Леонид Сидоров - Демон поневоле
Шумно сопя через мешающую повязку, Алексей легко перемахнул очередную колонну. Двигаться в помещении такого объема было довольно непривычно. Догорающие масляные пятна постоянно сбивали с толку, расцвечивая слепой мир в яркие цвета совершенно невероятных оттенков. Еще не вполне доверяя дополнительному чувству, то и дело приоткрывал глаза, сверяя повседневные зрительные ощущения.
Чуть привыкнув к необычной слепой картинке, уверенно пошел по залу, осматривая руины только внутренним зрением. Даже не оглядываясь, ощущал медленные движения воинов раджи, которым в пыльном воздухе приходилось явно несладко. Правда, воинами эти колебания пространства можно было назвать с большой натяжкой. Спутанные мохнатые клубки разноцветных искрящихся линий несли в отростках-щупальцах огромные колышущиеся шары, испускающие ослепительно яркие стрелы.
«Да уж, веселенькая картинка нарисовалась. Сальвадор Дали просто отдыхает, – он невесело усмехнулся, переступая через колонну. – Если бы дома кто такое увидел, пожизненный галоперидол был бы мне обеспечен…»
Плавно пройдя коридор, вошел в первый огромный зал с полуобвалившейся крышей. Остановился, дожидаясь приотставших, и c грустью огляделся.
Догорающие лужи масла тускло освещали потрескавшиеся стены с когда-то живописными фресками. Часть резных мраморных колонн обвалилась, густо усеяв осколками затейливый рисунок мозаичного пола.
Порядком запыхавшиеся воины гурьбой вывалились из коридора. Увидев жутковатого командира, остановились как вкопанные.
– Ничего не заметили? – поинтересовался Алексей.
– Нет, – закашлялся Каси. – Очень пыльно.
– Вот и я тоже, – вздохнул Алексей. – Нужно осмотреть весь этот зал целиком. Становимся в ряд пять шагов друг от друга и медленно идем вперед до противоположной стены. Пошли! – махнул рукой.
На десятом шаге насторожился. Впереди явно что-то менялось. Открыл глаза и внимательно оглядел пол. Шагах в трех валялись рухнувшие крест-накрест колонны. Сами по себе ничем не примечательны, странно то, что явно чувствовалось присутствие живого. Только это живое совсем не напоминало контуры человека, уж больно маленькое и несуразное.
– Что за ерунда? – медленно подошел к мраморным обломкам и осторожно перешагнул.
Прямо перед лицом, здорово напугав, взвился густо усыпанный белой гипсовой пылью затаившийся в обломках павлин. С испуганным курлыканьем пронесся по залу, поднимая обильные клубы. Воины вздрогнули от неожиданности и мигом выхватили сабли.
– Спокойно, спокойно, – махнул Алексей. – Это павлин.
«А все же ребята молодцы. Уж с чем-чем, а с рефлексами все в порядке», – он невольно улыбнулся и махнул в направлении стены. – Туда.
Ближайшие воины понимающе переглянулись и целеустремленно двинулись вперед. Если не принимать во внимание перепуганного павлина, зал оказался пустым.
Достигнув потрескавшейся стены, Алексей развернул воинов и двинулся вдоль, разыскивая дверь на кухню. Проем оказался незаваленным. Смело свернув внутрь, попал в узкий коридор. Внутренне осмотревшись, призывно махнул рукой:
– Сюда!
Коридор закончился небольшим каменным завалом. За обломками явно чувствовалось что-то живое. Алексей открыл глаза и попросил Каси, идущего следом, подсветить потолок факелом. Оценив крепость нависающего каменного свода, принял решение разобрать завал.
– Так, там впереди, за камнями, есть кто-то живой. Поэтому осторожно берем камешки, передаем друг другу и складываем за собой вдоль стены, – передал первый камень Каси по цепочке.
Воины воткнули древко факелов в щели каменной кладки коридора и дружно принялись за работу. Минут за десять завал расчистился. Показалось запыленное человеческое тело, неподвижно лежащее лицом вниз среди камней.
– Не трогать! – предупредил Алексей.
Склонившись над пострадавшим, взял за руку и осторожно пощупал пульс. «Вроде бы живой, просто без сознания. Наверное, камешком по голове здорово приложило. А крови нет. Видно, скользящий удар по нему пришелся, вон шишка какая вздулась. Придется переворачивать, внешне позвоночник и шея целые, а рентгена тут нет», – с натугой он перевернул безвольное тело.
Воины тихо столпились вокруг.
– Это Биджай, – носовым голосом пояснил Каси сквозь туго натянутую повязку.
– Ты повязку-то немного ослабь, так и задохнуться недолго, – сдерживая улыбку, посоветовал Алексей, сразу вспомнив характерный гнусавый голос переводчика первых видеокассет с западными фильмами.
