Искатель (СИ) - Смирнов Прохор

«Где же этот замок?»

Оглянувшись, Хейвард увидел огромную башню. Спутники светили так, что она не отбрасывала тени, и от этого казалась ещё более зловещей. Было похоже, что она сделана из металла, но никакой, известный Хейварду, этот металл не напоминал. Башня была гладкой: ни единой зазубринки, ни единой трещинки, ни единой вмятины. Будто бы здесь её поставила магия, куда более могущественная, чем, та, которой владело большинство колдунов Рейбора. Примерно та же, что создала Мир Трибунала…

Хейвард достал артефакт. Башня — тоже творение Уларга? Или он просто выковал ключ? И всё — чтобы добраться до Иннаргана?..

«Есть только один способ проверить.»

Хейвард приблизился к башне, и теперь разглядел её — выемку, по форме точно повторявшую форму артефакта. Как только он сделал первый шаг, её края загорелись глухим сиреневым светом. Точно также — заметил человек — загорелся и сам артефакт.

«Точно оно.»

Хейвард стоял уже вплотную. От башни веяло холодом — ещё больше, чем от окружающего воздуха.

«И теперь…»

Видимо, двери башни распознали артефакт. Из выемки, будто руки, выдвинулись металлические пластины.

«Интересно…»

Хейвард положил на пластины артефакт. Те тут же задвинулись, и артефакт слился с башней. Что-то коротко загудело — и тут же остановилось. Сиреневый свет погас.

Человек отступил на шаг. Неужели всё…

— Любопытно, — внезапно раздался сзади неторопливый, неуловимый голос — тот самый, что Хейвард слышал десять лет назад. — Столько лет прошло — и всё работает идеально.

Хейвард резко развернулся. На валуне сидел тот самый мужчина — лысый, с орлиным носом и с многозначной улыбкой. Лицо, и неуловимое, и запоминающееся. То самое, которое Хейвард не мог выкинуть из головы все десять лет.

Человек глубоко вздохнул.

— Это правда ты?

— Возможно, — пожал плечами человек. — Смотря, что ты имеешь в виду.

Хейвард сглотнул.

— Ты — Иннарган?

Мужчина кивнул.

— Так называют меня Бессмертные, да.

Хейвард недоверчиво рассмеялся.

— Ты… Ты правда просто так решил дать себя найти? После стольких лет?

— Я не давал. Ты сам меня нашёл.

— А как же Уролис, твой жрец? Он убеждён, что его направлял ты.

Мужчина пожал плечами.

— Живые существа объясняют себе реальность так, как им удобней. Правда в том, что ты сам нашёл меня. Если бы не твои десятилетние поиски, если бы не твоя готовность помочь Элоре, если бы не твой уход от Трибунала — ты бы здесь не оказался.

Хейвард помотал головой. Он почувствовал внезапный холод в кончиках пальцев, по всему телу пошли мурашки. Как будто со стороны он услышал собственный голос:

— Так ты… Ты вернёшь меня домой?

Казалось, даже ветер этого мира внезапно утих, и на них опустилась абсолютная тишина.

— Сожалею, — Иннарган вздохнул, — но это не в моей власти.

На секунду, казалось, он потерял ощущение реальности.

— Не… Не можешь?.. — выдохнул он. — Ты же всемогущее существо! Божество, дух!..

— Увы, это не так, — спокойно ответил Иннарган. — Нэонал не врал, когда сказал, что я не всемогущ.

Хейвард помотал головой.

— Ты же узнал, что он мне тогда сказал! Как бы ты?!..

— Я узнал, потому что это то, о чём ты подумал в этот момент — и я смог прочитать свои мысли. И да, я видел, что произошло между вами на руднике. Я в самом деле помню всё, что когда-либо произошло. Но я не умею перемещаться во времени. Или перемещать других.

— Во времени?.. — переспросил Хейвард. — Причём здесь время? Я прошу тебя вернуть меня в мой родной мир! Ты был там, ты знаешь, где он!

— Я мог бы это сделать, — глаза Иннаргана — обычные, внимательные серые глаза, а не белые миндалины света, как у Бессмертных, — смотрели Хейварду прямо в душу. — Перемещение внутри Рейбора вполне в моей власти. Очень многое изменилось за то время, что ты отсутствовал, но человек твоих талантов мог бы приспособиться к новому порядку. Но ведь это не то, чего ты хочешь, верно?

— Изменилось?.. — Хейвард не мог поверить своим ушам. — О чём ты?..

Иннарган вздохнул — в его глазах сквозило настоящее сочувствие.

— Ты сам знаешь, что твой мир — Примитивный. Он обладает ничтожным количеством магии — едва достаточным, чтобы я знал о его существовании. И поэтому время в нём идёт очень быстро — быстрее, чем в каком-либо из известных мне миров.

