Цитадель: дочь света
— Или костер, — любезно предложил Аарон.
— Согласен.
Ну что тут поделаешь? Мог ли Павел поставить обратно к столбу несчастную женщину?
— А ты не хочешь жениться? — ткнула я в бок Аарона.
— Я? Упаси Боже! — всплеснул руками эльф. — Давай, человек, делай свое дело!
Священник прочел нам монолог, из которого следовало, что женщина эта по имени Ола отдается этому мужчине (как-как, Павел? Странное имя!) в жены, и на Павла ложатся все заботы по её содержанию, воспитанию и исправлению. Если она вдруг исправится, что маловероятно — её даже могут реабилитировать, а пока, как ведьма, она должна во всем подчиняться мужу, заботится о нем, и не имеет никаких прав и имущества, кроме тех, которые дарует ей муж. И если она примется за старое и снова попадет под суд, спрос уже будет с Павла. Видно было, что последнее обстоятельство священнику очень нравится.
— А ребенок? — спросил Павел. — Вы ничего о ребенке не сказали.
— А ребенок остается у нас, в деревне. Матери она больше не принадлежит.
А! Лишена родительских прав!
Началось! Девочка завопила, Павел зарычал, женщина застонала, толпа закричала, и только эльф сохранил полное спокойствие и осведомился:
— И куда вы хотите её пристроить?
— В ученики мастеру отдадим, а как же.
Аарон нахмурился, что-то прикидывая.
— Есть уже кандидатуры?
— Да нет пока. У нас в деревне из мастеров только плотник, что избы ставит, разве это ремесло для девчонки?
— Целитель подойдет?
— Целитель? — священник внимательно посмотрел на Аарона. — Ну в ней эльфийская кровь, наверное, есть… Хоть и непонятно, кто папаша.
— А архитектор не подойдет? — с интересом спросил Павел.
— А кто у нас мастер-архитектор? — повернулся к Павлу Аарон.
— Я буду.
— Да ладно!
— Буду, — упрямо сказал Павел.
— Не женское это…
— Нормально, — перебила их я. — Женщина может. Но девочка еще слишком мала, чтобы учится. Предлагаю передать её под опеку… ну, кому-нибудь. Как подрастет немного, так и решим, к чему у неё склонность.
— Хорошо, — кивнул священник. — А Вы, госпожа, кто будете?
— Мне? Ребенка? — ужаснулась я. — А что я с ним буду делать? Я детей отродясь… Блиииин!
— Ага, — радостно закивал Павел. — Кто у нас педагог дошкольного образования высшей категории?
— Госпожа у нас невеста Князя времени, хозяина Цитадели, — просветил эльф местных.
О-о-о! Все взгляды устремились на меня с жадным любопытством. Ведьм здесь, может, каждый день жгут, а вот хозяин у Цитадели только один, и невест у него раньше не наблюдалось!
— Такая рекомендация делает честь этому дитю, — церемонно поклонился священник. — Согласны ли вы, госпожа, принять эту девочки и обеспечить ей достойное будущее?
Достойное будущее! Ага! Сама бесприданница…
— Согласна, — кисло ответила я.
— Позвольте возместить вам ущерб, — насмешливо поклонился эльф. — Ваша деревня лишилась будущей целительницы.
Он бросил на эшафот несколько золотых монет.
— А какого вы лишились архитектора! — подхватил Павел и бросил весь кошелек…
Народ молчал.
Эльф посадил меня на лошадь, отдав мне девочку.
— Ну, идешь к тете-воспитателю? — вздохнула я. — А я сказку какую знаю, про спящую красавицу… А еще про Красную Шапочку, хочешь, расскажу?
Девочка хотела.
На вторую лошадь Павел усадил молодую жену.
И пошли мы вслед за караваном…
