Ведьма для опального Генерала (СИ) - Анастасия Юрьевна Королева
Эх, мне бы его уверенность.
Тэри тоже удостоил меня взгляда, правда, убеждённости, что всё будет хорошо, там вовсе не было, что испугало меня ещё больше. Кажется, я даже не дышала, пока мои спасители ретировались. Подумывала даже сбежать в дом, чтобы общаться с драконом исключительно из-за двери, но… Гордость не позволила.
Мужчина не проронил ни слова, пока Мик и Тэри не скрылись за деревьями. Я же не знала, куда себя деть. То прятала руки за спину, то перед собой их выставляла, то вовсе опускала, сжимая в кулаки.
Что ему нужно? Что?
— Боишься? — ухмыльнулся драконище, видя мои метания.
— А надо? — вскинула голову и посмотрела ему в глаза. Подходить ближе не спешил, что радовало.
Он хмыкнул, но отвечать не стал. Окинул внимательным взглядом, словно сканером прошёлся. Сердце забилось чаще, а ладони похолодели, и сила внутри отозвалась, чувствуя мою нервозность.
Он молчал и я молчала. Напряжение между нами было настолько ощутимым, что, кажется, даже лес замер, боясь произвести хоть звук. Не выдержала первой:
— Так о чём вы хотели поговорить? — если он продолжит молчать и так смотреть на меня, то я плюну на гордость и всё же сбегу.
Благо, дракон ответил:
— Во-первых, я хотел поблагодарить тебя.
Что-что? Я не ослышалась?!
— Мик второй день светится от счастья, в лагере только о тебе и говорит. И я готов признать, что уделяю сыну слишком мало внимания…
Нет, если бы я могла от удивления упасть в обморок, то непременно бы упала. А так лишь стояла и растерянно хлопала глазами, пока суровый генерал изливал передо мной душу.
— Но у меня на то есть веские причины. А во-вторых…
Пауза после слов показалась мне подозрительной, ну, не может всё быть так гладко.
— Во-вторых, — повторил он. — Мне нужна твоя помощь.
Вновь повисла тишина, и когда я поняла, что он ждёт от меня хоть какой-то реакции, то осторожно уточнила:
— Вы уверена, что хотели именно со мной поговорить? Просто… — запнулась, не зная, как сформулировать свои мысли. Он так рьяно показывал мне свою ненависть, и тут — помощи просит.
Благо, мужчина не разозлился, лишь усмехнулся и пятернёй взъерошил волосы. Они у него, в отличие от подчинённых, были обычного чёрного цвета, разве что кое-где проглядывались белые пряди.
— Уверен, — для верности ещё и кивнул, чтобы я точно не сомневалась.
И тут меня осенило — то есть, аттракцион щедрости, в виде новых построек, был затеян с одной лишь целью, чтобы я не смогла отказать ему в просьбе? Хитёр дракон, ничего не скажешь.
— Тогда я вас слушаю, — вытянулась по струнке, прямо как Тэри недавно.
Мужчина хмыкнул и, неожиданно, сменил тему:
— Может быть, пригласишь в дом? Мик уж больно нахваливал твой чай.
У меня сегодня прямо передозировка удивлением. Пригласить в дом? Его? Э-э-э? Хотела отказать, но мысли хаотично метались, и достойной причины не придумалось, пришлось соглашаться:
— Хорошо, идёмте, — прозвучало это с долей обречённости, что не укрылось от мужчины. Он сжал губы, пытаясь скрыть улыбку. Не смешно, вот ни капельки.
Мяус, прятавшийся всё это время за моей спиной, возмущённо фыркнул, но… Мохнатый тоже понимал, что генерал не тот человек, которого можно отправить восвояси без каких-либо последствий для нас.
Когда вошли в дом, метла уже спряталась. Её не было видно ни в кухне, ни в горнице. Наверное, притаилась за печкой, или вовсе на второй этаж улетела. Благо я знала, где лежит сбор для чая, и могла сама разжечь допотопную горелку.
К дракону я старалась не поворачиваться, но всё равно кожей чувствовала его внимательный, пробирающий взгляд. За стол села только когда разлила напиток по чашкам. Нервным движением обхватила глиняную кружку и уткнулась в неё.
— Простите, к чаю у меня ничего нет, — извинилась не очень-то искренне. Добавлять, что вообще не планировала никого приглашать на чай, помимо Мика и Тэри, не стала. Он и без того всё понял, судя по очередной усмешке.
Помолчали. Его манера тянуть кота за все принадлежности уже стала порядком раздражать, поэтому поторопила:
— Так какого рода помощь вам от меня требуется?
Дракон начал издалека:
— В каких ты отношениях с деревенскими?
Пришёл мой черёд усмехаться:
— Ни в каких, я мало кого знаю из этих мест, — он прищурился, и мне пришлось осторожнее подбирать слова. — Я здесь не так давно…
— А у меня другая информация, — выдал этот ящер и облокотился на спинку стула, от чего бедняга натужно заскрипел. К слову, к чаю он так и не притронулся. Наверняка испугался, что я его отравлю.
— И какая же? — произнесла, спокойно делая глоток ароматного напитка.
— Не просто же так они взялись защищать тебя от нас, — он вздёрнул бровь, да так многозначительно, будто на лжи меня подловил. Но так я и не лгала.
— Не просто так, — покладисто вздохнула. — Местные решили, что лучше уж ведьма, чем драконы. Это их выбор, я никого против вас не настраивала и уж тем более помощи у них не просила.
И это чистая правда.
— А с чего ты решила, что их кто-то настраивает против нас?
Упс… Похоже, я всё же сболтнула лишнего.
— Ни с чего, — продолжила играть спокойствие, хотя руки всё же дрогнули, и я едва не пролила чай. — Просто подумала, что и в чём-то подобном вы меня обвините.
Я уж подумала, что он сейчас рычать начнёт, а этот нахал взял и рассмеялся. Громко так, искренне.
— Хорошо, — произнёс, когда успокоился. — Будем считать, что я тебе поверил. Но передай Мику, чтобы в следующий раз маскировался лучше, когда надумает подслушивать взрослые разговоры.
Кажется, я всё же покраснела. Лицо, уши, да и шея запылали так, будто на них кипятка плеснули. Спешно опустила голову, пожалев, что высоко забрала волосы, они бы скрыли меня от внимательного драконьего взгляда.
Впрочем, мужчина больше мучать меня не стал, подошёл к сути нашего разговора:
— Раз местные выбрали твою сторону, то я бы хотел попросить тебя, выяснить для меня кое-что.
Шпионаж? Интересно. Я даже смущаться перестала и дыхание затаила, ожидая, что ещё он мне скажет. Внимательно посмотрела на него, склонив голову к плечу.
— Я знаю, что здесь происходят странные вещи, было бы прекрасно, если бы ты смогла узнать, что именно не так. Мои ищейки за всё время нашего тут пребывания, не приблизились к разгадке ни на шаг.
То есть, он решил пожертвовать той, которую не очень-то жалко? Очень благородно с его стороны, ничего не скажешь.
— А взамен? — с усмешкой спросила его.
Он подготовился, потому что
