Тринадцатый VII - А. Никл
Зубастик на миг в воздухе и опустился к земле.
— Молодец, дружище! — похвалил я питомца, передавая ему свои эмоции.
Питомец оскалился в попытке изобразить улыбку. Он чувствовал мою благодарность. И ему это нравилось не меньше, чем награда вкусняшками после дрессировки.
— Ничего себе, как он вырос! — подметил Костя.
— Ну, так представь, сколько килограмма мяса и корма он ежедневно уминает! — слегка усмехнулся я.
— Так, он скоро вообще в гиганта превратится!
— Ты не представляешь, насколько скоро, — тихо ответил я.
— А мой регат так сможет? Я же ещё в очереди стою…
— Без понятия. Пойдёмте, найдём, куда пластина упала.
Золотая пластина упала в грязь, но мы легко её обнаружили. Я поднял её и отнёс к снегу, чтобы очистить.
— Уцелела, — улыбнулся я и провёл пальцами по рунам.
— А удалось выяснить, как ей пользоваться? — поинтересовался Илья.
— Пока ни черта не понятно. Вот честно. Кроме того, что пластина должна висеть на регате.
— То есть, если её повесить на Зубастика, тот кто посылает сигнал, сможет перехватить управление?
— Без понятия, и надеюсь, мы никогда не узнаем ответа на этот вопрос.
Я поднялся, держа тяжеленную пластину в руках.
Обернулся к поезду и на мгновение застыл. Все кадеты выбирались наружу и осматривались. А вдалеке раздался звук колёс.
Вот и помощь на подходе. Хах, как вовремя!
Голицына Диана вышла вперёд, словно предводитель всей огромной группы кадетов. И ребята направились ко мне.
Девушка остановилась в пяти шагах от меня и уставилась на Зубастика.
— Вот это мо-онстр! — восхищённо протянула она.
— Это наш спаситель, — кивнул я на Зубастика.
Ему нравилось подобное внимание. От людей регат получал гораздо больше отдачи, чем от любых своих сородичей. Всё же по факту он первый приручённый, хотя все и считают, что регат Воронцова второй. Но легенде недолго жить осталось.
Медальон на груди нагрелся. Он едва справлялся с нагрузкой, не позволяя кадетам узнать меня. Настоящего.
— Лёш, это ты наш спаситель, — впервые за всё время нашего недолгого знакомства девушка улыбнулась.
— Да, не представляю, как ты до всего этого додумался… Но это мощно! — согласился парень со шрамом на лице.
А за ним и большинство остальных кадетов. Лишь небольшая группа с надменными лицами осталась стоять у вагона.
На минуту я почувствовал себя настоящим героем. И это было чертовски приятно!
Да, ради этого стоило прожить вторую жизнь.
Кадеты окружили Зубастика, а он услужливо погасил своё пламя. Но не каждому давал до себя дотронуться. Хитрый монстр отдавал предпочтение красивым девушкам.
Внезапно из толпы вышел незнакомый парень и спросил:
— Лёх, а ты же приручил первого регата? Значит, ты помог Воронцову с этим монстром?
— Этого я сказать не могу. Всё, что связано с моим монстром, которого пришлось оставить на каникулы в училище, уже не только моя тайна, — уклончиво ответил я.
Но в этой фразе был явный намёк, что мы с Воронцовым связаны.
— Понял. Меня, кстати, зовут Роман. Из рода Меньшиковых.
Эта фамилия была мне хорошо знакома. Я всмотрелся в лицо парня и увидел явное сходство. Это был брат покойной Насти, или же близкий родственник.
— Рад знакомству, — ответил я, и мы пожали друг другу руки.
— Слушай, Лёх, конечно, нагло спрашивать сразу после знакомства, но есть ли способ тоже получить разумного регата? Понимаю, что прямо ты не ответишь. Просто скажи да или нет.
— Да. И мы обсудим это позже, — кивнул я.
А про себя добавил: если станем союзниками.
Амулет на груди нагрелся сильнее. Да такими темпами он мне ожог на груди оставит!
Из леса начали выезжать внедорожники дежурных магов из соседнего города. И вскоре поезд окружили не меньше сорока машин.
— Почему кадеты на улице? — раздался крик мужчины, который первым вышел из бронированного автомобиля. — Где ваш сопровождающий?
Я присмотрелся. Очередной полковник. Видимо, он и руководит операцией по спасению.
— Отойдите от регата! Он может быть опасен! — громко велел мужчина и пошёл в нашу сторону.
Но его никто не слушал. Девушки как облепили Зубастика со всех сторон, так и не желали отходить.
— Кто-нибудь расскажет, что здесь произошло? — он обратился ко всем.
Но первой решила ответить Голицына:
— Алексей Алмазов спас нас от стаи регатов. Он придумал, как с помощью гибких куполов не дать регатам пробить броню. А потом с помощью своих связей вызвал на подмогу регата князя Воронцова.
Полковник вытаращил на меня глаза и уже спокойно спросил:
— Вы тот самый Алмазов?
— Не знаю, тот или нет, — добродушно ответил я и пожал плечами. — А о каком Алмазове идёт речь?
— О том, кто убил первого царя регатов. Кто первый приручил монстра. Парень из смоленского училища.
— Да, это я.
— Да о вас уже легенды среди видящих ходят! — полковник широко улыбнулся и протянул мне руку.
Я ответил крепким рукопожатием.
— Где ваш сопровождающий? Да и почему не видно охрану поезда? Они не пострадали? — полковник перешёл к насущным вопросам.
— Они в поезде. Не все решились выйти наружу.
— Понял. Ремонтная бригада уже в пути, и через пару часов сюда прибудет новый поезд, чтобы всех забрать. Конечно, не такой комфортабельный. Но в машины все не поместятся… Придётся подождать, и наш отряд обеспечит для всех должную охрану на это время.
— Спасибо! Рад, что решение уже нашлось.
— Алексей, сейчас я раздам указания, а потом хотел бы попросить вас о разговоре наедине. Понимаете, мы тесно общаемся с Иваном Васильевичем.
Полковник намекнул, что знает гораздо больше, чем может говорить.
— Конечно, как закончите, легко найдёте меня рядом с поездом.
Полковник кивнул и удалился. Он на ходу отдавал указания и кадетам, и магам. Такому человеку и рупор не нужен. Полковник и без него кричал так, что слышали от головы до конца состава перевёрнутого на бок поезда.
Толпа дам вокруг Зубастика лишь увеличивалась, и я решил спасти своего питомца, пока девушки его числом не задавили.
По моей команде он аккуратно приподнялся, а затем медленно расправил крылья. Девушки ахнули от восхищения.
— Советую отойти поближе, иначе заденет при взлёте, — громко сказал я.
И дамы послушались, освобождая Зубастику пространство для взлёта. Питомец взлетел, но не забыл покрасоваться и несколько минут парил над