— Сколько? — хрипло спросил Хейвард. — Сколько прошло?..

— Со времени твоего ухода в твоём мире прошло сто лет, Хейвард.

«Не может быть…»

Хейвард глухо выдохнул. Это оказалось гораздо страшнее, чем когда его чуть не поймал Нэонал. Гораздо больнее, чем когда Элора заявила, что не знает, где Уролис. И гораздо разрушительнее, чем когда Илель убил того старика. Сознание не схлопнулось, не развалилось, не взбунтовалось — оно просто оглохло и ослепло.

«Сто… — эхом отдалось в сознании. — Лет…»

Всё было напрасно. Все его скитания в течение десяти лет — напрасны. Вся служба Трибуналу — напрасна. Его предательство Нэонала, Кирании — напрасно. Его помощь Элоре — напрасна. И все попытки найти Иннаргана — напрасны.

Он никогда, никогда больше не увидит Мэри и Хоуп. Не вернётся к ним. Не объяснит, как он был не прав. Не сможет всё исправить…

— Твоя жена не держала на тебя зла, — вдруг заговорил Иннарган. — Она лишь сожалела, что ты не смог сделать то, что желал. Твоя дочь выросла сильной женщиной, гордящейся своим отцом и чтящей его память. Сейчас здравствуют её правнуки — достойные женщины и мужчины. Если это тебя как-то обнадёжит.

— Обнадёжит?.. — процедил Хейвард. — Обнадёжит?! Да как ты смеешь!!! Ты отправил меня сюда!!! Ты заманил нас в этот твой Рейбор!!! Ты разлучил меня с семьёй!!! И теперь ты смеешь говорить что-то, чтобы облегчить мне душу?!!!

Гораздо проще было бы кричать на безжизненный камень. В глазах Иннаргана было лишь то же горькое сочувствие.

— Я отправил? — вкрадчиво спросил он.

— А кто?! — Хейвард сжал кулаки и подошёл вплотную к Иннаргану. — Ты создал тот портал! Ты вызвал костёр, чтобы привлечь наше внимание! Ты подкараулил нас, чтобы выхватить оттуда!

— Я в самом деле открыл тот портал, — кивнул Бог Хаоса. — И я создал костёр. Не буду врать: в самом деле, из почти миллиарда людей в вашем мире на тот момент я следил именно за вами. Но я не забирал вас сюда.

— Ха! Ты не забирал?! Ещё скажи, что с самого начала не подстраивал всё так, чтобы мы попали сюда! Ты не бог хаоса, ты — лживая тварь, распоряжающаяся простыми смертными, как ей будет угодно! Ты заставил нас!..

— Я никого не заставлял, Хейвард, — возразил Иннарган. — Костёр, портал — это были лишь случаи. Они могли привести и к другому исходу.

— К какому же?! — прорычал Хейвард. — К какому?! Будто бы ты допустил бы что-либо иное!!! Что-то отклоняющееся от великого плана судьбы! Ты повелеваешь случайностями, ты управляешь историей! А теперь ты говоришь!..

— Нет никакого великого плана, — пожал плечами Бог Хаоса. — Не скрою, мне в самом деле была любопытна ваша троица. Но…

— Любопытна?! Как любопытны животные, которых будет разделывать молодой доктор?! О, проклятие!!!..

— Совсем нет. Животное ведут на убой с одной-единственной целью. Оно не сможет вырваться, сколько бы оно ни пыталось. И оно не сможет даже осознать, что происходит. У животных нет выбора. У вас же он был. Но вы не стали им пользоваться.

Пыл Хейварда неожиданно схлынул.

— Не… Не стали?..

— Не стали, — подтвердил Иннарган. — Ни один из вас, причём. Ни доблестный блюститель закона, настолько прямолинейный, что готов был пойти куда угодно, лишь бы этот закон защитить. Ни молодой разбойник, умудряющийся выпутываться из любых передряг, но в итоге угодивший за решётку. Ни искуснейший следопыт, преданный свой семье и справедливости больше всего на свете. Но ослеплённый именно этой преданностью.

— Ослеплённый… — пробормотал Хейвард.

— Нет никакого великого плана, — повторил Иннарган. — Есть лишь вероятности, реализующиеся так или иначе. Ваше появление в Рейборе может привести к благим последствиям. Может привести и к дурным. Впрочем, скорее всего, будут, как и всегда, и те, и другие. Я солгу, если скажу, что не желаю Рейбору и всем его существам только блага. Но даже я, со всем моим могуществом, но могу направлять историю так, как мне хочется, вопреки её законам. Я могу лишь время от времени создавать случаи — только и всего.