Исходная точка (СИ) - Войтов Антон

— Понятно. И как, успешно?

— Нет, — Вил скривил губы. — Пока никак, но зрение да, стало идеальным, ночью — как днём, только оттенки другие.

— Тебе э-э-эм, — я не знал, как подобрать слова.

— Иногда больно, — ответил Вильям на незаданный вопрос. — Иногда мучают кошмары… Иногда слабость ужасная. Но всё в порядке.

Улыбка Вила выглядела натянуто и неестественно. Казалось, ещё пара подобных вопросов и он расплачется. Мне стало даже как-то неловко. Что делать-то? Сказать что-то ободряющее? Мне показалось, что выглядеть это будет дико глупо.

— Хочешь как-нибудь со мной потусоваться в Токсик-Сити? — я решил сменить тему.

Солнце уже потихоньку клонилось к закату, и он испытал даже какое-то облегчение: сейчас он не знал, как поддержать пацана, и это было неприятно.

— Я не хожу в Сеть, — буркнул Вильям.

— Я придумаю что-нибудь. Заплачу за сеанс, в конце концов, что ты тупишь? — я усмехнулся и ткнул Вильяма в бок.

— Ладно, — тот поднял взгляд. — Но только попробуй сказать, что на мне потом будет долг.

— Да не, — я махнул рукой. — Ты же притащил меня сюда. Я даже подумать не мог, что рядом с помойкой гигаполиса есть что-то такое.

Вильям улыбнулся и кивнул на багровеющее солнце. Закат был прекрасен. Впервые за всё это время мне удалось выбраться из застроенного обшарпанными домишками шестого сектора, из его шума и кислотных оттенков, из грязи и железных перекрытий.

Назад пришлось ехать зайцами, зацепившись за узкую платформу последнего вагона. Вильям постоянно норовил уснуть, и мне приходилось не только самому держаться, но периодически встряхивать и пацана.

Вил попрощался со мной у входа в «Приют» и отправился домой, а я упал в объятия кресла в холле, и не стал подниматься на этаж. Сквозь сон я слышал неразборчивое ворчание Рика. Ну, раз Рик ворчит — значит, с ним всё в порядке.

Глава 20

Как док и обещал, вирус не заставил себя долго ждать. Уже на вторые сутки меня колотило и выворачивало так, что я видел перед собой лишь мутную пелену комнаты в «Приюте».

Лёжа на залитой литрами пота кровати, я думал, что плыву на спине по грёбаному Тихому океану. Пират недоделанный. Голова раскалывалась, в глазах постоянно мелькали вспышки, дышать тоже было тяжело.

Я отрубил на ID возможность со мной связаться — сейчас было не до Киры, Нейта и даже Вильяма. Хотелось просто выть от ломоты в суставах и мышцах. Невыносимое ощущение, если честно.

Каких только «мультиков» я не насмотрелся во время этого бреда: мне виделись улицы родного города, дворик пятиэтажки с кучей орущих детей, широкий стол с компом, тонны набросков и зарисовок, распечатанные палитры.

В первый раз Рик вломился в комнату на исходе второго дня. Долго что-то причитал и ворчал. Говорил: «Бланк, ну ты и дебил. Почему ты ничего не сказал? Ща принесу одёжку свежую и воды».

На вопросы я только неразборчиво мычал и старался улыбаться. Рик, наверное, подумал, что я рехнулся на фоне сорокоградусной температуры.

Я плохо понимал, что происходит, когда Рик пересаживал меня на какую-то кипу шмоток и менял промокший насквозь матрац на другой, когда приносил воду и поил каким-то странными чаями. Сиделка, надо сказать, из Рика вышла просто отменная.

Я выполз из своего «холерного барака» только под конец третьего дня всей этой канители. Спустился к Рику и уселся на высокий стул, заглянув перед этим за новенькую стойку.

— Привет, а вот и я, — я усмехнулся.

— Твою-то железяку, Бланк, — Рик вылез из-за стойки. — Я думал, ты откинешься, ты бы хоть предупредил.

— Не думал, что меня так скрутит.

— Ты так-то вообще, я смотрю, не любитель думать, — цокнул Рик и в лиловых линзах отразилось недовольство. — Ха, нехило тебя помотало!

Рик жестом показал, чтобы я не собирал растрёпанные волосы в хвост и откуда-то достал небольшое прямоугольное зеркало.

