Лидер «Свободы» 2 - Джон Голд
Вззз…
Загудела платформа под ногами, пока я из последних сил выжимал из себя энергию смерти.
*Хлопок* Почва, а не камень под ногами. Я хочу кричать… но не могу кричать. Сил нет, все тело как натянутая струна, но на лице счастливая улыбка! Уже включился навык регенерации и во всю работает лечение от покрова Агареса. Из перенесенной со мной палатки кое-как вылезает Хромов. Раз живой, значит как-нибудь выкарабкаемся!
Выжили! Я оглянулся, уловив ментальным щупом сотни людей вокруг. Битые жизнью Охотники, торговцы в подпаленной одежде, помятые морды благородных. Все мы стоим где-то на каменистом холме, покрытым чахлой растительностью. Кусты и низенькая травка не в счет. Военные палатки, костры из валежника, лагеря собравшихся вместе Охотников. Никто не удивился факту появления на испытании ещё двух участников.
Слева ещё холм с десятками костров. За ним ещё и ещё. Казалось здесь собралось по меньшей мере несколько тысяч Охотников со всей Российской Империи. Они облюбовали все ближайшие возвышенности. У подножья подозрительно плотный туман, скрывающий под собой хвойный лес. А там вдали… я даже не понял сначала, что именно вижу.
Живой холм розоватой плоти медленно-медленно ползет сквозь туман, выпуская наружу просто фантастический объем энергий всех видов. Вокруг него горит воздух, вспыхивает лес, даже облака и те расступаются от излучаемой мощи. Неведомое создание похоже на помесь слизняка и мозга разработчика компьютерных игр, над которым надругались фанаты-модеры. Извилины покрыты редкими черными волосками толщиной с дерево. Вся поверхность тела лоснится от прозрачной жидкости. Из дыхательного отверстия сверху вырывается настоящий гейзер из пара. Испускаемый жар и мощь твари, чувствуется даже издалека.
Перед глазами тут же выскочило сообщение от Системы.
Этап 2-й (опциональный, границы невозможного):Выполните один из следующих пунктов:
а) любым способом нанесите хотя бы минимальный урон одной из Тринадцати Живых Катастроф мира Земли;
б) получите полную колбу слизи, покрывающей её тело или фрагмент плоти;
в) останьтесь в живых в течение 24 часов и автоматически перенесётесь на следующий этап.
— Разрешено объединяться в группы до 60-ти участников (зависит от допуска). Привлекать людей или силы, не участвующие в Лиге запрещено. Разрешён командный зачет.
Число участников в секторе:4139/4999 || Время на прохождение: 24 часа
Награда (опциональные, только за выполнение пунктов [а] и [б]):первые 100 получат навык B-ранга. Следующие 500 участников получат случайный вспомогательный С-ранга. Последующая 1000 прошедших Охотников получат пассивный навык D-ранга
Количество прошедших:??? [данные скрыты]
Рядом со звоном упала пустая колба. Весело тут у Охотников! И все такие умные, сидят у костров и смотрят, как этот живой холм плоти на населенный город ползет.
Глава 17
Ритм катастрофы
00:51, неизвестное место, 05 июля 2030 года
Лига Выдающихся Охотников
Ночь на дворе! На холме зябко из-за тумана. Подобрав колбу для сбора слизи с Живой Катастрофы, закинул её в личное хранилище. Слева от меня из рухнувшей палатки вылез Дмитрий Хромов. Рослый, почти двухметровый мечник огляделся по сторонам. Мой взгляд мгновенно зацепился за его довольно развитые запястья и ноги. Сразу видно, что он боец-ближник.
— Хреново выглядишь, спаситель, — Хромов хмыкнул, глянув на мои дрожащие руки. — Я очнулся, когда ты меня вместе с палаткой швырнул. Потом волны энергии пошли. Понял, что заруба началась.
— Ты сам не лучше, — сказал я, смотря на подрагивающие ноги мечника. — Проклятья я с тебя снял, но духовное и физическое тело такими темпами не скоро восстановятся. Есть навыки на лечение или регенерацию?
— Какие ещё к демонам навыки? Не, я же из простых, а не из благородных. Только техники «Двойное дыхание» и «Подстёгивание Регенерации», — мечник хмыкнул. — Нас в Школе Меча гоняли по тридцать кругов вокруг здания. Потом сотня… ай, да какая теперь разница. Может скажешь уже, чего ради вписался за меня на испытании?
