Черный маг императора - Александр Герда
— Здесь, что ли? — спросил я у Огородниковой, когда мы закончили с осмотром сарая.
— Ага, здесь. Вот на этой самой лодке моего Игнатушку в озеро-то и вывезли, — сказала она.
— Ладно, я пойду сначала так попробую. Неохота мне в воду лезть, пусть даже и в костюме теплом.
Я подошел к воде, попробовал отыскать Игната и мне это довольно быстро удалось. Скелет я нащупал. Сделал несколько попыток его вытащить, однако ничего не получалось.
— Не выходит поднять его, — сказал я Огородниковой, которая стояла рядом.
— Так я же вам, сыночки еще тогда сказала, поросло там все. И Игнатушку моего крепко стянуло. Разве что камень сбросить…
Эх… Камень пока я не сброшу, силенок маловато…
— Вытащить его не получилось, так что давай переодеваться, — сказал я, когда вернулся назад.
— Ну смотри, как договаривались, сам с ней поплывешь, — пробурчал Лешка, вытряхивая из своей сумки гидрокостюм. — Я буду подстраховывать.
— Все я помню, не переживай.
Он сунул одну ногу в костюм и вдруг обеспокоенно посмотрел на меня:
— А ты точно хорошо плаваешь? Не утонешь?
— Не должен, — я повертел свой костюм, разобрался как его правильно надевать и начал натягивать тугую резину.
Пока мы надевали непривычные для нас костюмы, прошло минуть пятнадцать. Хлопотное дело оказалось. Я даже вспотел весь к тому моменту, когда полностью упаковался в него.
— Знаешь, я тут подумал… Давай лучше вдвоем поплывем, — сказал князь, после того как закончил одеваться. — Мне так спокойнее будет.
— Давай, — не стал отказываться я. — Вдвоем все-таки веселее.
Затем мы достали пузырьки с волшебным Зельем Подводного Дыхания, дружно опустошили их, натянули маски и потопали к озеру, где у воды нас уже поджидала Огородникова.
— Слушай, Темников, мы с тобой как две черные жабы, — хохотнул вдруг князь. — Кто бы мне месяц назад сказал, что я буду такой хреновиной заниматься — в морду бы ему плюнул.
— Да ладно, не ной, прикольно же.
— Ага, куда уж прикольнее.
Мы разгребли камыш и шаг за шагом вошли в воду. В таком костюме я был первый раз, так что ощущения непривычные. Хоть они и промокали, но не холодно было совсем, как и говорил Лешка. Классная штука!
Стараясь не терять старуху из вида, мы поплыли за ней. Метров через семь я почувствовал, что дна под ногами уже нет — началась глубина. Ну а еще метров через пятнадцать она нам крикнула, что это где-то здесь, и мы нырнули.
Под водой видно было очень плохо. Сначала еще более-менее, а когда опустились пониже, вообще караул. Мутная зелено-коричневая вода и больше ничего толком не видно. Даже фонарики не помогали, хотя без них вообще была бы полная труба.
Мерзких водорослей всяких везде хоть отбавляй. Они неприятно цеплялись за руки и ноги, мешали плыть и вообще ужасно бесили. Такое ощущение, что какие-то твари тебя за ноги хватают и пытаются утащить на глубину.
Хорошо, что дышать можно было спокойно, это как-то успокаивало и придавало сил.
Мы опускались все ниже и ниже, пока наконец не увидели лежавший на илистом дне истлевший скелет. Даже сомнений не могло быть, что это и есть Игнат. Практически весь полностью он был перемотан клубками буро-зеленых водорослей. Откуда их столько взялось-то?
К ноге скелета большой цепью был привязан внушительный камень, из одежды практически ничего не осталось, а в правой глазнице торчала змеиная голова.
Вот зараза, терпеть не могу змей! Буро-зеленая какая-то! Фу, мерзость!
Я показал Лешке на эту тварь и вдруг она сама выплыла из черепа и недовольно виляя хвостом уплыла. Что-то не очень на змею похожа, хвост как лента. Может рыба? Есть же рыбы как змеи, угри там всякие…
Ну да ладно, уплыла и Бог с ней. Где там крест, у этого Игната? Ага, вон он блестит. Лешка подплыл к нему поближе, начал осторожно снимать и в этот момент голова у скелета отвалилась, а затем откатилась в сторону. Из его туловища, одна за другой начали выплывать еще рыбы-змеи. Фу, страхолюдины какие! Просто мерзость!
