Бойся своих желаний - Денис Мист

В дорогу мне предложили литровую флягу крови и спальник. Выглядел он очень легким, но при этом оказался весьма теплым. Лошади в лесу делать нечего, так что в путь я отправился пешком.

Дорога вела через лес. Не по лесному тракту, а напрямик, через тропики. И что же меня все в тропики кидает, а? Карта обещала, что на следующий день лес закончится и начнутся возделанные поля ферм или деревень – уж не знаю, какая тут форма поселений.

Пусть я вампир, но все же живой, потому усталость никуда не девалась, а полоска выносливости постоянно грозила уйти в ноль. В пути я, наконец, осознал влияние циферок. Осознал бы еще на Таутере, пока бродил между деревней и городом, но то на телеге ехал, то в компании шел – не до того было. Сейчас же выяснил, что скорость передвижения у меня увеличилась, а вот с выносливостью туго – раньше я мог пройти больше за то же время без отдыха и с похожими препятствиями. Не думаю, что все дело в обуви, она удобная, но вот цифры… Может, эта прогулка увеличит мне выносливость? Хотелось верить, что да.

К ночи я все же вымотался окончательно и устроил привал в овраге. Я не знал, кто населяет лес, но рисковать и разводить огонь, видный ото всюду, не хотел. Где-то ухнула сова, мелькнул силуэт зверя среди зарослей, но ко мне никто не лез с зубами и когтями. Вероятно, чуют вампира, более опасного хищника. Так что я наслаждался теплом костра и растягивал те несколько глотков крови, необходимых для насыщения. И думал о том, во что же вляпался.

Да, в этом мире я вампир, но суть моя осталась человеческой. Потому и так сложно принять идеи герцога душой, хотя головой я понимал его стремления. Вампиры сильнее людей и питаются их кровью, как люди питаются мясом животных. Чтобы не бегать каждый раз на охоту, люди собрали животных в загоны. Логично, что и вампиры хотят обеспечить себе стадо. А что оно такое же разумное, так тут вопрос приоритетов – уважение к чужой свободе или собственное благополучие. Если за едой не надо гоняться, остается больше времени для других дел. Так что в этом вампиров вполне можно понять.

И тут я вспомнил еще одну байку про вампиров – помимо чеснока и святой воды, они же должны бояться огня. А я сижу, руки грею. Видимо, с чесноком тут тоже все нормально. И те солдаты на стене поминали некоего Создателя. А это что?

Мои размышления прервала метаморфоза с рукавом плаща. Видимо, я слишком близко поднес к огню руку – на отвороте неожиданно отошел слой серой кожи, словно это был дешевый кожзам из моего мира. И что же теперь, ходить ободранным?

Я подергал отошедший слой, проверил, что под ним. И удивился. Серым делала плащ тонкая пленка то ли краски, то ли еще какого-то вещества. Под ней же проступала черная натуральная кожа. Это с чего бы?

Поиграть в угадайку мне не дали – метнулась тень. Следом в сторону метнулся и я. На то место, где я только что сидел, приземлился некто в темной одежде с капюшоном и серебряным кинжалом в руке. Это что еще за ниндзя?!

– Тебе чего надо? – спросил я и переместился на несколько шагов во избежание еще одной атаки.

– Угадай.

– Я понимаю, что ты убить меня хочешь, – усмехнулся я, но остался на месте. – Только не понимаю, за что.

– Чтобы ты не убил генерала Гиту.

Мне сразу вспомнился «Плоский мир» и ведьма Гита Ягг.

– Ваш генерал женщина? – удивился я. – Но спасибо, ты только что помог мне выполнить задание.

– Генерал мужчина, – удивился мужчина в черном.

Он тоже отпрыгнул в темноту. Теперь с двух сторон костра раздавались из кустов голоса. Как-то не серьезно. Если бы не серебряный кинжал в руках незнакомца. К тому же я прекрасно знал, где он находится, даже если бы он молчал. Биение сердца выдавало его, а ток крови вырисовывал силуэт в кустах. Все же удобно быть вампиром.

– Но сам подумай, зачем мне его убивать? – попытался урезонить я убийцу. – Его только что назначили. Никто не знает, на что он способен. Вдруг он бездарность? Так зачем его убивать? А если и нет. Убью – его заменят другим, потом вторым, третьим и далее. Это ж так весь остров по одному можно перебить. Да и вообще, откуда ты знаешь, что я иду именно за ним?

– Это уже мое дело. Так ты не убивать его идешь? – недоверчиво уточнил он.

– Нет. Узнать имя и по своим делам.

– Каким?

– Слушай, давай заключим временное перемирие и поговорим нормально у костра, – предложил я. – Мне надоело сидеть в кустах.

Это был мой шанс узнать больше о том, что происходит тут, и во что же я вляпался. Главное, правильно задавать вопросы.

– Хорошо. Выходи первым, – после краткого раздумья согласился он.

– Это ты на меня напал. И у тебя все еще кинжал. Убирай и выходи, – выдал я встречное предложение.

– Тогда, может, ты зубы выплюнешь? – с сарказмом выдал несостоявшийся убийца.

– Это ты на меня напал, – повторил я. – Так что ты первый. Или мы так можем препираться до утра.

После недолгой паузы кусты зашевелились и выпустили субтильную фигуру в черном. Кинжал он демонстративно убрал в ножны и снял маску. И оказался темным эльфом! Так они тут есть. А я-то думал, что в этом мире противостояние людей и вампиров и все. О, местный Создатель, почему ты не сделал меня таким?! Почему я вампир?! Ладно, во всем есть свой смысл, только нужно его найти. И я вышел к костру. Пора узнать, враг я здесь или друг.

– Ну привет. Я Дэнтейн.

– Тималь Игграэн, – неохотно представился он. – Я знаю, кто ты. Охотник на рабов.

– А ты кто, наемный убийца? – спросил я для отвода глаз, хотя интерфейс уже подсказал информацию о нем. Хорошо, что я не стал с ним драться – цифры говорили не в мою пользу.

– Чистильщик. Я из тех, кто следит за соблюдением порядка