Зомби, ушки и рок-н-ролл... - владас
— Ты издеваешься? Нам осталось пройти буквально…
Сколько осталось пройти, она не договорила, потому что в этот момент сверху упал… упало… даже не знаю, как это описать. Просто потому, что хоть какой-нибудь постоянной формы оно не имело. Постоянно изменяющееся существо, похожее на комок слизи серо-буро-малинового цвета, который тоже непрерывно менялся. Однако угрозой от него веяло такой, что мне неожиданно захотелось закосплеить помесь кота и летучей мыши. То есть зацепиться вниз головой на ветке повыше и шипеть на эту тварь, пованивая обгаженными штанишками.
Рядом из рывка выпала тяжело дышащая и грязно матерящаяся Элли, кожа на левой руке которой была покрыта слизью и активно плавилась. Ясно, слизь явно кислотная.
Инстинкты взвыли с дурной силой, толкая меня вбок. Мимо головы проносится щупальце, разминувшись со мной буквально на пару сантиметров. Второе летит в грудь, но хвостом сбиваю его в сторону. Чувствую резкую просадку по энергии. Одно мимолётное касание лишило меня пятой части накопленной энергии, при том что подобное действие против монстров почти не тратило этой самой энергии.
Не особо надеясь на удачу, стреляю по основному телу твари. Как и думал, монстру было абсолютно наплевать на мои потуги. Он задумчиво пошевелил ложноножками и буквально взорвался тентаклями в нашем направлении.
Слитным плавным движением пролетаю мимо замешкавшейся Элли, перехватываю её поперёк туловища, хвостом пробиваю узкий коридор в почти захлопнувшейся ловушке и в последний момент вырываюсь на волю. Не замедляясь, бросаю девушку в сторону, где нет деревьев, надеясь на рефлексы крылатой, а сам по прямой несусь по полю недавнего боя, спешно ища выход из ситуации и затылком ощущая голод рванувшей за мной твари.
Как победить аморфного монстра, если к нему нельзя прикасаться и пули никак не могут навредить? В голову приходит четыре варианта.
Во-первых, можно попробовать раздавить тварь. Если у неё, как у слаймов из игр, есть ядро, то подобное "воздействие по площади" вполне может его разрушить. Однако подобное провернуть сложно, а в нынешних условиях – почти невозможно.
Во-вторых, можно попробовать ткнуть тварюшку кинжалом Эрис и посмотреть, что будет. Есть два аргумента против: Церковь и Элли. Последней потом придётся объяснять, откуда у меня кинжал, а первые ничего спрашивать не станут, но, это однозначно, попробуют меня натянуть на глобус, аки ту сову. Ну и не хочется экспериментировать в такой ситуации. Всё же план "сделать и посмотреть, что будет" не достоин даже самокрутки.
Третий вариант тоже не блещет точными прогнозами. Суть в том, чтобы заманить слизняка в реку и разрезать его, пока концентрация кислоты на коже не такая большая. Вот только ни методов заманивания, ни способов разрезать тварь я не вижу. Тем более, не уверен, что от такого монстр скопытится.
Последний способ самый рисковый. Нужно вернуться на поляну, где остались трупы монстров, и достать пару кристаллов. Если их накачать маной, то есть шанс дестабилизировать структуру. То есть, получится бомба с чисто магическим уроном. Судя по тому, что я чувствую, тварь к такому должна быть уязвима. Вот только этим может и нам навредить. Да и не станет тварь ждать, пока я подготовлю всё необходимое. Значит нужны миньоны!
— Элли, вернись назад! Найди в тушах кристаллы! Хоть один! И неси ко мне!
Надеюсь, крылатая меня услышала, а пока…
Сбиваюсь с мысли, пригибаясь под промелькнувшим над головой щупальцем. В бок прилетает удар тентакли, и боль заставляет меня брутально шипеть, чувствуя, как борются кислота и регенерация, когда кожа отваливается слоями и тут же прирастает обратно. Орать я не собирался, потому что тут и так было слишком шумно, а если на эту вечеринку подвалит очередной монстр, то мы просто не вывезем.
Слышу призывный крик Элли где-то позади. Зигзагами ухожу от ударов щупалец, которые чувствую буквально затылком. Плечо обжигает касание. Энергия просаживается всё больше, не успевая восстанавливаться из фона. Рывком бросаю себя на дерево и гашу набранную инерцию. Краем сознания подмечаю, что до земли не меньше пары метров. Отталкиваюсь со всей доступной силой, чувствуя боль от разрыва связок и регена. Позади трещит дерево, по которому приходятся десятки ударов, с которыми я разминулся на мгновение. Хвост размазывается в пространстве от скорости, с которой мне приходится отбивать щупальца монстра, оказавшегося подо мной.
Впереди Элли. Она не успевает долететь, но правильно мыслит. Пара кристаллов летит ко мне, брошенная мощной девичьей ручкой. В последний момент пальцы сжимаются на окровавленных гранях. Один кристалл тут же растекается и вливается в меня. Он такой же, как и поглощённый ранее. А вот второй иной – он раза в два больше и содержит совершенно другую энергию. Инстинкты словно бы кривятся от одного запаха этой энергии. Но мне плевать. Даже хорошо, что они разные – я прямо-таки почувствовал, как вливаемая энергия мной стремилась оказаться как можно дальше.
Все манипуляции не заняли и секунды, так что раскалившийся кристалл полетел в монстра ещё до того, как я коснулся земли. И приземлившись я вдруг почувствовал, как шевелятся волосы на затылке. И не только на затылке! Кажется, не зашевелились они только в тех местах, где их нет. Да и то не точно.
Рывком приближаюсь к Элли и плотно прижимаю её к себе, заворачивая нас в хвост. В следующий миг взрыв подбрасывает наш кокон и отправляет в недолгий полёт до ближайшего дерева. Ближайшего устоявшего.
Кокон рассыпался ещё в первую секунду, но самый мощный удар он от нас отвёл. Ну а оставшееся магическое излучение только слегка нас прокоптило. Больше неприятностей мне доставило дерево, о которое я приложился своей спиной.
— Ох, бл… Дайте мне… ещё билетик… на эту карусельку… – простонала девушка, кое-как сползая с меня. – Я его Дику подарю.
Я же промолчал. Нет, я многое мог бы сейчас сказать, комментируя хруст срастающихся костей. Но молчал, боясь сорваться на позорный фальцет.
— А неплохо ты его приложил, – продолжила тем временем Элли. – От такого лес не скоро оправится. А уж выжить в эпицентре…
— А никак иначе нельзя было? – вмешался чужой недовольный голос. – Истину говорят: "Не пускай тролля в хрустальный сад".
К концу фразы Элли уже была на ногах и явно собиралась драться, разве что слегка недоуменно косилась на меня.
— Не дёргайся, – вздохнул я, прекрасно чувствуя ауру гостя. Вернее, это мы у него в гостях. – Ты при всём желании не сможешь ранить его. Это Хранитель местный. Вот
