Потенциал Проклинателя - Крис Форд
Пока иду пешком, решаю заняться анализом Накопителя. Без Паралича Дара это делать намного удобнее, весь Дар словно открытая книга. И «удобнее» — мягко сказано! Наконец-то нет заслонки, и я превосходно чувствую свою магию, могу манипулировать потоками маны и развивать каналы!
Пробегаюсь по списку проклятий, что я не потратил на усиление Дара, но понимаю, что от их количества сильней я не становлюсь. Да, я смог сохранить Дар, и даже прокачать его, но это всё мелочи. Этот мир полон проклятий, а именно работа с ними делает Проклинателя ещё сильнее. Есть и другой способ, например, убийство сильных зверей и людей. Дело в том, что в момент их смерти, часть души отправляется на усиление Дара победителя. Да и сам бой, стоит заметить, положительно влияет на скорость реакции, а также открытие скрытых резервов.
Нахожу в списке недавно поглощённое проклятие Окаменения и начинаю размышлять, как же с ним поступить. На самом деле, штука-то полезная. Можно обратить в камень не только противника, но и себя самого, а вот здесь открывается достаточно большой простор для фантазии. Да, ему определённо есть место в моей коллекции, вот только проклятию требуется небольшая перекалибровка, так, лишь самую малость. Времени у меня предостаточно, так что займусь этим прямо сейчас.
Спустя долгие часы ходьбы я почувствовал лёгкий запах шашлыков. Живот предательски заурчал, требуя еды. Неужели мне показалось? А нет, не показалось! С улыбкой любуюсь на виднеющиеся издалека разноцветные палатки. Вот и до кемпинга дошёл. Где люди, там и еда. Немного денег у меня при себе имеется, так что голодным не останусь. Воодушевлённый грядущим перекусом, заметно ускоряю шаг.
Вот только на месте меня ждало разочарование. Кемпинг оказался немного не таким, каким я его себе представлял. Обошёл всю стоянку, но не нашёл ни то что ресторана, даже банально дешёвая закусочная отсутствовала. Только столбы с розетками и площадка для палаток. И как так? Ладно, похоже, люди всю еду привозят с собой.
Останавливаюсь посреди кемпинга и смотрю на толстяка в забавной ковбойской шляпе, жарящего на мангале мясо. В этот момент он как раз переворачивал шампуры, от чего запах шашлыка стал ещё сильнее. В животе снова заурчало. И что только голод делает с людьми…
Решаю подойти к толстяку, но не просто так, а с серьёзным деловым предложением. С улыбкой подхожу и предлагаю купить немного мяса, а также воды. Свое деловое предложение подкрепляю вынутой соткой, но от такого поворота событий мужик немного растерялся.
— Да у нас тут как-то не заведено… — глянув на деньги, выдаёт мне в ответ. — Если что-то кому надо, то мы всегда выручаем. Вы если есть хотите, то угощайтесь, но денег с вас не возьму.
Я слегка задумался. Не в моих привычках брать что-то безвозмездно, даже просто жареный кусок мяса. Я плачу за добро троекратным добром, а за зло проклинаю. Но толстяк гостеприимно улыбнулся во все тридцать два зуба, подзывая меня к мангалу.
— Вот, можешь любой шампур брать.
Что же ладно, оплатой займусь позже…
Я с предвкушением подхожу и понимаю, что трапезу придётся отменить.
— Спасибо, конечно, но это мясо есть нельзя.
— Почему? — приподняв бровь, удивляется мужик.
— Мясо испорчено проклятием. У того, кто его съест, будет несварение желудка и сильные боли. Сомнительное удовольствие.
— Правда, что ли? — мужик внимательно изучает мясо, но то на вид кажется совершенно обыкновенным, после чего сдвигает все шампура на сторону без огня. — Подожди минутку, сейчас вернусь.
Я проводил его взглядом до палатки. Толстяк подозвал к себе жену, после чего он пошёл к машине, но затем снова вернулся. Ещё некоторое время они искали что-то среди вещей, а когда нашли, толстяк решительной походкой направился к мангалу.
— Забыл, что у жены есть эта штука, вот, — мужчина демонстрирует скан-артефакт, выглядит как прозрачная побрякушка. — Сейчас посмотрим, случилось ли чего с мясом.
К несчастью добродушного мужика, сканирование лишь подтвердило сказанное мной ранее.
— Я всегда жену не понимал, чего она его вечно с собой носит, но вот, сегодня пригодился, — расстроено добавил он, убирая сканер в карман. — Мне стоило проверить мясо ещё до поездки. Из головы вылетело совершенно. У младшей дочки ведь день рождения сегодня, а отметить на природе решили буквально за день. Пока к другу за палаткой большой отправился, чтоб всем места хватило, там уже и еду поехали покупать. Про мороку с подарком вообще молчу… В общем, как-то все закрутились, завертелись и… случилось то, что случилось.
— Лучше совсем без мяса, чем с таким. Недели бы две от болей всей семьей мучились. Так что всё к лучшему.
— Так-то оно так, но из-за меня праздник испорчен. Дети вон, в палатке голодные сидят, мясо ждут. Тоже мне отец года! Ладно, пойду я, нужно жене всё рассказать. Сложим палатку по-быстрому, да домой поедем. А вам большое спасибо, — протягивает мне руку.
— Может тут магазин поблизости есть? — с надеждой спрашиваю у него.
— Да откуда он в этой глухомани…
Отвечаю на рукопожатие добряка, а тот в свою очередь представляется Александром и ещё раз благодарит меня за помощь. Я замечаю, как он отчаянно пытается натянуть на себя улыбку, но не выходит. С тяжёлым вздохом мужчина поворачивается к мангалу, избавляется от всего мяса, и направляется к палатке.
Ещё некоторое время наблюдаю, как толстяк с женой разговаривает. Обошлось без истерик, но теперь уже оба с кислыми лицами.
Вот что за сволочь так подгадить решила? Не нарочно ли, чтоб праздник испортить? Так и меня ещё без еды оставила!
Пока размышляю, как действовать дальше, краем глаза замечаю шевеление в кустах, буквально в нескольких метрах от кемпа. Похоже, другие пока не обратили на это внимания. Интерес взял своё, и вот, я уже подбираюсь к заветному месту.
Остаться незамеченным у этого товарища не получилось, из куста, как раз вовремя, выглянул кончик полосатого хвоста. Похоже, тигр ходил за мной по пятам всё это время. К чему, интересно, слежка? Не может вот так запросто отпустить после помощи? Заворачиваю за куст и вижу крупного представителя семейства кошачьих. И правда, вот так хитрец.
Тигр после проклятия восстановился достаточно быстро. Об этом свидетельствовала свежепойманная тушка кабана и довольные глаза. Теперь, при свете дня, когда его шерсть сверкала на солнце, животное
