Милослав Князев - Пираты Драконьих островов

Подруга сразу посоветовала убираться из наших земель. Мало ли что, со смертью вождя не все понятно, убийцу пока так и не нашли. Зря я ее не послушала. Тогда думала, что мне нечего опасаться. Действительно, с какой стати? Недавно признанная дочь бывшего вождя, у которой в любом случае не могло быть никаких прав на наследство, не говоря уже о месте отца.

Стоило вернуться к себе, как поняла, что это уже не мой дом. Но было поздно. Меня схватили и доставили к вождю. Тут же были предъявлены обвинения в заговоре против моего отца и его убийстве. С целью захвата власти, разумеется. Еще требовали выдать сообщников. Все было настолько абсурдным, и я не сразу нашла что ответить. К тому времени, когда смогла хоть что-то осмысленно сказать, вождь приказал оставить нас одних.

– Можешь не оправдываться, – усмехнулся он. – Сам знаю, что не виновна.

– Но тогда…

– Ты очень вовремя появилась. Теперь будет кого казнить за убийство вождя.

– Но я не убивала! Меня вообще тут не было!

– Как я уже сказал, знаю. Поскольку живой отсюда не выйдешь, могу рассказать, как все было.

И он рассказал. Засада на мой отряд и само поручение вождя были частью заговора. Не стоило обольщаться, таким образом убрать хотели вовсе не меня, а охрану. Пусть и небольшой отряд, но это были верные отцу воины. С точно такими же или похожими поручениями заговорщики сумели разослать в разные стороны очень многих и всех уничтожить.

Потом было убийство вождя и выборы нового. Заговорщики все очень точно рассчитали. Убийца неизвестен, большая часть сторонников и родственников вождя исчезла, на границе неспокойно, того и гляди война начнется, поэтому медлить нельзя.

Мне это ничего не давало. Свидетелей его признания не было. Если стражи, стоящие снаружи, что-то слышали, то они наверняка и сами участвовали в заговоре. Кызрым меня не боялся совершенно. Еще бы, он мужчина, воин и чистокровный орк, а я женщина-полукровка. В этом и была его главная ошибка. Да, люди слабее орков, и полукровки, соответственно, тоже. Только почему-то никто не учитывает, где я росла и кто был моими друзьями по играм.

Нет, справиться с одним из сильнейших воинов (другой вождем не станет), да еще и без оружия, у меня не было никаких шансов. Однако удивить внезапным ударом, который окажется сильней, чем от меня ожидают, могу. Что и сделала, стоило возникнуть первому удобному моменту.

Все получилось даже лучше, чем могла надеяться я сама. Быстрый удар в лицо и по ноге, в результате чего Кызрым не просто пошатнулся, а упал. Главная цель – его кинжал – был у меня. Еще удар… Воин уже успел прийти в себя и отбил мою руку. Вместо шеи нож прочертил линию по щеке.

Дальше продолжать не имело смысла. Выбежав из шатра, я вскочила на коня. И вскоре уже мчалась по просторам степи. Каким образом миновала всех воинов, которые должны были охранять кочевье, сама не представляю. Бегство было очень долгим. Иногда удавалось оторваться, запутав следы, только потом меня опять находили. Каким чудом получилось добраться аж до Ямсорга, до сих пор не понимаю. Но тут удача покинула меня. В городе оказался крупный отряд орков моего племени, и все они бросились ловить убийцу вождя.

Бежала по пристани, не представляя, что делать. И конь, и все вещи остались в гостинице. Увидела отплывающий корабль и прыгнула. Не ожидала получить помощь, просто уже не могла остановиться.

– Интересная история, – подвел итог я. – А ты не думала требовать суда? С обязательным присутствием магов разума или шамана той же специализации?

– Судить должен вождь, это его привилегия и обязанность, – вздохнула наша незапланированная пассажирка. – Поэтому ни до какого суда я просто не дожила бы. Не сомневаюсь, что виновного в моей смерти непременно наказали бы. Однако и на снисхождение он наверняка мог рассчитывать. Ведь он напал на убийцу вождя. То есть виноват не в самом факте, а лишь в том, что не вытерпел и не дождался, пока меня осудят вождь с шаманом.

– Ладно, с этим тоже понятно. И какие у тебя планы на будущее?

– Плыть с вами! – сразу ответила полукровка. – Надеюсь, предложение наняться к вам в охрану еще в силе? Правда, ни оружия, ни коня, ни денег у меня не осталось, но я и так кое-что могу. А если одолжите что-нибудь из своего, потом обязательно верну.

Посмотрел в сторону своих эльфиек. Все еще не привыкну, что Эль теперь темная, а Лара светлая, к тому же чужая. Хотя бы с именованием разобрались быстро. Да и думать тут было нечего. Темная-светлая – по телам, а имена – по сознаниям. Главное, несмотря ни на какие обмены, мог по мимике определять их желания. Вот и сейчас обе неуловимо кивнули, давая согласие.

