Романов #04 - Владимир Кощеев
— Я не давлю и не принуждаю, — приподнял ладонь царь. — Но ты и сам должен понимать, что я заинтересован в правильной партии. И Соколов мне полезен, и Романовы.
Ну да, мать же согласилась выносить ребенка царской семьи. А великие князья Выборгские на протяжении поколений доказывали свою верность. В браке со мной у Анны Михайловны будут шансы сесть на трон и стать царицей. Неплохая награда за верность.
— Я могу подумать, прежде чем давать тебе ответ, государь? — уточнил я.
Михаил II величественно кивнул.
— Даю тебе время до понедельника. Впрочем, ты ведь не откажешься от карт-бланша на разработки и доступа к мощностям всего царства, верно?
Взмахом руки отпустив меня, государь демонстративно повернулся к монитору на столе, а я поклонился и покинул его кабинет. Гвардейцы, ждавшие меня в коридоре, тут же повели меня к выходу из Кремля.
Сев на свое сидение «Монстра», я кивнул Витале.
— В ЦГУ, — велел я, и Слуга завел двигатель.
А пока машины Романовых катились по столице, я листал новости, отмечая для Кристины новые задания. А стоило нам приехать на территорию Университета, я замер, так и не коснувшись двери. Нужно ли мне выходить сейчас? Нужно ли идти в лабораторию, чтобы ждать там завершения занятий — сегодня у меня было полноценное окно на весь день.
— Княжич? — немного напряженно спросил Виталя, и я повернулся к своему водителю. — Случилось что?
Я кивнул.
— Давай в «Руснефть» и пусть предупредят отца, мне очень нужно с ним поговорить.
— Как пожелаешь, княжич, — ответил тот и тут же включил связь с остальными машинами сопровождения.
Нельзя сказать, что предложение царя было сомнительным. Но оно очень сильно влияло на род Романовых, а потому принимать решение самостоятельно я просто не имел права. Хотя еще стоя перед Михаилом II собирался согласиться.
Ведь это было именно то, что нужно лично мне в первую очередь.
* * *
ЦГУ, столовая.
Орлов смотрел на пустые места за столом группы и думал, что бы это могло означать. Отсутствие принцессы, чей статус теперь был официально известен всем, вполне объяснимо — Мэйлин представляла войска Поднебесной и руководила ими на Амуре. А вот отсутствие княжича Романова было подозрительным, особенно в свете вчерашнего заказа «Ласточки».
Обычно Дмитрий Алексеевич не упускал случая встретиться с группой, а о своем отсутствии предупреждал. И хотя староста прекрасно знал, что сегодня не было занятия, на котором Романову надо было бы присутствовать, Петр Васильевич все равно ощущал легкую тревогу.
В этот момент завибрировал телефон боярышни Морозовой. Виктория Львовна негромко извинилась и, вытащив аппарат, прочла сообщение. Судя по улыбке, которой озарилось лицо девушки, писал ей как раз княжич.
— Что-то хорошее случилось, Виктория Львовна? — желая проверить свою догадку, спросил Орлов.
— Это княжич, — со знанием дела ответил Самойлова. — Боярышня у нас только от его слов краснеет.
— Да, Дмитрий Алексеевич просил передать его извинения, что сегодня не появился и не предупредил об этом, — легко согласилась Морозова, не спеша убирать телефон.
— Что-то важное? — спросил Авдеев, хмуро глядя в свою тарелку.
Иван Тимофеевич после вчерашнего занятия по биологии ходил задумчивый. А сегодня, когда понял, что Романов не появится, стал еще более мрачным. Спрашивать, что тревожит молодого человека, никто не спешил, а сам он не стремился делиться.
— У князей по определению не может быть не важных дел, — вздохнула, явно кого-то цитируя, Елизавета Петровна.
Сидящая рядом с Горской Салтыкова взглянула на бывшую старосту с искренним сочувствием.
— Не так-то просто быть невестой великого княжича? — спросила Светлана Николаевна у одногруппницы.
— Нет, что вы! — тут же запротестовала Горская. — Просто редко находится время, чтобы побыть рядом.
— Я уверена, что все у вас будет хорошо, — сказала Морозова. — Не переживайте, Елизавета Петровна, все наладится. Иван Михайлович — занятой человек, но он вас искренне любит, это хорошо видно.
Та слабо улыбнулась в ответ.
— Спасибо.
Несколько секунд за столом царило молчание, пока Рогожин его не нарушил.
— Вот интересно, — произнес он, ни к кому не обращаясь, — в каком кино на этот раз мы увидим Дмитрия Алексеевича?
Орлов бросил на одногруппника взгляд.
— Полагаете, княжич снова в конфликте участвует?
— Ну, — ответил Никита Александрович, чуть поводя плечами, — он редко пропускает целые дни. И обычно бы сидел в лаборатории, а сейчас его опять нет. Что еще можно подумать?
— А я слышала, что вчера состоялась комиссия в деканате по его проектам, — негромко сказала Комарова.
После той отповеди, что ей устроил княжич, Надежда Григорьевна старалась не делиться слухами с группой и вести себя прилично. Но сейчас просто не смогла удержаться.
— Да, я заходил в деканат, — подтвердил Авдеев. — Марина Владимировна как раз шла в переговорную, и там было не протолкнуться от профессоров.
Вновь повисло молчание.
— То есть, все понимают, что, возможно, княжич Романов больше не будет с нами учиться? — озвучила мысль Салтыкова. — Если от его идей отказались…
— Да бросьте, Светлана Николаевна, с чего бы ЦГУ от него отказываться? — со смешком спросил Рогожин. — Дмитрий Алексеевич — гений, такими не разбрасываются.
Салтыкова покачала головой в ответ.
— Княжич гений, но мы — нет, — произнесла она, ни на кого не глядя. — Не поэтому ли он так стремительно выбил себе зачеты и запирался в лаборатории?
Орлов почувствовал, что пора вмешаться в разговор, приобретающий какое-то неправильное направление.
— Светлана Николаевна, вы сомневаетесь в слове княжича? — спросил Петр Васильевич у девушки. — Дмитрий Алексеевич обещал нам участие в соревновании Университета.
— Но он не обещал, что будет вести нас за ручку, — возразила та, оглядывая группу. — Проект принадлежит Виктории Львовне, не княжичу. А многие ли из вас добились допусков? Хотя бы половину зачетов сдали, может быть, чтобы допуски свои получить?
Орлов нахмурился сильнее.
— К чему вы ведете, Светлана Николаевна? — спросил он, не сводя взгляда с одногруппницы.
Салтыкова вздохнула, всем видом демонстрируя, как ей не хочется объяснять прописные истины. Но все же соизволила ответить:
— Княжич Романов помогал нам всем, — начала она. — Поддерживал и направлял. Но как только перед группой возникло серьезное дело, многие ли согласились его поддержать? Вот Никита Александрович сразу же заявил, что конкурс научных работ не для него. А те, кто согласился принять участие, за целую неделю не смогли сдать все зачеты. Теперь Дмитрий Алексеевич пропускает не только занятия, но и посещение лаборатории ЦГУ. Знаете, почему? Я тут узнала недавно, что князь Демидов подарил своему внуку, княжичу Романову лаборатории на Урале. Так скажите мне, зачем Дмитрию Алексеевичу учиться здесь с нами?
— Вы ошибаетесь, —
