Евгений Щепетнов - Инь-ян. Дорога к Дао
Толстяк, пошатываясь, зашагал к дверям, хлюпая мокрыми башмаками и оставив после себя вонючую желтую лужу.
После того как парень вышел из апартаментов, некоторое время было тихо, потом Гекель легко поднялся с кресла и, поманив Сергея рукой, подошел к окну:
– Смотри! Смотри – скорее, сюда! Видишь?
Сергей выглянул во двор, по которому перемещались люди, – несли корзины с овощами, тушки птиц и баранов, просто пробегали по хозяйственным делам, коих в таком огромном комплексе великое множество.
Вначале Сергей не понял, что имел в виду колдун, но через несколько секунд увидел толстяка, только что вышедшего из этой комнаты. Парень мчался по двору, едва не сшибая слуг, так, как если бы за ним гналась сама смерть. Потом будто споткнулся – упал и, проехавшись на животе по брусчатке, остался лежать, корчась и хватаясь за шею. Что происходило с этой самой шеей, Сергей не видел, только когда толстяк затих, а его голова отделилась от туловища – замер, не в силах ничего сказать, и лишь молча созерцал тело, а еще, заметный даже отсюда серебристый ошейник, сжавшийся до размеров яблока, и темно-красную лужу крови, хлынувшей из разорванных сосудов. Ошейник будто мерцал и на глазах расправлялся, обретая обычный размер.
– Вот так! – удовлетворенно заметил Гекель. – Если ты выйдешь из комнаты и отдалишься от нее на некоторое расстояние – с тобой будет то же самое. Расстояние устанавливаю я. Могу сделать так, что ты не сможешь отойти и на пять шагов. Или на шаг! Теперь понятно? Ты мой! Навсегда! Хочешь ты этого или нет! И если хорошо работаешь – получаешь все, что захочешь, в разумных пределах. Если не хочешь работать – заставлю, и тогда ты узнаешь силу моего гнева! Как эти уродцы, не достойные жить на свете.
Колдун помолчал секунд десять, будто собираясь с мыслями, и добавил:
– Я все сказал. Теперь ты остаешься здесь, пока не понадобишься. Когда понадобишься? Тогда, когда пожелаю. Мне пока что не до тебя. Приучайся к терпению, а еще к тому, что все мои указания – закон. Сейчас тебе принесут укрепляющие снадобья, обед, наполнят ванну. Вымойся как следует, я не терплю грязи. Твоих женщин доставят к тебе вечером. Пока побудь один. Женщины будут тебе прислуживать, и ты можешь делать с ними все, что хочешь, – хоть выпотрошить и съесть. Они твои.
Гекель улыбнулся и со смешком добавил:
– Быть рабом у раба – что может быть хуже? Правда? Нет, не правда. Есть гораздо худшая участь, и тебе это известно. А если все-таки не известно – не советую проверять это утверждение на практике. Пойдем, Ханар, у нас очень много дел.
* * *«Видел? Так-то… вот тебе и убежать! Отрежет башку на фиг, и все! Вот это попадалово, Серега! Это не просто попадалово… это… это… задница! Все старый хрыч предусмотрел! Не дернешься!»
«Все, да не все. Никто не знает о моих способностях в телекинезе и все такое прочее. Гиориторния, понимаешь…»
«А Накаль? Абина? Они знают. Если заложат?»
«Накаль, бедолага, скорее всего уже мертв. Дай ему боги хорошее тело! Неплохой был мужик. Абина? Абина ничего не сделает против меня».
«Дурак. Она не знает, что это против тебя. Ее расспросят, она и расскажет. Накаль? Ты его мертвым не видел. Только живым. Помнишь? «Никогда не говори, что противник мертв, пока не увидишь его труп. И даже тогда – лучше прострели ему башку, а то ведь может и ожить!» Чеканная фраза. Молодец Захар… был».
«Ну чего сейчас придумывать и выдумывать? Что будет, то и будет, и никак иначе».
* * *– Ну что, брат, прощай? Как думаешь, что он с нами сделает? И вообще – кто это?
– Гекель это. Колдун, снадобья делал. А еще – мастер боевых искусств. Что сделает? Да все, что угодно. Хотя вряд ли убьет.
– Почему – вряд ли? Зачем мы ему?
– Править через нас будет. Слышал, что он сказал? Что мы будем исполнять его приказания и радоваться, что исполнили. И я ему верю. Слышал кое-что про него, но… не успел. Помнишь, я тебе сказал, что в городе странные шевеления происходят? Так это про него была речь, про Гекеля. Молодых рабов он скупил, сто человек. И по моей информации – тренировал их, усиленно тренировал. Готовился. Только я не думал, что все получится вот так…
– Не думал ты! Какого демона ты не узнал все об этом Гекеле? Какого демона не вычислил его заговор?!
