Шайя (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

Казалось, что хозяюшка всё делает быстро, но потребовалось ещё не менее часа, пока она наловчилась обмакивать каждый шарик в быстро застывающий растопленный шоколад, следить, чтобы потяжелевший шарик не свалился с палочки и осторожно ставить его в бумажное гнёздышко. Этих гнёздышек не хватило, и спустя время приходилось освобождать их для новых поп-кейков.

Облегчённо выдохнув, когда работа с мини-пирожными завершилась, Шайя подвинула к себе маленькие пиалы с застывшим желе с персиками. Она выложила на каждое по ложечке крема, сверху уложила малинку и покапала на неё остатками растопленного шоколада.

Немного посмотрев на этот десерт, она достала печенюшку и, мелко-мелко её искрошив, чуть посыпала этой крошкой крем с малиной и шоколадом, чтобы разбавить сладость и хоть как-то прикрыть ягоду от обветривания, хотя сорт собранной Шайей малины был явно повышенной плотности, из-за чего ягода немного теряла во вкусе.

На небе уже светили яркие звёзды, и пора было спать. Большего всё равно ничего не придумать и не сделать.

Аккуратно упаковав сладости по контейнерам, она всё отнесла в погреб. По пути Шайя испугалась пролетевших слишком близко охотящихся на насекомых летучих мышей, но пирожные удержала.

Вернувшись, улеглась спать, но прежде, чем уснула, она ещё долго беспокойно ворочалась, размышляя, чем ей завтра занять важных гостей?

Застолье — это само собой, но профессор просил познакомить их с природой, а не с её садом, где проще всего было бы организовать приём незнакомых людей!

«Тогда можно устроить небольшой пикник у озера», — рассудила девочка и на этом успокоилась, так как всё равно ничего другого в голову не приходило.

Там рядом лес, по краю которого можно приятно прогуляться, а сидя на берегу, интересно понаблюдать за птицами, за охотящимися стрекозами, за выпрыгивающей из воды рыбой.

На рассвете Шайя уже раздавала указания Церу, чтобы он предупредил Денэру о том, что сегодня она останется одна, и работать ей предстоит под навесом за большим столом, а её маленький столик надо срочно нести к озеру.

— Помнишь место, где здоровенный камень торчит из воды?

— Угу, я на нём рыбу ловлю.

— Вот рядом на бережке поставь столик, а ещё отнеси туда четыре бамбуковых ствола, чтобы сделать из них опоры для временного навеса от солнца. Они лежат там, — Шайя махнула рукой в сторону дровяника.

— Знаю. Тогда надо лопату брать.

— Да, лопату, пледы, чтобы лежать и… — девочка задумалась, — возьми ещё ту ткань, на которой мы осенью сушили кукурузное зерно. Её используем в качестве навеса, чтобы не возиться с листьями или камышом.

— Ладно, я побежал.

— Погоди, это ещё не всё, — командовала Шайя, — бери казан и вон тот короб с посудой.

— Светлого утра, — тихо поприветствовала Денэра, — мне туда?

Женщина показала на навес, где стоял большой стол.

— Светлого! — выглянула из окна кухни Шайя и, собрав на поднос чайничек с горячим чаем, сухофруктами и парочкой конфет, понесла женщине.

— Вот, — поставила она угощение на стол. — Мы сегодня у озера будем.

— Я знаю, — мягко улыбнулась Денэра.

— Э, ну ладно. В общем, хозяйничайте, — растерялась Шайя и побежала собирать продукты, которые ей понадобятся для позднего завтрака и обеда на природе.

Она ураганом пронеслась по саду, срывая веточки с маленькими сладкими помидорками, отщипывая перцы, огурцы, бамию, зелёный лук и другие дары своего огорода.

Добежала до загадочного дерева, которое в прошлом году не плодоносило, зато в этом поражало сначала своими потрясающими цветами, а потом созреванием плодов.

Шайя долго не могла понять, что это за фрукт, так как Цер называл его местным словом, которого не было в сети. Потом пришло время созревания, и когда приятель разрезал его, она увидела, что за плотной шкуркой прячутся полупрозрачные дольки, как у чеснока. Это оказался мангостан.

Фрукт был необычайно вкусным и сразу вошёл в число любимых!

