Невеста-самозванка (СИ) - Екатерина Владимировна Флат
— У меня тоже хватает странных чувств, Алистер. И знаешь каких? Я чувствую себя распоследним дураком! И это еще мягко сказано.
Как там Артан сегодня высказался? Про ущемленное самолюбие?.. Вот в том и суть! Что вместо ожидаемого ликования, что беглянка нашлась, в душе разрастается настоящее бешенство от того, где именно она нашлась! Девчонка из борделя! Из самого известного в городе дорого элитного борделя для аристократов! Как вообще у нее хватило наглости заявиться на бал, где ее вполне мог кто-то из ее «клиентов» узнать?!
— Господин, господин, — перепугано сбил его с мыслей Алистер.
Опомнившись, Эйтон только сейчас заметил, что падающий вокруг него снег прямо на лету превращается в угрожающе искрящие осколки льда, со звоном падающие на мостовую.
— Магия… Сама собой проявляющаяся от ваших эмоций… — ошарашенно смотрел на него семейный дух. — Но такого уже давным-давно не было!..
— Просто я уже давным-давно не был настолько зол, — отрывисто возразил ему Эйтон. — Возвращайся домой, Алистер.
— А вы?
— А что я? — он с мрачной усмешкой смотрел на возвышающийся перед ним особняк с тусклым светом сквозь зашторенные окна. — Я прямиком туда.
— Но вы же никого не убьете, правда? — в голосе духа сквозили нешуточные опасения.
— Уже почти утро. В такое время никого постороннего здесь нет, никто в таких местах до утра не задерживается, раз уж ты не в курсе.
О том же варианте, что приди они сюда раньше, беглянка могла оказаться не одна, даже думать не хотелось…
Но Алистер и не стал больше задерживать, передал парящий и все еще светящийся браслет. Уже и без чар духа ощущалось, что связь и вправду прослеживается. Как и должно быть: чем ближе к цели, тем сильнее.
Она здесь.
И на этот раз точно никуда от него не денется.
Глава девятая
— Могу вас заверить, у нас вы точно найдете все, что вам нужно! — хозяйка сего заведения встречала прямо в просторной и пустующей сейчас гостиной первого этажа. — Обычно в такое время мы уже, конечно, никого не обслуживаем, но с преогромным удовольствием сделаем исключение для столь видного мужчины! Прошу вас, присаживайтесь, — и сама же первой расположилась в широком кресле, оббитом красным бархатом.
Эйтон все же постарался не дать волю раздражению. Хотя сейчас раздражало абсолютно все! Начиная с самого факта, почему он здесь, и заканчивая не в меру объемным париком самой хозяйки борделя. Нет, женщина выглядела очень ухоженной, и, как ни странно, вполне адекватной, без ненужных ужимок, кокетливых взглядов или нарочного выпячивания декольте. Но в любом случае сейчас злила каждая мелочь! Даже будто свечи в высоких канделябрах горели как-то не так!
— Я хочу увидеть всех ваших девушек.
— Всех? — даже если она и удивилась, то все же не стала этого показывать. — Да, конечно, если господин так желает… Но, опять же, уверяю вас, у нас есть умницы и красавицы на любой вкус! Даже на самый взыскательный!
Она дважды хлопнула в ладоши, из-за чего мелодично звякнули ее золотые браслеты, и тут же примчалась служанка с готовностью выслушавшая приказ.
И началось…
Все же никогда не считал себя любителем подобных заведений. Не то, чтобы брезговал, и уж тем более не был ханжой, но все равно всегда предпочитал более-менее постоянных любовниц. А не вот так вот, грубо говоря, общего пользования. Может, от того и сильнее бесило, что беглянка одна из них…
И сейчас каждый миг ждал, что вот-вот она появится! Так же в кружевном неглиже, как и остальные, с кокетливой улыбкой неподозревающая, кто именно этот «взыскательный клиент». Но девушки появлялись в гостиной одна за другой, только нужной все не было!
— И это все? — хмуро поинтересовался Эйтон.
— Неужели вам ни одна так и не приглянулась? — хозяйка выглядела настолько растерянной, словно в ее идеальной картине мира образовалась нешуточная брешь. — Но, господин, от нас никто и никогда не уходил неудовлетворенным! Давайте я снова всех позову и…
— Кто еще у вас здесь есть из девушек? — нетерпеливо перебил он.
— Служанки, стражницы, но…
— Так зовите и их!
Она все же не стала спорить. Сначала потянулась череда служанок, тоже вполне миловидных девушек, но в куда более приличных платьях. Затем появились и стражницы, суровые и плечистые, такие запросто могли бы вытолкать отсюда любого неугодного.
— И все? — терпение Эйтона уже было на исходе.
Хозяйка захлопала глазами, смотря на него в полнейшей озадаченности. Но тут же перегнувшись вперед, шепотом выдала:
— Если господин вдруг особенно взыскательный…у нас есть еще и Гастон. Позвать?
Эйтон на миг прикрыл глаза, пытаясь собраться всем своим спокойствием. Только как им собраться, если это спокойствие кончилось еще в то блаженное время, когда самозванки в его жизни не было?!
— Нет уж, спасибо, Гастон мне точно не нужен, — отрезал Эйтон и, уже не обращая внимания на озадаченную женщину, достал из кармана пальто золотой браслет. Даже без отслеживания Алистера прекрасно чувствовалось, что схожая магия где-то здесь! Совсем рядом!
— Если позволите, я осмотрюсь.
Она в ответ кивнула так спешно, словно и без уточнений прекрасно понимала, что это не просьба, а непреложный факт. И тут же выдала, но без прежней непреклонной уверенности:
— Я все же уверяю вас, господин, в этих стенах вы обязательно найдете такую, что вас устроит!
Найдет. Это без сомнений.
Но отвечать ничего не стал. Ориентируясь на усиление артефакта, направился прямиком вверх по широкой, застеленной красным ковром, лестнице.
* * *
Так миновал второй этаж, поднялся на третий, но ни к одной из всей череды дверей магический след не вел, уходил куда-то выше. Лестница на третий этаж нашлась без проблем. Проблемы начались уже после.
Нет, здесь тоже имелись комнаты. Но все двери располагались с одной стороны, а напротив же шла стена с редкими окнами — то есть однозначно граничащая уже с улицей. Только браслет указывал именно сюда! Именно в участок стены между окнами!
Эйтон в задумчивости остановился. Сомнений не было. Как не могло быть и ошибки. Артефакт вел куда-то за стену! И ладно бы только он, но как раз здесь едва уловимо ощущалась та самая аура магии, которая удивила еще при первой встрече с беглянкой.
На всякий случай подошел к одному окну справа, потом к точно такому же слева от нужного участка стены — и то,