— Полюбуйся! — Рик хохотнул. — Ты теперь такой стильный.

Пока Рик ржал, я разглядывал несколько внушительных седых прядей. Вот весело, да. С каких это пор высокая температура и пробежки к товарищу унитазу делают людей седыми? Кажется, так быстро это вообще не могло произойти.

— Ну, не полностью поседел и ладно, — ответил я, возвращая зеркало. — Спасибо, что помогал.

— Ерунда, — Рик махнул рукой. — Если опять пойдёшь на подобную подработку, предупреди. Мученик хренов.

— Как ты узнал? — я удивлённо посмотрел на Рика.

— Бланк, у тебя что, от температуры мозги поплавились? Чип на руке, — он кивнул на моё предплечье.

— А, ну да, — я усмехнулся. — Забыл. Наверное, мне нужно ещё отлежаться. Потом как раз съезжу в «Чжоу».

— Ты как куда валишь из «Приюта», так вляпываешься в дерьмо, — констатировал Рик.

— Забавно, то же самое мне говорят про нахождение в «Приюте», — я рассмеялся. — А чего это ты со мной носился?

— Ну, мы теперь квиты, ты же не свалил, когда те уроды ко мне вломились, — Рик пожал плечами.

— Кстати, а что они искали тогда? Похоже, что какую-то важную хреновину?

— Я разрабатываю специальное устройство, оно может блокировать воздействие некоторых способностей, — Рик неопределённо повёл рукой в воздухе. — Точнее, снижает эффект воздействия. Но пока что я не уверен, что всё работает правильно.

— Крутая штука, — я хмыкнул. — Бандюганам точно может пригодиться.

— Немного доработаю и покажу, — сказал Рик. — Вот они и пришли. Хотят, суки, у меня доход перехватить с продажи защиты.

— Да уж, невесело.

— Что с твоим Инфорсом? — Рик скрылся за стойкой и теперь со мной говорила только макушка из дредов.

— Не знаю. Я пока даже не читал информацию и ничего не пробовал сделать, — я пожал плечами. — Не успел просто.

— Как оклемаешься, начни тренироваться. Или хочешь, чтобы всё осталось на том же уровне? — Рик немного выглянул над столешницей.

— Не хочу. Просто сейчас бы от вируса избавиться, — я шмыгнул носом.

— Иди отсыпайся, Бланк, — Рик закатил глаза. — А то ты сам не знаешь, что тебе надо.

— Ведёшь себя как скандальная девка, — хмыкнул я, уже поднимаясь по лестнице.

— Ага, только я что-то не видел, чтобы хоть одна девка тебе сопли утирала, пока ты там корчился, — Рик хохотнул и скрылся за стойкой.

Прежде чем я смог почувствовать себя хоть немного живым, прошло ещё три дня, и я отправился в «Чжоу», чтобы убрать уже эту дрянь из организма. Голова всё ещё кружилась, но в целом туда и обратно я добрался без проблем и лишних приключений.

Вильям не отвечал на вызовы, Кира тоже куда-то запропастилась. Вот так и оставляй её — ведь в башке ветер, уже куда-то смылась, даже ни одного сообщения не прислала. В каком-то смысле так было даже лучше — совесть не грызла.

Когда я вернулся в шестой сектор, день был в самом разгаре. Я прокручивал в голове картинки, что пришли во время температурного бреда, и вспомнил о Билли. Суммы на счету не совсем хватало, чтобы заплатить за услуги, но переговорить можно. Да и поесть нормальной еды я тоже не отказался бы.

В забегаловке всё так же пахло жареным мясом, а посетителей в этот раз было больше. Несколько столиков и два барных стула из пяти оказались заняты. Билли узнал меня не сразу, но признав во мне «того самого чистенького, с отшибленными мозгами», притащил большой стейк.

— Я не только поесть пришёл, — я втянул носом аромат жареного мяса.

— А, — Билли кивнул. — Тогда жди, как народ рассосётся.

Ждать пришлось довольно долго, народ разошёлся только часа через два, когда я успел осушить уже третью кружку пива. Пиво было какое-то разбавленное, но другого мне не предложили.

— Ну, что решил? — Билли протирал стойку и изредка поглядывал на меня.

— У меня сейчас нет полной суммы, но я могу заплатить за встречу с человеком, о котором ты говорил, — я отхлебнул остатки пива.

— Да? И сколько же у тебя денег? — бармен заинтересованно взглянул на меня.