Я - палач 2 - Никита Киров
И вот, я иду по внутреннему двору вместе с Лином. Инжи сказал, что ему сюда больше нельзя. Жаль, мне бы его советы, чего опасаться внутри дворца, не помешали. А Варг и Мари остались в Огрании, они бы не успели сюда добраться. Если будет безопасно, позову их сюда.
Лина мало интересовало всё вокруг, как и меня. Парень что-то записывал в блокноте прямо на ходу.
— Что-то придумал? — спросил я, медленно идя вдоль аллеи деревьев с облетевшими листьями.
Если на севере уже была зима, то здесь только поздняя осень. И в этих краях солнце не пропадало на полгода. Здесь светло. Даже немного непривычно после постоянной темноты. Но сейчас вечер, и слуги включали электролампы. В каменном дворце такие лампы смотрели неуместно.
— Лин? — окликнул я задумавшегося парня.
— А? Что? — отозвался парень, посмотрел на меня и сошёл с каменной дорожки.
— Что рисуешь? — спросил я и подтянул его к себе, пока он не споткнулся о пустую клумбу, из которой уже убрали цветы.
— А, ну да, рисую, — Лин собрался было показывать мне рисунок, но передумал. И правильно, всё равно ничего не пойму — Нечто новое, кто ещё никто никогда не делал. И вряд ли кто-то сможет сделать.
— Почему?
— У тебя не хватит на это денег, — сказал он грустным голосом. — Жалко. Тебе бы понравилось. Это штука крушила бы всё. Прям как ты, Громов.
— У меня не хватит? — я усмехнулся.
— Не хватит, — Лин тяжко вздохнул. — Это будет стоить, как сто новых панцирников. Но и будет намного эффективнее. В сотни раз страшнее. Даже не знаю, смогу ли я это построить. Но это будет моим шедевром.
— Покажешь Инжи и Варгу, они скажут, стоит ввязываться или нет.
Гвардейцы открыли массивные деревянные двери. Два гвардейца с алебардами пошли впереди нас, показывая дорогу в этом каменном коридоре, ещё двое с автоматами шли сзади. Как конвой.
И о чём Таргин Великий собрался со мной говорить? Хочет казнить? Вряд ли. С его силой он бы убил меня ещё на берегу. Так что я не особо волновался. Но был готов к чему угодно.
В огромном зале собралась куча народа, стоящее по обе стороны ковровой дорожки, вдоль которой стояли гвардейцы. Сам Таргин сидел на огромном, покрытом золотом троне, возвышающемся над залом метров на пять.
К спинке кресла было приделано здоровенное кольцо, внутри которого перекрещивающиеся линии, разделявшие его на восемь частей. К самому трону вела массивная лестница с каменными ступеньками, на которых была какая-то резьба.
В зале начали шептаться, но я не смотрел на окружающих. Меня интересовал Таргин. Он выглядел, как в тот раз, когда я увидел его в столовой академии. Древний старик, впавший в маразм, который едва ходил, с небрежной растрёпанной причёской и неряшливой бородой.
Это его после Эссенции так покорёжило? Не знаю, но взгляд у него пока ясный.
У подножия трона стояли два человека, которых я был бы рад прикончить прямо сейчас. Один из них — Валеран Дерайга, дядя Инжи.
Второй — Король-Спаситель, стоявший в отдалении, скрестив руки, со своей вечной ухмылочкой. Лицо у него другое, покойного Степана Хитрова, но ухмылка прежняя.
— Подойди, Небожитель, — сказал Таргин твёрдым голосом. — Мы начинаем суд.
Я шёл по ковровой дорожке, вокруг которой выстроились гвардейцы. С автоматами. С алебардами было бы проще. В зале установилась тишина.
— Валеран Дерайга обвиняет тебя в том, что ты убил Наблюдателя Фёдора Хитрова, а потом учинил заговор против самого Наблюдателя Огрании. А это нарушение Кредо. Я опираюсь на Великие Дома, а Великие Дома на Малые. Противостояние между ними расшатывает империю.
Таргин ухмылялся, ожидая мой ответ.
— Это ложь, — сказал я. — Фёдор Хитров погиб от нападения наёмников. Я помогал ему оборонять и прикончил многих.
— У меня есть свидетель, — дядя Инжи вытер вспотевшее лицо. — Наследник Малого Дома Хитровых, который видел, как ты убил его отца.
Вот и конец. Вперёд вышел Король-Спаситель, радостно потирая ручонки.
Ну, давай же ублюдок. Я встал поудобнее. Бой так бой. Жаль только, что Лин здесь. Его наверняка прикончат вместе со мной. Но странный парень не замечал ничего, он погрузился в свои записи.
Когда начнётся, собью его с ног, чтобы не задела шальная пуля.
Валеран Дерайга здесь, как и Король-Спаситель. Одного придётся убить, чтобы отомстить за погибших. Но тогда они уничтожат остатки моего клана. Я сам пришёл в ловушку. Но Инжи настаивал, что всё обойдётся. А я ему верил.
— У меня есть свидетель, — повторил Валеран Дерайга. — Степан Хитров, новый Наблюдатель Малого Дома. Он знает, кто напал. Ну же, Степан, не молчи.
— Знаю, — тихо сказал Король-Спаситель. — Я это выяснил, уважаемый Наблюдатель Дерайга.
Он смерил меня насмешливым взглядом. Сейчас он опять обвинит меня при всех.
— На мой дом напали наёмники Малого Дома Волковых, — произнёс он.
Кто-то в зале охнул. Один из гвардейцев постучал прикладом автомата по полу, и опять установилась мёртвая гнетущая тишина. Здесь почти нет свежего воздуха. И вонь, в которой смешались запахи духов, пота, крема для сапог и оружейной смазки, действовала мне на нервы.
— Не знаю, зачем они это сделали, — продолжил Король-Спаситель. — Но сами Волковы погибли. Несчастный случай, погибли при пожаре. А меня обманули и заставили идти против Павла Громова, — он засмеялся. — Но как только я понял, что меня водили за нос, сразу ушёл домой. Жаль только, что не успел отомстить ублюдкам. Но огонь очистил их грехи.
— Очищающий огонь? — Таргин засмеялся.
Валеран Дерайга побледнел.
А я быстро раздумывал.
Почему Король-Спаситель так сказал? Боялся возможной схватки? Тут столько охраны, меня бы убили раньше, чем я бы добрался до него. Или он договорился с Таргином? Вряд ли.
— Я знаю, кто виноват в гибели моего отца и всей семьи Хитровых, — сказал Король-Спаситель. — И однажды я отомщу за это. Но это не Громов.
И он посмотрел на Дерайга внимательным взглядом. Значит, он считает виновным в этом Валерана? Возможно. Это даст мне передышку, ведь Король-Спаситель должен отомстить ему, а не мне.
Но и я не могу начать полноценную охоту за старым врагом. Ведь я тоже