Ответить честно я не могу. Сам не решил: нужен ли мне напарник, который так легко может быть выведен из строя. Спину ему не доверишь. Хромова могут оглушить, а потом и мне в спину ударить. Про удалённый ментальный контроль я вообще молчу. Навыков таких вроде как нет, но технику в Школе майлзов сто процентов уже используют. Вывод, мне нужен напарник с мощной ментальной защитой.
С Хромовым ситуация не обычная. Если вылетит из испытаний Лиги, сразу вернётся в поселок каторжан. Прихвостни князя Ушакова его добьют, как ненужного свидетеля. С другой стороны, я его вроде как уже спас.
Перехожу с вербального общения на телепатию. Энергии порядка уже скопилось достаточно.
— Ты мне ничего не должен, — указываю на ближайший костёр охотников. Там мужики уже песни под гитару петь начали. — Если ты и впрямь так хорош с мечом, как рассказываешь, то тебя везде примут. Аристократам всегда нужны сильные руки. Глядишь от Ушакова-младшего отмажут. Торгаши могут липовый паспорт сделать. В обоих случаях, пути назад во Владивосток у тебя нет.
Дмитрий, почесав голову, тоже включил телепатию.
— Спаситель, а если я с тобой хочу пойти?
— Самойлов.
— Да, хоть сам батька Юрий Грозный, – Дмитро нахмурился. — Я же специально имени у твоего благородия не спрашивал. Раз молчишь, значит на то причины есть. Да, назад мне пути нет. А ты один раз уже помог. Учитель говорил, что такие люди, скорее всего и второй раз помогут. Другие, мне скорее откажут или вовсе Ушаковым сдадут. Я много не прошу. Мне бы меч в руки, да одёжку с тюремной на нормальную поменять.
— Хромов, — покачал я головой, — там, где я обычно охочусь на тварей, у простых людей шансы выжить, близки даже не к нулю, а к отрицательным значениям.
Мечник, подумав секунду, покачал головой.
— Самойлов, вот не надо так! – Дмитрий насупился, продолжая использовать телепатию. — Я жуть, как не люблю так говорить, но я ОЧЕНЬ хороший мечник. Вот прямо, совсем… хороший. Если бы не Ушаков, змея сортирная, меня бы в Императорский Полк Мечей взяли. Могу и без меча на тварей охотится. Без оружия базовой техникой «клина», пробить череп с пятнадцати метров. Разрезать ладонью камень и отбить чужую технику. Так что… не надо принимать меня совсем уж за питекантропа с палкой.
— Ого! А умеешь ругаться по первобытному?
Хромов набычился:
— Аристо, ща в морду дам!
— В-о-от, дикарь в твоей душе найден. Так что вместо меча и палка подойдет.
— Да иди ты! — Он отмахнулся.
Как Кристоф Самойлов я конечно же слышал про Имперский Полк Мечей. Они по сути личные войска императора Юрия Грозного, его живой парадный мундир. Элита, в которую нельзя попасть по блату или за счет коллекции навыков. В Мечи берут только таких вот рослых детин с предрасположенностью ума к владению холодным оружием и филигранным контролем энергии. После вступления в полк Мечей новобранцев до-обучают тактике боев в составе команд. Заодно делают минимальное насыщение в пятьдесят единиц по двум шкалам энергии на ступень.
В таком свете, выживание Хромова даже под проклятиями Ушакова-младшего в том Разломе, не кажется таким уж невозможным. Он должно быть реально хороший боец-ближник. Это хорошо! Даже больше. Это очень-очень хорошо. Нужная мотивация есть, да и боевое крещение большой кровью Меч уже прошел. Такой опыт, как тот Разлом, человека или ломает или закаляет. А пробелы в развитии можно компенсировать.
— Фух, как с тобой все сложно! – я выдохнул, признавая, что такой напарник может быть полезен. — Какие у тебя есть навыки?
— Принимаешь?
— Принимаю.
— Йес! – мечник радостно махнул рукой.— – Навыков у меня всего два, то есть с «Телепатией» теперь три. Первый, «Хамелеон» D-ранга, если не двигаюсь, визуально сливаюсь с фоном местности. Второй, «Укрепление тела» тоже D-ранга. Спасает от лёгких ранений в ближнем бою. Эм, шеф…
— Командир, — рефлекторно поправляю Хромова.
— О, так ты военный? Командир, а чего ты так просто мне навык