Собрав наиболее потемневшие плоды, девочка добежала до мангового дерева, на котором тоже уже можно было выбрать парочку спелых плодов, и вспомнила, что в углу сада у неё растёт немного одичавшая восковая ягода.

В прошлом году сквозь заросли до неё добрались только осенью, и Шайя пропустила время созревания, а сейчас она оценила вкус и каждый день собирала её понемногу, ставя на стол.

Ягода по виду была чем-то похожа на шершавую клубнику, и по вкусу сочетала в себе клубнику с черешней, взяв от последней косточку внутри. Шайя поковыряла пальцем толстоватую шкурку, которую она привыкла сплёвывать, но Цер уверял, что кожица ямбери (восковая ягода) съедобна.

Набрав всё необходимое в корзину, девочка поставила её в садовую тачку и отправилась в погреб за подготовленной накануне уткой для супа. Раз суп сегодня отменялся, Шайя на скорую руку обрезала мясо с костей и, присыпав солью с перцем, уложила кусочки в контейнер, а кости завернула в мокрую тряпку и вернула в погреб. Завтра она из них сварит бульон и заправит перед подачей порезанными в виде лапши парой блинчиков.

На кухне она собрала специи и добавив их к продуктовой корзине, откатила тачку ко входу в сад. Ей осталось только переодеться и оставить Церу записку о том, где лежит десерт, за которым он в нужное время должен будет прибежать с озера.

Собрав волосы в высокий пучок и заколов короткие прядки по бокам заколками, чтобы они не выбивались и не щекотали, Шайя принарядилась в новенькие бриджи и в красивую девчачью блузку с крылышками. Сверху повесила детские бусы из ракушек и закрепила на ремне свой тесак. Смотрелось всё это немного странно, но здоровенный нож ей был необходим.

Здесь все так ходили, поскольку занимались собирательством, и часто нужно было что-то срубить, подлезть лезвием в тонкую щель, взрыхлить землю под корнем, а то и защититься от дикого зверька, что мог напасть, если зайти в неурочный час на его территорию.

Ну а бусы… это подарок Ниярди, тактично напоминающему ей о том, чтобы она не забывала о женственности. Шайя не забывала, просто дел всегда было много, и движения сами собой становились быстрыми и чёткими.

Глава 16. В которой Шайя знакомится с интересными молодыми людьми

Утро ещё только начиналось, и на озере царила особая атмосфера. Дарующая свет и энергию звезда ещё не набрала силы и не прогнала своим жаром нежную свежесть после ночной прохлады и хрупкую тишину. Уже через пару часов совсем по-иному зазвучит озёрная жизнь, ярче заиграют природные краски, а сейчас даже утки вели себя спокойно, не допуская сварливого кряканья в эти часы.

Шайя оценивающе оглядела обстановку и, закусив губу, отослала Цера за пилой, гвоздями и молотком. Пока она собиралась, то даже не заметила, как много барахла приготовила для пикника. Теперь же стало ясно, что к встрече гостей она подошла с размахом, и маленького столика для готовки ей не хватит, а делать всё, сидя на корточках, не привыкла.

— Шайя! — услышала она со стороны дороги.

Оглянувшись, девочка увидела идущего по дорожке профессора с гостями. Трое высоких ребят, которым было немного за двадцать, шедшие рядом с Ниярди, вызвали у неё улыбку. На первый взгляд они ей показались худенькими, но осанка и выверенные движения подсказали, что это не набор костей, а тренированные тела спортсменов или военных.

Профессор ещё в оставленном сообщении предупредил Шайю, чтобы она не задавала лишних вопросов по поводу деятельности гостей. Отпрыски влиятельных семей — вот всё, что ей следовало знать.

Но эти отпрыски не могли скрыть отличную физическую подготовку, цепкий и умный взгляд, а ещё никто не отменял отпечаток интеллекта на лице. Но улыбку вызвали не эти достоинства, а некоторая потерянность и напряжённость, особенно когда Ниярди сошёл с более-менее протоптанной селянами дорожки на едва заметную тропинку. Один из молодых гостей даже боялся ступить на неё.

Профессор уверенным шагом спешил к своей подопечной, а тройка молодых мужчин замерла, пропуская пролетающего мимо гудящего шмеля. Они проводили его настороженным взглядом и, вытолкнув вперёд одного, далее пошли след в след.