– И то, что мы плывем очень далеко, тебя не смущает?

– Как я уже сказала, так даже лучше, и от слов своих отказываться не собираюсь.

– Очень далеко – растяжимое понятие, – продолжил я. – В нашем случае это другой континент.

Собеседница на миг смутилась. Потом решительно мотнула головой и ответила:

– Тоже выход.

– Что ж, так тому и быть.

Полуорчанка все же решила задать еще один вопрос:

– Который из двух материков?

– Северный. Красных орков там точно нет, только зеленые и черные.

На этом вопросы к Сризке не закончились. Их было немало, и не только у меня. Хотелось уточнить, эти орки посланы новым вождем (когда успели?) или все верят в убийство (если так, то не сходится со встречей подруги). И вообще, чего это орки так хозяйничают в городе? Еще – не очень умный поступок полуорчанки, не на корабль бежать надо, а к страже. И требовать суда с магами разума. На большую часть вопросов она ответить не смогла. Сама не знала.

– А бежала туда, куда получилось, – закончила Сризка.

Дальше стали обсуждать то, с чего по-хорошему следовало начать. Не надумают ли орки нас преследовать? Если бы плыли сразу домой, без остановки в Гавани Тысячи Островов, то не страшно, а так могут и нагнать. Все сошлись во мнении, что весьма сомнительно. Уж мы-то знали, как трудно после недавних событий нанять в этом порту нужный корабль.

Вообще-то и просто пиратов тут хватало (и корабли у некоторых наверняка где-то припрятаны), только попробуй таких с ходу найди и договорись. Через какое-то время, скорей всего, получится, но поди нас потом догони. Даже тот факт, что весь Ямсорг прекрасно знает, куда именно мы направляемся, не очень поможет. Думаю, к тому времени мы успеем сделать все свои дела в соседней гавани и отчалить от этих гостеприимных берегов навсегда. А учитывая, что Северный континент и Фиор находятся буквально в противоположных точках планеты, плыть от одного к другому можно очень разными маршрутами. В какую сторону ни направься, рано или поздно доберешься до цели.

Однако это все потом, когда наймем корабль и команду, а пока наш путь лежал в Гавань Тысячи Островов. К сожалению, в Ямсорге это известно всем заинтересованным лицам, так что оркам будет нетрудно узнать, куда плывет обвиняемая в убийстве вождя Сризка.

Глава 3

Гавань Тысячи Островов на самом деле насчитывала таких гораздо меньше. Крупнейший город-порт Фиора располагался на нескольких крупных островах и еще примерно сотне с лишним мелких, занимающих почти всю акваторию небольшого залива, который, в свою очередь, являлся частью то ли куда более крупного, то ли вообще моря. Вольный порт граничил с тремя королевствами, но ни официально, ни реально не являлся частью ни одного из них. По слухам, тут можно было нанять корабль, идущий куда угодно, что и послужило причиной нашего желания попасть именно сюда.

И как часто бывает, слухи, что в Гавани Тысячи Островов можно найти корабль, готовый плыть в любую точку мира, оказались сильно преувеличенным рекламным лозунгом. Нет, если вам необходимо в любой судоходный порт островов – тогда пожалуйста. С большей или меньшей регулярностью, но точно без каких-либо проблем.

О другом континенте никто не желал даже разговаривать. В том смысле, что вообще. Ни тебе баснословных цен, чтобы потом долго торговаться, ни каких других трудновыполнимых условий. Ничего. Нам оставалась только покупка корабля. Тот, который уже был, для дальних плаваний не подходил абсолютно.

Если не считать цены, а океанский лайнер стоит приличных денег (не на яхте же или простом торговце отправляться в такое плавание!), дело само по себе нехитрое. Только этого мало. Необходимо еще нанять команду, которая согласится не просто выйти в дальнее и долгое плавание, но и переселиться на другой континент (обратно-то мы потом не собираемся). Нетрудно догадаться, что в очередь никто не выстраивался. Вообще желающих не находилось. А те, кто приплыл с нами из Ямсорга, на большее и не подписывались. Несколько матросов, в принципе, были не против, но капитан даже не думал о таком варианте.

Оставался еще один вариант. По прибытии к родным берегам передать корабль в собственность команде или капитану, и пускай потом плывут куда хотят. Эль от такой идеи была откровенно не в восторге. Предлагая подобное, вообще ожидал долгого рассказа о том, что хочу разорить семью. Но светлая вопреки обыкновению ничего такого говорить не стала (может, потому, что она теперь темная?). Просто пообещала подумать, а после двух недель безуспешных поисков других вариантов наконец сдалась.