Как я строил магическую империю 11 - Константин Зубов
— Да ну, Влад, это ерунда! — щурясь от восходящего солнца, покачал головой я. — Провернуть такую операцию и рисковать кучей народа только для того, чтобы украсть часть груза? Не может такого быть — да они больше денег потратили на найм вот этой группы, что сейчас идёт под нами, да и своим людям надо платить. Они явно преследовали какую-то другую цель.
— И какую же? — Лицо гвардейца помрачнело.
— Кто бы знал…
Мои жучки буквально роились вокруг идущего через лес каравана. Я старался ухватить каждое слово, сказанное кем бы то ни было, но по всему выходило, что Влад прав — это просто наёмники и они вообще не в курсе того, что происходит.
— Ладно, давайте так, — выдохнул я. — Гензо, ставь прям здесь в воздухе точку веселья и прикрывай флот. Влад, смотри в оба, могут быть любые сюрпризы, а я на своей доске сделаю несколько кружочков, может, увижу что-то интересное.
— Есть! — кивнул гвардеец.
— Сделано, начальник, — доложил хранитель.
— Отсчёт от текущей точки, — сообщил я пилоту. — Начинай движение вокруг неё по спирали, с шагом в сто метров на высоте пятидесяти. Наворачиваем круги. Гензо, ищи что-нибудь необычное.
— Понял! Ману могу тратить без ограничений?
— Да. Постарайся посмотреть даже под землю, может, там кто-то спрятался. Мила, ты тоже смотри.
— Я уже, — отозвалась сидящая в кресле девушка. — Пока ничего.
Наша доска отделилась от зависшего над лесом флота и, снизившись, со скоростью около тридцати километров в час начала облёт.
Я тоже занял своё место и принялся сканировать территории на предмет скопления людей и магии.
— Твою мать, мы так можем вечно летать, — проворчал я через полчаса тщетных поисков.
— Да что ты паришься? — спросил Гензо. — Мухаммед уже в пути, и скоро ребята привезут его в Орду. Так что время есть.
Время-то, может, и есть, но что, если я вообще ошибся в предположениях и тут что-то совсем другое?
— Продолжаем движение? — уточнил пилот.
Ответить я не успел.
— Вижу цель! — крикнул Гензо.
— Засаду? — насторожившись, уточнил я.
— Нет. Смотри.
Прямо перед моим лицом появился будто бы маленький экранчик, а на нём крупным планом верхушка высокого дерева. Я даже не сразу понял, что с ней не так.
— Хорошо замаскировался, гадёныш, да? — хихикнул хранитель. — Но от Гензо Зоркого Глаза, ещё никто не уходил!
Да, наблюдатель спрятался действительно классно и будто бы стал наростом на стволе. При этом он внимательно разглядывал небо в бинокль.
— Где он сидит?
— Вон там. — Гензо показал нужное дерево.
Я подогнал жучка и тоже увидел человека, но больше меня удивило другое. На нём не было ни одной магической шмотки, только самая простая одежда маскировочной окраски и бинокль. Даже на его пистолете не было рун.
— Что-то мне это совсем не нравится, — буркнул я себе под нос.
— Смотри, он сидит в ста метрах от той дороги, по которой уже проехал наш караван, — обратил внимание на ещё одну деталь Гензо. — Может, он его прикрывает?
Сомневаюсь. Там ребята вообще на расслабоне, радуются лёгким деньгам и ни о никаких потенциальных засадах вообще не думают. Уверены, что на товар Акулова никто нападать не будет.
— Ищи таких же чудаков на других деревьях.
Отдав распоряжение, я задумался.
Что-то вроде этого я и хотел найти, и этот наблюдатель наверняка не один. Скорее всего, именно они должны выполнить основную задачу неизвестного противника.
Только вот что он хотел узнать?
То, что разведчик засел не под землёй, а на дереве и смотрит в небо, говорит о том, что целью является наш воздушный флот. Но что в нём интересного? Мы не держим наш состав в секрете, более того, показываем его всем, кому не лень.
Ответ лежал на поверхности, но я очень не хотел в него верить.
Кто-то догадывается о нашей возможности становиться невидимыми, и устроил он всё это для того, чтобы убедиться.
— Хреново дело, — прокомментировал мою мысль Гензо. — Как думаешь, кто это? Пермяки или Орлов?
Только когда Гензо назвал фамилию нижегородского императора, я серьёзно задумался о том, что это действительно мог быть и он. Метод, конечно, так себе, но ему было гораздо проще всё это организовать.
А ещё в голове сразу всплыл тот таинственный князь, чьей деятельности по разработке усиливающих наркотиков мы в своё время помешали и чью большую лабораторию я сжёг под Вологдой.
Давненько о нём ни слуху ни духу, но подобные ребята просто так не отступают, и всё это время он запросто мог собирать информацию о Савино.
Чёрт! И, как назло, вся эта хрень в тот момент, когда весь основной состав в Османской империи.
— Возвращайся к флоту! — скомандовал я пилоту.
— Есть!
Доска резко развернулась, и уже через две минуты я рассказывал Владу о своих мыслях.
— Хреново дело, — повторил реакцию Гензо гвардеец, — получается, нам нельзя сейчас появиться.
— Да, надо куда-нибудь спрятаться. — Я огляделся. — Вон ту гряду холмов видишь, километрах в пяти? Залетаем за них, там садимся, проявляемся и летим сюда забирать наше имущество.
— А разведчик на дереве?
— Его тоже заберём, когда вернёмся.
— Понял!
Влад распорядился, и наш флот двинулся к холмам. Летели мы медленно, чтобы не создавать шума и чтобы Гензо, вовсю тянувший из меня ману, убедился, что в этом районе на дереве тоже никто не сидит.
Оказалось, что сидит.
— Точно такой же! — сообщил мне хранитель. — Также мимикрировал под дерево и смотрит в небо. Я запомнил место.
— Ясно.
Теперь в том, что целью противника было засечь неожиданное появление флота, никаких сомнений почти не осталось, зато у нас появилась ниточка, ведущая к врагу…
Правда, о-о-очень тонкая. Я был почти убеждён в том, что тот, кто запланировал эту операцию, предусмотрел в том числе и захват разведчиков. Скорее всего, это тоже левые наёмники, просто получившие определенную задачу, а сами они ничего конкретного не знают.
Ну ладно, хотя бы выясним, что им поручили.
Уже скрывшись за самым дальним из холмов, мы кружили ещё тридцать минут и, только убедившись, что с этой стороны наблюдателей нет, сели на большую поляну между деревьями.
— Назад к каравану, — скомандовал я, когда Гензо убрал иллюзии.
Дальше мы летели очень быстро и вскоре зависли над едущими по узкой лесной дороге грузовиками. Как и ожидалось, вместо того чтобы хвататься за автоматы, они радостно замахали нам руками.
Акаи бы смогла прочитать эмоциональный фон, но даже без неё я понимал, что среди этих людей никто не в курсе того, что
