Лесник (СИ) - Иванов Тимофей
Но как бы то ни было, а невеста уговорила меня взять её с собой на войну. В стае пожелал туда идти её ближайший союзник в моё отсутствие, а в случае моих новых ранений, она хотела их лечить, плюс раз уж я выбиваюсь в лидеры двуногих, то моя будущая жена тоже должна проявить себя, а не где-то отсиживаться, в будущем это не даст появиться многим проблемам. Короче из меня свили верёвки и я уступил, решив просто не кидать девушку на передовую. Так что сейчас она с Лизем и десятком магов во главе с Арэлом патрулировала относительно ближайшие окрестности Шэлтэ, а вечером будет помогать исцелению раненых в госпитале. Дева-воительница и по совместительству дева-целительница на шестой ступени в неполные пятнадцать лет должна самим фактом своего поведения отсечь желающих меня на ком-нибудь женить.
Я же в данный момент ждал в засаде воинов противника и чтобы отвлечься от чешущегося плеча размышлял о том, не перегнул ли я палку с тэнами. От Эфрима и остальных ополченцев мне было известно, что у них в армии дисциплину насаждали жесточайшим образом, петровские офицеры, выписывающие солдатам шпицрутены нервно курят в сторонке. Но распространялось это только на простолюдинов, что порождала вполне ожидаемые проблемы. Когда одних военнослужащих держат в ежовых рукавицах, а другие ходят с расслабленными булками, порядка не жди. В волшебную силу дисциплины и единоначалия в армии я верил, это всё таки магия по круче любых Лестниц, а без неё там всё разваливается и превращается в лучшем случае в махновщину, что мы собственно и имели с дворянами.
Так что, когда меня признали командиром исполчения и закрепили за мной древнюю должность воеводы, я начал с того, что мы все принесли клятву на крови. Тэны и прочие обещали беспрекословно исполнять мои приказы и команды, я в свою очередь обещал не требовать от них ничего, что не буду делать сам, не вводить никаких правил, которые не буду соблюдать и приложить все усилия к обеспечению войск зельями, оружием из Кив-проводящих сплавов и бронёй из шкур небесных животных. А дальше тэны взвыли, потому что я ввёл для них тот же уровень дисциплины, что был в ополчении для простолюдинов, добиваясь столь же чёткого исполнения приказов. После этого парочку клятвоприступников даже пришлось зажарить молнией и пояснить, что я ещё мягок. Можно ведь не только виновных наказывать, но и устраивать децимации по типу римских или вообще перейти на монгольскую систему, где за отсутствие у одного долбоклюя положенного количества запасных тетив для лука казнили весь десяток. Чингиз-хан и его потомки вообще дядями были суровыми, как три Челябинска. Тэны выслушили возможные варианты, вспомнили, что в ополчении коллективную ответственность для простолюдинов тоже практиковали, а потому реши подождать бузить. Тем более что я и сам работал на износ без вина, без женской ласки и почти без сна, а ещё начал выполнять свои обещания по снабжению. Спасибо Кэрпу с братом Вэем, которые восстановили таки мои глаза в рекордные сроки.
Благодаря вернувшемуся зрению, я помчался сначала в Речнолеску, сообщая мастеру Нэкэту и присным, что новые доспехи мне нужны ещё вчера, а потому всё скопившиеся на глазах следует пускать в дело. Затем посетил стаю, разобравшись со своей новой отлучкой и забрав Жэндэ с Лизем. Потом вернулся в Млиофогор, где вскрыл таки тайники хранителя знаний. На доктора Менгеле или Орочимару-сана старый козёл пожалуй не тянул, но однако дел натворил всяких, все кто ходил смотреть впечатлялись. А экскурсии мы организовали, благо жертвенный алтарь, клетки для людей и живой сын одного из тэнов, который мог многое рассказать, давали полезный эффект, нагнетая боевую ярость под слова о том, что именно это всем нам уготовил Мрэмо. Когда вопрос стоит о выживании как тебя лично, так и твоей семьи, люди готовы многое терпеть для победы. Личную библиотеку хранителя знаний я и вовсе велел переписать, отдавая копии свитков тэнам, которые пожелают приобщиться к полезным знаниям и новым магическим приёмам.
