Романов #13 - Владимир Кощеев
— Это пройдет, — вернувшись из своих мыслей на грешную землю, произнес я. — Главное, что мы получим преимущество. Да, искусственные люди — сложный с точки зрения этики вопрос, и тот же Сковородин, преподававший нам философию в ЦГУ, мог бы на этом докторскую степень защитить. Но нам главное ведь не это?
Виктория кивнула, перебирая пальцами черешню. Я не видел никаких различий между ягодами — все они были багровыми, примерно одинакового размера и идеальной формы. Но, очевидно, у моей супруги, как и у любой другой женщины, на этот вопрос было свое мнение.
— Посмотрим, как отреагируют на нее твои бояре, — выбрав, наконец, следующую ягоду, вздохнула Виктория. — «Оракул» ведь загрузит ей уникальный характер, обеспечит нужными навыками. Так что, по крайней мере, с нашими обязанностями по княжеству, станет легче справляться.
Я кивнул и потянул руку к миске с черешней. За что тут же получил по пальцам от нахмурившей брови супруги.
— Но-но! — погрозила она мне пальцем. — Это моя порция, Дима. Если хочешь, возьми свою.
Я с самым несчастным видом вздохнул, поддерживая игру. Глядя на мою реакцию, Виктория негромко посмеялась. А я поднялся на ноги и, поцеловав свою княгиню в лоб, погладил ее по волосам.
— Ладно, мне пора ехать. Искусственные люди, или настоящие, а личных встреч в списке дел князя еще никто не отменял, — произнес я. — Приказать для тебя что-нибудь?
Виктория вздохнула в ответ.
— Нет, езжай, я со всем справлюсь сама, — ответила она прежде, чем я поцеловал ее в губы.
— Ну вот и попробовал черешню, — облизнувшись, усмехнулся я. — До вечера, дорогая.
* * *
— Дмитрий Алексеевич, — произнесла Марина, склонившись передо мной, — нам поступил запрос из Министерства иностранных дел.
Я оторвался от проектирования будущего принтера и взглянул на свою помощницу.
В углу моего зрения линзы действительно показывали уведомление о входящем сообщении. Но я переложил эту работу на плечи искусственной помощницы — не просто ж так я на нее время и силы тратил.
— Встречу с вами запросил монах Василий, — пояснила Марина. — Он приписан к греческому православному монастырю. Его святейшество Мефодий уже подтвердил, что греческая епархия направила к вам своего человека.
— Пусть прилетает, — кивнул я. — Я уже давно его жду, удивлен, что Василий так долго тянул.
Помощница еще раз поклонилась, и вышла за дверь кабинета. В коридоре было пусто — большинство просителей не доходили до меня, получая все необходимое от помощницы. Естественно, бояр своих я все еще принимал, выказывая тем самым им свое уважение и расположение, а вот более мелкие вопросы полностью переложил на Марину.
«Оракул» в ее лице работал превосходно, мне еще ни разу не пришлось вмешаться. Впрочем, иного от своего искусственного интеллекта и не ждал. А вот чего не учел — так это мужского внимания к одинокой девушке, которая работает на самого князя.
К счастью, «Оракул» умело отбривал всех, кто пытался подойти к Холодной с личными предложениями.
А вот новость она принесла волнующую. Нет, я знал, что Хранитель рано или поздно объявится. Но с момента нашей последней встречи прошел без малого месяц. И я не представлял, что заставило Василия так долго тянуть с разговором, о котором он сам же и просил.
Впрочем, раз подключился даже его святейшество Мефодий, остается только смиренно ждать, когда этот монах появится в Красноярском княжестве. И все встанет на свои места.
Опасности он для меня не представляет — я просто включу блокировку магии, и даже уникальный дар Хранителя не позволит Василию использовать свою способность на моей земле. А без нее он мне и подавно не угроза.
— Но подготовиться все же нужно, — вздохнул я, смахивая окно с будущей артиллерийской установкой.
* * *
Дверь в кабинет открылась, я поднял взгляд от стола, за которым сидел. Марина Кирилловна застыла в проеме на мгновение, давая мне осознать, кто передо мной, а затем, чуть отстранившись, представила гостя:
— Монах Василий, Дмитрий Алексеевич, — подчеркнуто деловым тоном сообщила моя помощница.
Хранитель вышел из-за ее спины и, переступив порог, кивнул мне.
— Добрый день, князь Романов, — произнес он.
— День добрый, Василий, — ответил я вежливым тоном, но при этом не поднимаясь из-за стола.
Раз уж он прибыл, прикрываясь легендой о монашестве, то и проявлять уважение, какое положено при встрече с аристократом, мне не следует. Опять же, монах это не игумен, а, следовательно, ранг его значительно ниже моего. А перед простолюдинами аристократы ни в одной стране не раскланиваются.
— Чай, кофе? — поведя рукой в сторону кресла для посетителей, предложил я.
— Чай, — согласился Василий, опускаясь на сидение с таким достоинством, будто это на самом деле его кабинет. — И покрепче.
Я перевел взгляд на застывшую в дверях помощницу и велел:
— Марина, обслужи нашего гостя.
— Будет исполнено, Дмитрий Алексеевич, — вновь согнув спину в поклоне, ответила та и оставила нас наедине.
Сразу переходить к делу Хранитель не стал. Дожидаясь заказанного чая, он молча осматривал мой кабинет своими блеклыми от старости глазами. С нашей последней встречи он ничуть не изменился. Разве что одежду Василий сменил на более соответствующую монаху.
Вернувшаяся с полным подносом помощница расставила перед нами чайник с чашками, выгрузила тарелки с закусками и крупными кусками сахара трех видов, после чего с поклоном удалилась.
— Угощайтесь, Василий, — произнес я, когда дверь за искусственной девушкой закрылась. — Ничего ведь, что я обращаюсь к вам по имени?
Хранитель скупо улыбнулся, наливая себе полную чашку горячего напитка. Добавив туда шесть кусков сахара, он тщательно его размешал, не спеша нарушать тишину. И лишь после того, как Василий сделал осторожный глоток, явно боясь обжечь горло, слишком горячим чаем, мой собеседник заговорил.
— Я давно отвык от мирской суеты, князь, — произнес он, зажимая чашку в ладонях. — Так что правила этикета для меня ничего не значат. А кроме того нас все равно никто не подслушает.
Я кивнул и улыбнулся. На моем столе стояла и уже работала глушилка. Не так уж и сложно ее достать, когда твой дед фактически монополизировал армейский рынок техники. Так что в моем распоряжении оказалась самая последняя модель.
Для «Оракула», правда, она не представляла проблемы, как и ее предшественницы.
— Хорошо. Тогда я вас слушаю, — произнес я, чуть наклонив голову.
Василий отставил чашку и взглянул на меня своими выцветшими глазами. Наверное, на человека простого этот взгляд произвел бы впечатляющий эффект. Но я и не
