Изгой - Василий Лазарев
— Герцог Генри Трайтон, — ещё громче известил мажордом. Герцоги видимо шедшие друг за другом обменялись еле заметными кивками, словно готовясь скрестить шпаги. Дай им сейчас в руки ножи, они бы не задумываясь выпустили друг другу кишки, такая между ними была крепкая дружба. Встречались они редко, но мысли каждого можно было с лёгкостью прочесть по их лицам. Они и видели так близко оппонента только здесь во дворце.
— Герцог Леонид Дигнус! — окончательно добил всех мажордом. — Графиня Астра Дигнус! — Сашка заинтересовался следующей парочкой, прибывшей через широкие двери. Герцог Дигнус был круглым жизнерадостным толстяком и казалось катился в своём праздничном кафтане, держа под локоть рыжеволосую статную красавицу. Она не шла, она плыла по залу. Может какое-то волшебство? Одета она была в зелёное платье с кожаными вставками цветом под стать её волосам. Что поразило наповал Сашку, так это её шикарное декольте. Таким не могла похвастаться даже Стелла. Сашка внутренне облизнулся как кот, увидевший крынку сметаны на подоконнике. За ними следом шла вторая дама в чёрном плаще, с полумаской на лице.
— Кто это? — спросил он шёпотом у Стеллы.
— Герцог Дигнус… и его племянница. Она похоже за него думает. Никогда не хотела бы тащить на себя династию, — фыркнула девушка.
— Он что, слабоумный? — сострил Сашка.
— Нет, но слушает её во всём. Холодная сучка, — столько яда в речи Стеллы он не слышал никогда.
— А за ними кто? У нас что, будет маскарад? — удивился Сашка спросив о спутнице великородной пары.
— Демоника, охранница и по совместительству наёмная убийца.
— Так спокойно говоришь об этом. Почему её никто не ловит?
— Смеёшься? Оглянись, малыш. Здесь полный зал убийц. Да и ты утром отправил одного из Инсидио навстречу к зомби. Уже забыл?
— Кхе… понятно.
— Полковник Вольт! — мажордом похоже сорвал голос.
— О, вот это персонаж! — Стелла прятала улыбку за веером, смеясь одними глазами. Впрочем, ни она одна, многие мерзко ухмылялись, поглядывая на вояку. По случаю приёма он вырядился в белый китель, увешанный медалями за героические поступки. Усы торчали вверх как у таракана, готового в бою отбить крошку хлеба у других.
— Чего все ржут? — Сашка не понимал причин смеха.
— А ты не знаешь? Ах, да. Ты же всё никак не протрезвеешь, дорогой. Вольту прислали посылку с говно-бомбой.
— Ты говорила, — Сашка напрягся, вспоминая что именно она говорила.
— И знаешь кто её прислал?
— Откуда.
— Ты, дорогой. Только это секретная информация. Только для вип-персон. Мы узнали от нашего шпиона, и я сомневаюсь, что ещё кто-то знает об этом твоём поступке.
— Но как? Я и знать не знаю, что за бомба такая.
— Разумеется, кто-то воспользовался твоим чистым именем, чтобы стравить нас. У меня только одна кандидатура, кому это выгодно. Династия Дигнус. И провернуть такое могла только Астра.
— Но помилуйте, ей то я что сделал?
— Не знаю, но узнаю, — мстительно пообещала Стелла.
— Его величество Император миров Основы Генрих Гелум, — мажордом прочистил горло.
— А вот и главный, — Стелла прижала Сашкин локоть к своей груди не отпуская его.
Позади трона открылась неприметная дверка, и два лакея поддерживая под руки глубокого старика направились к трону. Одет он был в несуразную хламиду, придававшую ему сходством с ёлкой. Мало того что на ней преобладали зелёные цвета, так она и расширялась книзу, оканчиваясь метрового диаметра подолом. Наверху вместо звёздочки белела седая голова. Император всё же, решил Сашка, одевается как хочет, хорошо хоть не в трусах. Никаких приспособлений вроде скипетра и державы у него не было. Его просто посадили на трон, и он тут же получил из воздуха кубок из серебра. Как по мановению волшебной палочки почти все обрели бокалы, в том числе и Сашка. Стелла пить отказалась.
— Ну что вы как на похоронах, — вместо приветствия на удивление живым голосом начал Генрих Гелум. Старикашка понравился Сашке сразу. — Я собрал вас с единственной целью. Сообщить, если кто-то ещё не знает, что династия Гелум баллотироваться на предстоящих выборах не будет. Мы берём паузу… лет на пятьсот. Что касается самих выборов, то они пройдут уже в следующем месяце, а не через десять лет, как планировалось. Я устал, я ухожу. Выпьем за это!
Зал загудел. Среди собравшихся и правда нашлись такие кто не знал, но их было мало. Для всех это сборище явилось официальным подтверждением планов Императора. Народ усиленно налегал на спиртное, не забывая закусывать. Стелла знакомила его со всеми, до кого могла дотянуться, она знала здесь всех. Сашка не мог понять, что его беспокоит, ощущение, что на него кто-то внимательно смотрит не пропадало. Спустя несколько минут он наконец столкнулся взглядами с красоткой Астрой, она еле заметно облизала краешек верхней губы и подмигнула Сашке.
Глава 17
— Саша, знакомься это моя тётушка Дора и ещё одна Нора, — следующие полчаса Сашка кивал, улыбался, жал руки, общаясь с бесчисленными новыми родственниками. Сам тем временем выискивая взглядом ту рыжеволосую незнакомку, которая подала ему столь недвусмысленный знак. Ему удалось увидеть её ещё раз, когда она хохотала с двумя подружками. Тогда она мельком безошибочно нашла его, но на этот раз обошлось без вольностей. Просто долгий пристальный взгляд её зелёных глаз практически парализовал молодого повесу. Сашка на автомате принимал поздравления «сам знает с чем», отвечал на вопросы, смеялся шуткам, но сам постоянно думал о рыжеволосой бестии, стоящей у него перед глазами. Она как ведьма пронзила его сердце, заставляя думать только о себе. В принципе ничего невозможного, если уж подобное проделывали дамочки на Земле, а уж здесь обладая магией… Да что далеко ходить. Стелла чем-то накачала его в первый же вечер, хотя если признаться он и сам был не против, и нёсся за ней высунув язык. Его размышления прервала Стелла, щипая его за локоть.
— Ты как в тумане плаваешь. Может тебе больше не пить? — Стелла строго посмотрела
