу.
Мы уже остановились у столика с закусками. Анастасия начала рассказывать о чудаковатом предке Булгаковых, который основал этот дом искусств, а я вкушал вкусности и слушал её. Было и правда интересно. Но я не понимал, к чему Анастасия это говорит.
— Он очень долго искал картину: «Тень от омлета с курицей», которую, по его словам, нарисовал пьяный бездомный ГрандМаг. Никто не знает, нашёл он картину её, или нет. Я вам не наскучила?
— Нет, вы что, — я улыбнулся. — Вы очень интересно рассказываете.
— Знаете, рядом с вами мне так легко, — вздохнула Анастасия. — Хочется говорить и говорить. Хотя я никогда такой не была.
— Почему так? — с интересом спросила Мия.
К Анастасии подошёл Ваня.
— Идём, отец хочет нас видеть, — он мрачно взглянул на меня.
— Прощайте, Благородный Артур, — Анастасия печально улыбнулась. — Я очень надеюсь, что мы с вами ещё встретимся.
— Эта надежда взаимна, Благородная, — я склонил голову.
Анастасия и Ваня ушли, я вновь остался один. Но ненадолго — ко мне подошли Света и её знакомая.
— Знакомься, это мой брат, Артур, — представила меня сестра. — А это Аня, моя подруга.
О, уже подруга.
— Приятно познакомиться, леди Анна, — я по-доброму улыбнулся.
— Вас все обсуждают, знаете? — спросила девочка. — Вы поцеловали Елизавету Булгакову, одну из трёх незамужних «принцесс столицы». Теперь вас ненавидит куча народу.
— Популярность — это не только слава и восхищение, но и тяжёлое бремя, которое нужно нести с достоинством, — важно повторил я слова, которые накануне говорил слуге Барона.
— Какие слава и восхищение? — Света закатила глаза. — Тебя ненавидят и хотят убить. Я же говорила, что он странный.
Аня закивала.
Я отстранённо улыбнулся и взял со столика бокал с соком.
— Пойдёмте к другому столу, тут не так вкусно.
— Тут ничего не осталось, ты почти всё съел, — хмыкнула Света.
— Идём, идём. Вот, попробуйте эти мидии в сливочном соусе. Не стесняйтесь, я угощаю.
— Это не твоя еда, чтобы угощать, — Света обречённо посмотрела на свою хихикающую подругу. — Видишь, какой у меня брат невыносимый?
— Забавный, — улыбнулась Аня.
— Это он сейчас такой, — проворчала Света. Но мидию взяла.
— Нашла, — заговорила Мия. — Это Анна Григорян. Она в клане топ-77.
Я пристальнее взглянул на девочку. Григорян, это ведь клан из Церкви Уриэля, Хранителя Мудрости.