Нарышкин как держал в руке цепочку, так и погреб обратно, не выпуская ее из рук. Я за ним, само собой. Наши ноги и руки работали как электродвигатели. Оказалось, что подводный дохляк со змеями внутри, это вообще не весело! Обычный скелет намного лучше.
Обратно до берега мы доплыли раз в пять быстрее, чем до Игната. Уставшие мы шлепнулись на траву возле берега и тяжело дыша, переглянулись. Вот это приключение…
Немного отдышавшись, Нарышкин протянул мне крест, и я показал его старухе, которая как ведьма стояла над нами и потирала руки.
— Этот?
— Он, родимый! Теперь его по адресочку одному отправить нужно будет.
— Вот это хренушки! — сказал я и сжал крест в кулаке. — Сначала артефакт, как и договаривались.
— Ага, сегодня управимся, — довольно сказала она. — Сейчас вы мечиками своими вжих-вжих и заберете свою награду.
— Какими мечиками? Вы это о чем? — у меня появилось тревожное ощущение. Да и не только у меня. После моего вопроса Лешка тоже смотрел на меня очень внимательно.
— Ну как же, — широко улыбнулась Огородникова. — Там хранитель есть у этой штуки. Вещь-то непростая. Он ее просто так не отдаст, так что придется его — вжих-вжих.
— Что она говорит, Макс? — спросил у меня Лешка.
— У нашей награды хранитель есть какой-то… Говорит, что с ним драться придется.
— Ох ты же, елки-палки, ну так я и думал, — всплеснул руками князья. — Ну я даже не сомневался, что без какого-нибудь дерьма не обойдется.
— Чего же вы раньше молчали? — спросил я у нее.
— Так склероз же, проклятый, — пожала она плечами. — На ходу все забываю. Ну так чего уж теперь, крест-то уже у вас. Мелочь пустяшная осталась…
Да уж… Что-то мне подсказывало, что вовремя в школу мы сегодня опять не вернемся.
Глава 22
Таксист, который приехал за нами в чистое поле, смотрел на нас так, как будто мы с Нарышкиным были зелеными человечками с далекой галактики.
Понятное дело, что тут думать. Два прилично одетых парня, явно из «Китежа», с огромными сумками, черт знает где от своей школы… Были бы у нас еще удочки, типа мы на рыбалку ходили, еще ладно, но их у нас не было. Надо было из сарая хоть сети дырявые захватить.
Лешка был темнее тучи. Если бы он умел пускать молнии, то сейчас шарашил бы ими во все стороны. Хорошо, что не умел…
— Вот и машинка подъехала, — ласковым голосом сообщила мне Огородникова. — Сейчас поедем, сынки. Тут недалеко. Скажете шоферу в Кабаний Овраг ехать нужно.
Мы закинули сумки в багажник, уселись в машину, и я сказал куда ехать.
Теперь уже на меня удивленно таращились двое — и князь, и водитель. Он открыл было рот, чтобы нам что-то сказать, но передумал и молча поехал вперед.
— Какой на хрен Овраг? — прошипел Нарышкин через несколько минут. — Это где вообще?
— Откуда мне знать, — пожал я плечами и посмотрел на довольную Клавдию Денисовну, которая сидела рядом со мной. — Это старуха сказала, что нам туда нужно. А ты не знаешь где это?
— Первый раз слышу, — ответил он и развел руками. — Я тут понимаешь ли в школе учусь в основном, а не гидом по окрестностям подрабатываю.
— Ну мало ли. Можно у водителя спросить.
— Ага, как же. Он и так на нас как на двух идиотов смотрит, а так точно в психушку отвезет — подумает, что мы оттуда смылись.
— Чего это?
— Раскинь мозгами, — ответил он. — Должны же мы знать куда едем, как думаешь?
По идее должны, конечно. Но мало ли какие случаи бывают необычные. Вот как у нас, например.
— А я вообще не понимаю, зачем вы с этой старой дурой связались, — сказал мне Дориан. — Сразу ведь видно, что бабка себе на уме. Я таких знаю! Сначала одно говорит, потом другое выясняется.
— Тебя забыли спросить.
Мне и самому не очень радостно, а тут еще Мор со своими замечаниями.
Всю дорогу мы ехали молча. Одна лишь Огородникова что-то все время радостно приговаривала, а потом даже петь начала. Пришлось ее угомонить — не хватало еще нам песен. Тем более, что певица из нее была не очень — так только собаки воют.
Мы проехали Белозерск и через несколько километров свернули на дорогу, которая шла через
