Юлия Схейбал - А жить-то хочется
Слишком быстрое и жестокое продвижения привело к тому, что наш отряд решили отправить раньше. И судя по намекам правителя, не только нас так спешно отправляют. Элдер Илланад получил карту с последними известными местами расположения армии людей и селений на захваченных территориях. И мы взмыли в небо. Летели не меньше семи часов. После чего спустились в лесу. Тивиан дал нам последние напутствия, попросил Аррариаля присматривать за его дочерью, забрал вингеров и улетел. А мы отправились в путь.
Илланад стал командиром нашей группы. Он, вместе с Лэтреном, шли впереди группы, и немного по бокам. На десять метров отстав от них двигались орк и арах. Нам его кстати, наконец-то, представили, как Сграша. Я и Авиака передвигались по деревьям и замыкал нашу процессию Аррариаль. Кстати, больше от него не видела ни презрения, ни пренебрежения. Все поняли, что наши жизни зависит от друг друга. Больше никаких игр, титулов или расовой нетерпимости. Мы один отряд в одной упряжке. Должны работать четко и слажено, если хотим выжить. Кстати насчет выжить, у меня появился один вопрос, надо будет его задать, на первом же привале.
Уже темнеть начало, когда мы собрались на ветках одно раскидистого старого дерева. Всем было выдано по сух пайку, в виде вяленого куска мяса, и сообщено, что судя по карте до небольшого селения, которое мы попытаемся очистить первым, около часа пути. Илланад ушел на разведку. Лэтрен и Аррариаль остаются на страже. Остальным отдыхать. Когда эльф уже готов был отправится, отведя в сторону задала беспокоящий меня вопрос.
— Элдер, а как долго продлится наша миссия?
Эльф грустно мне улыбнулся. Я же только нахмурилась.
— Сколько мы должны освободить селений, чтобы можно было вернуться? — продолжала допытываться. Хотелось бы знать конечный пункт нашего путешествия.
— Чем больше, тем лучше.
— Хотите сказать, что мы будем до победного конца вот так партизанить?
— Поживем увидим, Вик.
Сказав это, Илланад скрылся в лесу. Я же сидела окончательно понимая, что шансы увидеть Кошмарика или Принцессу когда-либо еще у меня не просто призрачны, а почти нереальны. Вспомнился печальный взгляд, брошенный вампиром, на прощанье, на свою дочь и шепот, что он ею гордится. Неужели он с ней прощался? Прощался навсегда? Нет. Не хочется в это верить. Никогда отец не отправит своего ребенка умирать сражаясь. Или отправит? Если твоя дочь спасет десятки жизней если не сотни? Особенно если она сама рвется? Отправит и благословит.
Не хочу умирать. А раз так, то и не буду. Сделаю все, чтобы выжить. Не зря же был этот год обучения. Даже смешно стало. Училась, чтобы уметь выживать, а теперь именно благодаря учебе и приобретенным навыкам могу погибнуть. Будь я менее ловкой и умелой, никто бы меня сюда не потащил. Зачем нарываться. А так… Ну и ладно. Тряхнув головой, отгоняя непрошеные мысли, устроилась поудобнее на ветке. Надо отдохнуть, пока есть возможность.
Когда через часа три появился элдер, чувствовала себя бодрой и полной сил. Собрав всех вместе, кроме Лэтрена который остался на страже, начал рассказывать, что видел и дальнейший план действий.
Еще в столице было присмотрено несколько маленьких селений, которые ранее не были огорожены стеной или забором. Они стратегического значения не несли. Поэтому предполагалось, что в них не будет военных. Предположительно, там оставлен только один арах, да и то не очень сильный. Как раз, то что нам надо для первой пробы отряда в действии. Это селение так и осталось, без ограждения. В нем было не больше пятидесяти дворов. Почти вся деревня была погружен в сон. Всего в паре домов горел свет. Охраны Илланад не заметил, так же, как и дома, где мог расположиться захватчик. Эльф предлагал не ждать утра, а прямо сейчас, пока ночь и никого нет на улицах, ввалиться в ближайший дом, при этом Сграш, должен потребовать, провести его к главному. И взять араха прямо в постели, тепленьким. Открыто пойдут только трое, шаман, арах и лаэш. Остальные должны быть поблизости, прикрывать, но не высовываться. Обсудив, более точно, действие каждого, отправились в поселок.
Деревня, была погружена в сон. Если раньше и горел где-то свет, то сейчас нас окружала полнейшая темнота. Даже луну затянула дымка облаков. Выбранная тройка пошла к ближайшему дому, остальные рассредоточились по огородам.
