Хозяйка Ледяных Пределов - Алёна Нова
─ А что, отец настаивает?
─ Говорит, отбор мне устроит, когда Пределы откроются. У нас-то невест мало – почти все уже переженились за это время – а нам нужна свежая кровь. Ха, у него есть ещё один сын, так почему я должен страдать?
Почему-то за себя стало ещё тревожнее, а ведь мне ещё даже никто ничего не предложил.
─ И ты решил, что это хорошая идея – сбежать от него и показать, насколько ты незрелый?
Мелкая собачка, напоминающая помесь шпица и корги, забавно скакала за нами следом, вызывая и жалость, и смех одновременно.
─ Именно так! ─ даже не понял моего намёка Лео, обрадованный моей догадливостью. ─ Я решил, что он увидит, какой я дурачок, а дурачкам не доверяют целое государство, леди Лита, ─ ещё и головой покачал, явно цитируя кого-то из своих придворных.
Мда…
«Он недолжен увидеть те ледяные статуи! ─ мелькнуло в голове. ─ Разобьёт ещё, что я делать буду?»
Смех Снежи эхом пронёсся в мыслях, а мне пришлось подумать над тем, как изолировать ту пещеру от посторонних глаз.
«Не бойся, чужаки туда не войдут сами!»
«Да? А как тогда этот вошёл в наше крыло, а потом и в мою спальню? Того и гляди, как его папаша всё поймёт, когда нагрянет, и заставит меня выйти за него за совращение малолетних!»
Такое в голову моей совушке явно не приходило, и она не на шутку задумалась, да так, что я на целый день потеряла с ней связь.
─ Ладно, мы что-нибудь придумаем с твоим отцом, ─ решила помочь парню, и пока он не обрадовался, сказала: ─ Но только если не будешь больше корчить из себя дурачка.
Не знаю, о чём там подумал Лео, но у него возник какой-то свой план, о котором меня осведомлять он не собирался. Радовало хотя бы то, что он немного успокоился и больше не пытался влезть везде, куда не просили.
А в замке меня уже ждали недовольные гости.
─ … Нет, как вы это объясните? ─ сокрушалась тётка, что-то доказывая Дариме, но та была спокойна, как танк. ─ Это настоящее неуважение – давать нам такие ужасные комнаты! И где жених моей дочери? Вы что, держите его в плену? Почему мне никто не отвечает?
Ну, началось.
─ Что здесь происходит? ─ спросила я, заходя на гостевую половину, и тут же удостоилась взгляда, призванного меня расчленить.
Но я тоже так умела, и долго леди Ашмор продержаться не смогла.
─ Я требую к моей семье уважительного отношения! Почему нам достались такие обшарпанные комнаты? ─ ого, а вот это даже интересно. ─ Вы обязаны предоставить нам другие!
─ Для начала, я взгляну на них сама.
Обычно я всегда обладала огромным запасом терпения, но тут нервы готовы были лопнуть.
─ Держись, Лита, ─ только и шепнул Айден, идя следом – Лео я потеряла где-то по пути сюда.
Тётка вела нас за собой, будто генерал, в то время, как остальных членов семейства видно не было, но я итак не хотела их видеть, и когда мы добрались до самой дальней двери в едва ли освещённом коридоре, да ещё и почти под лестницей, я слегка удивилась. Не припомню, чтобы создавала такое мрачное местечко.
─ Вот, полюбуйтесь! ─ нас запустили внутрь, и женщина обвела рукой пространство, в котором стояла пара деревянных кроватей, застеленных вполне нормальным бельём.
Тут имелся шкаф, дверь в ванную, куда я заглянула, не найдя ничего криминального, да и обои на стенах имели приятных рисунок и даже не отваливались.
─ И какую же обшарпанность Вы имели в виду? ─ поинтересовалась я.
─ Да я…
─ Леди Ашмор, Ваши комнаты соответствуют Вашему статусу. ─ Она явно собиралась перебить. ─ Все апартаменты в нашем замке заранее зарезервированы для гостей, ─ пришлось слукавить. ─ Что касается Вашего будущего зятя – он отправился в Северные земли, потому что с самого начала они с лордом Энрихом собрались съездить туда на разведку, поэтому придётся подождать их возвращения. Ещё какие-то вопросы?
Лицо тётки жутко покраснело, пошло пятнами, и она уже было хотела разразиться очередной тирадой, когда внезапно её рот запечатало. Буквально. Снежные узоры налипли на её губы, склеивая их, будто суперклеем, и она растерянно опустилась на кровать, глупо хлопая глазами. Ну и каково тебе быть на месте Эвы?
─ Когда успокоитесь, всё пройдёт, а пока отдохните, ─ уже искренне улыбнулась я, тихонько наклонившись к Айдену.
─ Всё это работа замка?
─ Думаю, да, ─ не скрывал он злорадной улыбки. ─ Детишки пока исследуют комнаты.
Тут к нам ворвался запыхавшийся Ксандр, передавая мне письмо, и почему-то на сердце стало тревожно.
«Мы наткнулись на отряд князя и попали в засаду. Нужна помощь. Кайлан ранен. Энрих.»
24
─ Это может быть ловушкой?
─ Оттиск настоящий, ─ отчитывается кто-то из стражей Энриха, разглядывая послание. ─ Значит, надо отправляться.
Не дожидаясь, пока они во всём разберутся, хотела было сбегать за зеркальцем, но оно тут же возникло в руке, и я отошла в сторонку, пока все были заняты.
─ Кайлан… ─ шепнула тихонько.
Поверхность подёрнулась морозным узором, и отражение долго ничего не показывало, заставляя понервничать, но после минуты «загрузки», картинка вскоре прояснилась.
Брюнет и правда лежал где-то в шатре с кучей ковров, а вокруг него хлопотали двое мужчин, очень похожих на нашего княжича – только у старшего были серебристые волосы с тёмной прядью у лица, как у самого Яна, а вот у младшего красные – видимо, оба сына пошли в мать. Энрих тоже нервничал, то и дело наматывая круги вокруг лорда.
─ Вот это волшебство! ─ протянул за спиной Лео, возникая, как чёрт из табакерки. ─ Я только что видел отца с братцем.
─ Значит, это не их вина, ─ с сожалением посмотрела на парня, но тот лишь махнул рукой. ─ Тогда что могло случиться?
─ Возможно, ледяных монстров было слишком много или ещё что произошло, ─ подключился Ксандр, тоже заглядывая мне через плечо. ─ Плохо видно, что за рана, и как он её получил.
Мы поглядели и так и эдак, но ничего не выяснили, и вскоре картинка снова стала лишь зеркальной гладью.
─ Лита, тебе придётся отправиться туда, ─ заявил Ян, молчаливо слушающий