– Невозможно было внедрить агентов в его дом. Он раскрывал всех. Люди просто исчезали. Он видит сущность человека, очень сильный колдун. Только Серг удалось проникнуть в его дом, но я не успел воспользоваться ее сведениями. Не придал значения. Возможно даже, что появление Серг в доме Гекеля ускорило его действия.
Теперь я понимаю, что именно он стоял за случаями исчезновения людей. А сколько людей сошло с ума, ни с того ни с сего? Колдуны говорили мне, что есть следы магического воздействия, но я так и не понял, что это было. Они и сами не были уверены, ведь магическое воздействие на нас каждый день – амулеты, лечение, охранная система. Так просто и не отличить след заклинания подчинения и обычной хозяйственной магии. Даже опытные маги не могут этого сделать!
Да никто и предположить не мог, что Гекель сумеет достигнуть таких высот! Ведь никто не может наложить заклинание подчинения так, чтобы оно действовало долго или даже вечно! До сих пор не мог…
А ведь ты видел, что было! И начальник стражи, и командующий армией… все, все в подчинении! А главы кланов?! Тоже все! То-то я думаю – что случилось с двумя главами, чего это они сошли с ума, и даже лекари не помогли?! Я чувствую себя таким болваном, таким… в общем – мне очень, очень хреново.
– И ты мне это говоришь? Когда меня утыкали стрелами, я чувствовал себя лучше, чем сейчас, после посещения Гекеля. Ощущение такое, будто об меня вытерли ноги. И что сейчас с женой… Жива ли?
– Скорее всего, жива. Насколько я понял, если мы с тобой после заклинания умрем или сойдем с ума – наступит ее очередь. Ведь наследница она… пока не выйдет замуж и не родит сына. А тогда – сын. Не будет Гекель ее убивать. А вот подчинить – запросто.
– Тошно, брат…
– Тошно. Держись. Мы всегда знали, что может быть всякое. Все-таки ты долго и хорошо правил.
– Теперь буду править плохо. Если выживу. Представь – он будет творить свои мерзкие дела, а вся грязь достанется мне. Или тебе, если я не выживу. Или моей девочке… если она жива. Потомки нас проклянут. Мы останемся в памяти, как… в общем – плохо будут помнить. А он, негодяй, в стороне! Что же, можно только похвалить Гекеля за эффективную, умелую работу. Ай да Гекель, ай да молодец!
– Господа, пора выполнить свое предназначение! – Гекель постоял на пороге, внимательно посмотрел на связанного геренара и его брата, довольно улыбнувшись, подозвал помощника. – Ханар, влей им в рот из этих пузырьков, заклинание пойдет мягче, может, и выживут. Начни с… дай-ка подумаю… со старшего! Давай! Вот так… зажми ему нос! Зажми! Глотай, пока я тебе ребро не сломал! Проглотил? Молодец. Теперь следующего… вот так. Клади их рядом. Ну что, приступим?
* * *Лежать на чистой постели, пахнущей травами и мылом, было очень приятно. Тело не болело, полный вкусной едой желудок посылал в мозг волны довольства, сытости, и если бы не ошейник, можно было бы представить, что Сергей сейчас находится в гостиничном номере. Сходил в город, посидел в кафе, выпил, голова шумит, комната качается – хорошо!
«Зачем нажрался?»
«А чего делать? Ну – нажрался. Вина целый кувшин поставили… соблазн, однако!»
«Боишься?»
«Боюсь. Вдруг не получится? Я даже представить боюсь, что так и останусь рабом этого Гитлера местного розлива».
«А чтобы узнать, получится или нет, что надо сделать? Делать! Хватит дурить – пробуй!»
«А если напасть на Гекеля, забрать амулет, и…»
«Откуда знаешь, что у тебя получится управлять амулетом, не говоря о том, что ты вряд ли осилишь Гекеля, плюс Ханар. А если нет? А вдруг амулет действует только от рук старикана? И кроме того – ты не умеешь им пользоваться! Пробуй, не трусь! Тянешь ведь время!»
«Да, тяну. Может, еще выпить? Интересно, в кувшине что-то осталось?»
Сергей поднялся с кровати, пошатываясь, пошел в столовую, к столу, на котором был разложен вполне приличный обед из нескольких блюд, рассчитанный, как ему показалось, на целую группу, а не на одного. Даже тарелок было на пять человек. Зачем? Думать об этом не хотелось.
Сергей сел к столу, с торца. Длинный стол темного лакированного дерева был большим, как аэродром. За таким хорошо проводить свадьбы – почему-то пришло в голову. Усмехнулся, потянулся к кувшину, не достал, чертыхнулся – кувшин стоял довольно далеко. Снова сел на место, и вдруг, будто бросаясь в холодную воду, набрал в грудь воздуха и…