Мне не очень нравилась стагнация в магии, которая цвела и пахла из-за любви всех дворян тщательно хранить секреты волшебства, а тут был хороший повод ударить по ней. Всё ведь для фронта, всё для победы. Разумеется мгновенного результата это не принесло и тэны дружно не открыли друг другу свои библиотеки. Но Рэвис, всё больше утверждающийся в должности моего советника по внутриполитической обстановке, докладывал, что разговоры о магических приёмах уже не совсем табу. Понятное дело обсуждали у костров мусор для первых-вторых ступеней, но сам факт безумно радовал. А ещё добавляло эмоций то, что меня пока готовы терпеть и кажется не собираются свергать. Так что выходило, что палку я всё таки пока не перегнул.
Только вот некоторых печалило, что всё это влетало в копеечку. Шкуры небесных зверей, скопившиеся на складах в ожидании заказов стоили больших денег, как и работа мастеров. Первое было недополученной выгодой, на второе пришлось растрясти кубышку. С алхимией была та же история. Лучше было только с ковкой оружия. В королевской академии был кузнец, готовый работать чуть ли не за еду, чтоб его не пустили в расход вслед за прошлым работодателем и относительно небольшие деньги вкупе с безопасностью бедолагу несказанно порадовали. А я на горбу утащил таки Грэнта с запасом еды на территорию стаи, где он начал добычу металла на развалинах городка с девизом «Насрать на археологию, нам нужна Кив-сталь здесь и сейчас».
Можно конечно сказать, что война это акт хозяйственной деятельности и для Братства он в данный момент был откровенно убыточен. Но я твёрдо стоял на том, что берясь за это кровавое и жестокое дело, выкладываться надо целиком, а не на пол шишечки. Победа всё спишет и принесёт трофеи, а поражение — это синоним смерти. Потому деньги и ресурсы тратились мной без сожаления, дисциплина насаждалась без сострадания, а любые сомнения и сопли оставлялись позади. Собственно полномасштабное вторжение в удельное княжество Мрэмо не было начато только потому, что мы ждали действий князя Фэгала. Было бы неплохо, если он оттянул на себя часть вражеских сил, потому как наших войск не смотря ни на что было маловато.
Удельное княжество было больше и богаче северной марки, там элементарно было больше войск и дворян. Конечно они не были настолько скованны дисциплиной, да и в данный момент я затруднялся сказать, кто экипирован лучше. Всё таки уже месяц ношусь как угорелый до Речнолески, земли стаи и обратно, таская туда-сюда мерки, дары Смертолесья и готовые брони с клинками, а мастера пашут уже под алхимией. Однако здесь вам ни там. Более дисциплинированные войска на Земле били превосходящие силы противника, часто даже превосходящие их в личной выучке воинов. Но в магическом мире никто не даст гарантии, что получится именно так. Это вселяло некоторую неуверенность и заставляло работать ещё усерднее. План был в том, чтобы уберечь северную марку и её людей от гражданской войны, а не дать порезвится в ней войскам князя Мрэмо ещё до начала большой междоусобицы. Если так произойдёт, то наверно стоит уйти обратно в лес и просто больше не показываться людям.
Наконец мои размышления были прерваны подходом противника. Лес кажется большим, но в нём, как и в пустыне со степью, не так уж много удобных путей. Я заранее учуял воинов врага и занял позицию там, где их будет удобно атаковать при форсировании реки. Маги показались на берегу, осматривая мою сторону водной преграды из зарослей. Через минуту дворянин, идущий Лестницей Воды, перебрался на мой берег и осмотревшись, подал знак, что всё нормально. Первым к нему присоединился землевик, а затем моя основная цель, маг огня седьмой ступени. Он ещё стоял в воде по колено, когда я рванул к нему и ударил плоской стороной меча его голову прежде, чем кто-то успел мне помешать. Дальше для противника началась агония, четвёркам и пятёркам было нечего мне противопоставить, особенно когда они в основном в воде, а я не разучился бить молниями. Не прошло и трёх минут, как у Мрэмо стало на один малый отряд меньше, а я начал тушить лес. Его необходимо беречь, чтобы было где партизанить. Огневики мало что успели, так что управился быстро. Затем произошёл спорый сбор трофеев, я закинул языка на плечо и рванул к ставке.
