Артефакт Равновесия (СИ) - Николай Иванович Липницкий
— Вы пейте, — сделал внушительный глоток Ыгдым и блаженно зажмурился. — Хорошее вино. Наше. Оркское.
Я усмехнулся. Если это — вино, тогда, спирт — просто ликёр. Я, из вежливости, отпил ещё немного и отставил кубок в сторону.
— Не нравится? — усмехнулся канаган.
— Вкусно, но слишком крепкое, — попытался вывернуться я.
— Вино настоящих мужчин!
Сказал бы я ему, что в нашем мире мужчины пьют водку крепостью сорок градусов, а в деревнях самогон, вообще, градусов в шестьдесят. Я уже не говорю о том, что на войне, бывало, и спирт неразведённый пили. Но, не дело гонорами меряться. Не та обстановка.
— Конечно, — кивнул я головой. — Но, нам нужны светлые головы. Слишком многое от меня зависит в этом мире.
— Это, да, — важно кивнул Ыгдым. — Сейчас настали смутные времена. Вся надежда на тебя с твоим Лучом солнца. Только, у нас говорят, что в пыльную бурю можно и без стада остаться.
— Ты, это, к чему клонишь?
— А, к тому, что живём мы, сейчас, как во время пыльной бури. Тычемся вслепую, нас ветром сбивает, а мы всё пытаемся дорогу найти к своему стойбищу.
— А, если можно, яснее?
— Тьма пришла, а мы, вместо того, чтобы объединится, отпор дать, стали в свои игры играть. Я не мастер говорить, может, неясно выражаюсь.
— Нет-нет, всё понятно. И, не так давно, что-то подобное мне, уже, говорили.
— Короче, на тебя ставку сделали несколько сил. Будут тебя соблазнять, к тебе в друзья набиваться. Интерес один: власть. Кто верх возьмёт в борьбе с тьмой, тот наверху и останется. А с тьмой без тебя не справиться. Поэтому, будь один. Одинокий воин не опасается удара ножом в спину. Он всегда настороже.
— Понял.
Я с интересом посмотрел на Тыгыдыма. Надо же! А я его недооценил. Доверился первому впечатлению и посчитал его безнадёжно тупым. Хотя, стать во главе целого народа — это семи пядей во лбу надо быть. И не стоило судить орка человеческими мерками. У них совсем другой менталитет и другая культура.
— А ты с кем? — решил в лоб спросить его я.
— Как это с кем? Со своим народом.
— Нет. Ты сам сказал, что есть несколько сил. Ты к какой силе относишься?
— Я не собираюсь играть в эти игры. Для меня самое главное, это спокойная и сытая жизнь орков. Чтобы был мир и тучные стада, чтобы никто не болел и не умирал. А до всего остального мне и дела нет. И я не хочу власти над нашим миром. Я считаю, что орками должен управлять орк, гномами — гном, людьми — человек.
— А, как же предстоятель Тумиан? Он же — человек.
— Тумиан, как ты правильно выразился — предстоятель. Его выбрал совет народов, и его власть ограничена большинством голосов. Любой из нас имеет право возразить ему. И, если большинству не понравится его правление, его сместят и посадят другого. А силы те с твоей помощью хотят, как раз, получить полную власть на Дэйе.
— Понятно. Ыгдым, а почему город выглядит так странно? Я ожидал высоких крепостных стен, башен и дворцов. А тут…
— Ты хочешь сказать, что разочарован?
— Да.
— Орада — не простой город. Он находится в самом центре степи. Здесь палящее солнце и пыльные бури летом, и снежные бураны зимой. Высокие здания недолго выдержат под ударами бурь. Тем более, что их нужно отапливать зимой, а с топливом в степи не густо, и в них жарко летом. А под землёй всегда одинаково.
— У всех жителей так?
— У всех. Только, у кого-то два этажа вниз, а у кого и шесть. Зависит от благосостояния.
— А стена вокруг города?
— И, что, стена?
— Слишком она низкая.
— А, зачем нам высокая? Кто рискнёт пройти половину степи, чтобы напасть на мою ставку?
— Тьма, например.
— От тьмы вряд ли самые высокие стены спасут. Стена, больше, от наносов песка и пыли защищает. Ладно. Пора вам спать идти. Отдохните хорошо. Завтра с утра обратно поедете. Письмо вам передадут.
Выспались мы от души. Рано утром поднялись и, при помощи слуг, умылись. Потом, нас проводили в тот же зал, где мы вечером ужинали. Стол, уже, был накрыт. Не так богато, правда, как вчера, но чай, масло, окорок и сыр были. Нормальный здоровый завтрак. Ыгдым к столу не появился, но, на этот раз, я не расстроился. Мы и без него прекрасно позавтракали. Потом, Бымф вручил мне футляр с письмом и вывел из дворца к коновязи. Наши лошадки, ухоженные и накормленные, уже дожидались тут же. К седлу Уголька была приторочена внушительная перемётная сумка, из которой доносился умопомрачительный запах копчёностей. Похоже, провиантом мы обеспечены надолго. Нас проводили до ворот, и опять потянулась дорога по бескрайней степи.
— Знаешь, что меня удивило? — обратился я к Элане. — Я в этом дворце не увидел ни одной женщины.
— Не удивительно, — откликнулась девушка. — Самкам орков ход во дворец кангана запрещён.
— Он, что, не женат?
— Почему не женат? У него семь жён и четыре дочери.
— Где же они, тогда, живут?
— У них отдельные дворцы неподалёку.
— Странно.
— Ничего странного. Просто другая раса, другая культура.
— А вера?
— Вера на всей Дэйе одна — в Лучезарного Авву.
— Что-то, я не заметил в Ыгдыме особой религиозности. Ни разу он об Авве не вспомнил за весь разговор.
— Орки не особо религиозны. Пока всё хорошо, они про Лучезарного Авву не вспоминают. Только, когда у них большие проблемы, типа массового падёжа скота, или эпидемии какой-то, они бегут в храмы и приносят жертвоприношения.
Странный народ. Хотя, для них мы, скорее всего, кажемся странными. Что делать? В нашем мире никаких орков с гномами нет, одни люди, и то, в каждой стране свой уклад жизни.
— О чём задумался? — прервала мои мысли Элана.
Она молчать не привыкла. И, как, только, выдержала во дворце у Ыгдыма? Скорее всего, чувствовала, что
