Ученичество. Книга 3 - Евгений Понарошку
— Уже скоро, — подхватил их заводила. Обернувшись, он заметил, что я несу Крис. — Главное, не замедляйте темп.
Несмотря на всеобщий страх, размеренный бег и отсутствие признаков погони чуть успокоили молодых магов. Ситуация, конечно, не сделала из нас друзей и соратников, но погасила конфликт.
Видимо, судьба решила, что злоключений сегодня было недостаточно. То, что просто так нам не уйти, возвестил очередной пугающий вой. Разошедшись по округе, он остался в душе какой-то болезненной тяжестью.
От неожиданности бегущие подростки разразились испуганными криками.
— О нет, опять! — закричал Кир. — Ну что за дрянь происходит!
С нами больше не было мага-наблюдателя. Каждый ощущал, как остался один на один с пугающей опасностью. Страх, что в любой момент монстр нагонит, буквально выматывал.
— Ускоримся! — закричал я. — Осталось совсем немного.
Холодящий страх ситуации и правда будто разбудил второе дыхание. Все побежали быстрее, и я в том числе. Вот только организм дал понять, что долго такой темп не выдержит. Крис за моей спиной уже не казалась такой легкой, в боку кололо, а в легких пылал огонь.
А дальше все пошло точно так же, как и в прошлый раз, перед схваткой. Второй вой раздался намного ближе и оказал сокрушительное воздействие на дух группы. Пришло понимание, что монстр выбрался из ловушки и скоро догонит.
Будто издеваясь, Охотник извещал о своем приближении нагоняя ужас на и без того напуганных магов. Я заметил, как отчаяние черной патиной отемняет лица моих сокомандников.
«Неужели не успеем? — вспыхнула в голове паническая мысль. — Ведь так близко…»
Внезапно я ощутил на себе чужое внимание. Полное злобы, голода и дикой животной ярости, оно не могло принадлежать человеку. Я понял, что монстр уже достаточно близко, чтобы ощутить своих жертв.
Нежелание умирать пробудило в моей душе дремавшую Злобу. Оболочка из темной энергии сжалась. Я почувствовал, как источник будто наполняется жаром. Но это было не болезненное ощущение, а скорее предвкушение битвы. Я понимал, что мне не уйти без схватки за жизнь.
У нас было несколько минут, прежде чем монстр настигнет. Что я мог подготовить к этому моменту? Самое лучшее — избавиться от ненужных наблюдателей чтобы применить «особые» способности.
Решившись, больше терять времени я не стал.
— Эй, Кир! — закричал я. — Бери Крис и уходите! Я прикрою ваш отход.
Если первая часть фразы здоровяка не порадовала, то вторая, кажется, вызвала ошеломление. Все, включая второкурсников, оглянулись.
— Ты уверен? — спросил Кир. — Может, мы вместе что-то сможем сделать?
Однако в его голосе не хватало уверенности. Парень отчаянно не хотел вновь встретиться с Охотником. А тут я предложил путь к выходу.
— Не надо геройствовать, — я постарался добавить жесткости в голос. — Просто возьми девчонку и бегите. Я остаюсь.
— Не надо! — со слезами в голосе произнесла Крис.
Больше слушать я никого не стал и сунул Киру причитающую девчонку. Тот быстро перехватил ношу. Остальные также замедлились, наблюдая за происходящим.
В какой-то момент я поймал взгляд Фиделии. В нем было удивление и что-то еще. А через секунду она вновь обернулась и побежала вслед за остальными.
— Мы вызовем помощь! — бросил напоследок лидер второкурсников. — Только продержись там…
В его голосе явно ощущалась неловкость, но предлагать что-то большее он не стал.
Все не заняло много времени. Силуэты напарников быстро поглотил туман. Миг, и я остался один.
«Ну что, — вздохнул я. — Теперь можно и поговорить с этой тварью».
Охотник из аномалии будто ждал, когда самая лакомая из целей отобьется от основной группы. Учитывая вполне обычные хищнические рефлексы, так оно и было.
Мерцающий лунно-белый силуэт появился в глубине тумана размазанным пятном.
Переместившись опять своим странным способом, монстр остановился в десятке метров от меня. Я едва мог разглядеть его светящийся силуэт в густой бездне тумана.
Моего уха вновь коснулось это резонирующее, сбивающее с мыслей рычание. Кажется, теперь оно изменило тональность. В первой схватке оно излучало чистую жажду крови и запугивание дичи. Теперь же звук содержал легкую настороженность. Будто монстр что-то спрашивал у меня.
— Что урод, ощущаешь что-то? — спросил я. — Ты прав, просто так я не сдамся.
Пробужденная Злоба уже кипела. Я сдерживал её, готовясь к схватке. В памяти пролетели воспоминания нашей первой битвы с монстром. Хоть ни к каким особым результатам она не привела, но позволила сделать некоторые наблюдения.
Например, о том, что монстр, несмотря на свою аномальную природу, подчинялся обычным законам физики. Из-за большого размера он при высоком разгоне обретал трудности с инерцией. Покойный Валий использовал это, чтобы уклоняться от ударов.
Руководствуясь этим, я начал действовать. Стоило лишь слегка отпустить оковы самоконтроля, как Злоба обжигающей волной хлынула по телу. Меня объяло ощущение безудержной силы и могущества.
— Вот теперь можно и побороться, — выдохнул я.
Я не потерял голову от нахлынувших ощущений и все еще понимал, насколько сложна ситуация, в которой я нахожусь. Но страх ушел, а на смену ему пришло желание возмездия. Теперь я имел все инструменты и возможности победить, так зачем бежать?
Появилась даже мысль атаковать первым, но я сдержался. Более безопасной тактикой было играть от защиты, позволяя монстру атаковать. Последнего даже не пришлось уговаривать.
— Р-р-р-р! — зарычала тварь.
Этот рык содержал в себе намерение атаки, и обманывать монстр не стал. Его тускло светящийся силуэт рванул в мою сторону. Он был так же быстр, как и раньше… но слишком медленный для меня сейчас.
Я уклонился в сторону, ощущая приятное покалывание в мышцах. Тело только набирало силу!
Совсем рядом воздух разорвали острые клыки, но и от них я уклонился.
— Р-Р-А-Р-Р-Р! — огласил округу крик ярости.
Казалось, монстр впал в бешенство и следующую минуту я только и успевал уходить от атак. Скорость, подаренная Злобой, позволяла это делать без проблем, а опыт помогал сохранить относительную ясность рассудка. Это и позволило мне выделить главную проблему.
«Монстр пользуется своей постоянной силой и скоростью, — отметил я. — А у меня временное усиление. Мне надо думать, что делать дальше, и побыстрее»
И в самом деле. Если в первый момент я ощущал приятный жар в теле, то после нагрузок на тело он начал переходить в жжение. Тело испытывало слишком сильную нагрузку из-за применения Злобы. Опыта в этом у меня было всего ничего, а значит и поддерживать форсированное состояние долго