– Забирайте Биджая и несите к почтенному Садхиру, – скомандовал воинам.
Каси ослабил узел и вопросительно взглянул на маленького коренастого паренька. Тот молча присел на корточки около неподвижного тела, а два других воина бережно взвалили Биджая ему поперек спины.
– Дотащишь? – уже нормальным голосом поинтересовался Каси.
Немногословный воин только крякнул с натуги.
– Ты пойдешь впереди, а когда донесете Биджая, сразу возвращайтесь назад, – распорядился Каси, передавая факел ближайшему воину.
Проследив за удалившимися воинами, Алексей повернулся к Каси:
– Значит, впереди еще пять?
– Пять, – подтвердил тот, размазав рукой грязные капли пота по лбу. – Дальше будет маленький зал, а сразу за ним лестница вниз на кухню.
Свернув в темный зал, Алексей остановился, осматривая помещение. Пыль уже начала понемногу оседать. Почти все уцелело, только отвалилась позолота с потолка и кое-где потрескались стены.
«Может, фундамент неоднородный или материалы разные. Похоже, и здесь во время строительства их тоже подтыривают потихоньку, – машинально отметил он, оценивая разрушения. – Надо глянуть еще раз».
Закрыл глаза и осмотрелся. Все чисто, сплошная серая тусклая пелена, нет даже и малейшей искры живого. Для очистки совести еще побродил и, убедившись в собственной правоте, с легким сердцем махнул воинам в направлении заваленного прохода на кухню.
Остановившись перед завалом, сосредоточился и почувствовал присутствие сразу двух человек. Сзади послышался легкий шум. Два воина пробирались через завалы, подсвечивая путь фонариком. Порядком запыхавшийся коренастый крепыш почтительно протянул фонарик:
– Раджа велел передать это тебе.
– Спасибо, – машинально поблагодарил Алексей, надевая фонарь на лоб. – Как там? – махнул в сторону выхода.
– Уважаемый гуру Садхир уже привел Биджая в чувство.
– Это хорошо, а у нас здесь еще двое. Нужно разбирать завал. Опять становимся гуськом, камни складываем вот здесь, вдоль стен.
Поработать пришлось изрядно. Камни попадались некрупные, вперемешку с изогнутыми бревнами и досками. Похоже, их когда-то использовали строители для придания арочной формы перекрытиям.
Пальцы начало саднить от непривычной работы. Когда показалась неподвижная пыльная скрюченная фигура лежащего на боку человека, Алексей облегченно утер пот со лба.
– А вода там у кого-нибудь есть? – крикнул в темноту.
Откуда-то сзади по цепочке передали маленькую кожаную флягу.
Жадно отхлебнул несколько глотков и вернул назад.
– Все, пока отдыхайте.
Наклонившись над находящимся без сознания телом, бережно ощупал голову, шею и позвоночник. Вроде цело. Перейдя к ребрам, досадливо поморщился. «Явный перелом двух ребер, а может, и еще нескольких, под гематомой так сразу не разберешь. Теперь на горбу тащить нельзя, легкие сразу порвутся, если уже не порвались, хотя кровавых пузырей изо рта нет, скорее всего, легкие целы».
Перейдя к осмотру конечностей, с ходу обнаружил перелом предплечья правой руки. Ноги оказались целы, но в многочисленных синяках.
«Тэк-с. Ситуация усложняется. Этот в отключке от болевого шока. Нужны носилки, и второму впереди наверняка тоже. Вроде бы он там пока еще светится, надеюсь, что мертвого я бы уже не увидел».
Алексей разыскал взглядом шустрого паренька, принесшего кувшин с водой для повязок. Осветив лицо юноши лучом фонарика, поманил рукой.
– Подойди. Как тебя зовут, воин?
– Мадхукар, – робко представился паренек.
– Слушай меня, Мадхукар. Парень ты шустрый и сообразительный. Нужно быстренько сбегать наружу и принести сюда две вот такие вещи, – он снял повязку, выбирая на полу место почище. – Смотри, срубаешь две бамбуковые палки, чуть выше твоего роста. Потом оборачиваешь тканью, чтобы в промежутке между ними смог спокойно лежать человек, – увлеченно рисуя, он комментировал свои действия. – А края ткани закрепишь вот так, – он положил на пол повязку, – протыкаешь кинжалом оба края, словно бы здесь прошла лиса, и просовываешь в дырки бамбуковую палку. Потом попроси одного из воинов лечь на ткань, и с кем-нибудь вдвоем поднимите, чтобы проверить, удержит ли она вес. Нужно сделать две такие вещи. Все понятно?
Мадхукар угрюмо шмыгнул носом и сообщил:
– У нас эта вещь называется носилки.