Арах поднял руку и громко постучал. В ночной тишине, этот звук был подобен раскату грома. Мне показалось, что он разбудит всю деревню. Но на удивление, нигде не зажгли свет и даже не выглянули в окно, чтобы узнать, что за шум у соседей. Нам это было на руку, но напрягло. Хотя, чего еще ожидать от запуганных людей.
Дверь в которую постучались, открылась минуты через две. На пороге стоял старик со свечкой в руках и что-то бормотал себе под нос, явно нелицеприятное для ночных визитеров. Но увидев кто к нему пожаловал, тут же упал на колени лицом вниз. И так и замер.
— Сколько в селении хозяев? — спросил, своим шипящим голосом Сграш.
— Никого нет, — не поднимаясь ответил старик.
— Кто у вас главный? — продолжал узнавать арах.
— Хозяева Борея назначили?
— Где он?
— В доме бывшего старосты.
— Веди.
Старик тут же вскочил и довольно резво побежал в цент деревни. Наша тройка от него не отставала. Остановившись у одного из домов, местный начал стучать. И не прекращал пока дверь не открылась. На пороге появился злющий мужик с топором.
— Марыч, ты что охренел, жить надоело?
— Хозяин прибыл.
Мужик сразу же с грохотом, как от упавшего дерева, растянулся на земле, чуть не облизывая обувь Сграша.
— Извините хозяин, не заметил, простите вашего верного раба. Ночь…
Хрип мужика прервал его извинения. Схватившись за горло, он пытаясь то ли издать какие-то звуки, то ли просто вздохнуть, но при этом не вставал с коленей. Видя это старик испугано попятился в темноту. Я начала волноваться, а не потерял ли шаман свою власть, мужик, похоже, загибался. И даже наложила стрелу на лук, направив ее на араха. Но тут услышала, как Борей все же смог вздохнуть. Минуту он пытался отдышатся, потом вскочил и открыл дверь, приглашая Сграша и остальных зайти в дом. Похоже, арах отдавал распоряжения мысленно. По идее правильно, сомневаюсь, что захватчики раздают команды голосом, если можно ментально управлять.
Наши где-то через час вышли из дома. Одни, без мужика. Свернули в огород и быстро ушли в лес. Мы следом за ним. Минут через двадцать, все остановились.
— Рассказывайте, — потребовал Илланад.
— Со всех небольших деревенек отозвали арахов. Люди, на захваченных территориях, уже натерпелись страха, поэтому выполняют все приказы оставленных управляющих. Точнее скорее надсмотрщиков. Главная задача селян, сдать как можно больше продовольствия. Захватчикам надо кормит свое войско. Тех, кто плохо работает, самих пускают на пропитание. Поэтому народ вкалывает, не за совесть, а за жизнь, пока не падает. Никто не хочет, чтобы его съели. Они помогать не будут, скорее сдадут хозяевам. Во всяком случае, пока не станут уверенны в своей безопасности.
Своим шипящим голосом сообщил Сграш. Барриутору кивком головы подтвердил его слова.
— Что вы сделали с мужиком?
— Проснувшись он не вспомнить, о чем был разговор и не сможет описать с кем.
— Хорошо. Уходим. Придется искать небольшую крепость. Авиака, утром отошлешь сообщение отцу, про селения.
Через лес мы двигались цепочкой, один за другим используя волчий шаг. Так можно передвигаться на большие расстояния не уставая и главное, по нашему следу никто не определит, сколько человек в группе. Если даже обнаружит следы.
То что эльфы и лаэш так смогли двигаться меня не удивило, а вот то что здоровый орк двигался так же тихо и ловко удивило. А то что смог Сграш неприятно напрягло. Получается, арахов, несмотря на их на их ментальную силу, еще и физически хорошо подготавливают.
К утру мы разбили лагерь. Было разрешено приготовить горячую пищу. И хотя в отряде две девушки, едой занялись мужчины. Меня и Авиаку отправили отдыхать. Заметила, что нас пытались оберегать и уменьшить нагрузки. И мы с вампиршей этим пользовались. Зачем лишний раз напрягаться. И Лэтрен, и Илланад точно знали, на что я способна. Ави, мне кажется, еще более выносливая чем я. Ну хочется им поиграть в рыцарей. Не будем мешать.
Устроившись поудобнее на дереве, тут же заснула. Проснулась от приятного аромата жареного мяса. Быстро спустилась вниз и получила свою порцию.
Вскоре вернулся с разведки Аррариаль. Я и не заметила, когда он ушел. Да и не обращала на это внимание. Полностью приняла роль послушного солдата. У меня никто ничего не спрашивал, не приглашали на обсуждение дальнейших действий. С одной стороны, понимаю, опыта не то что маловато, его нет вообще, все равно, было немного обидно. Но я не подавала вида, просто приняла роль ведомой.
