Зомби, ушки и рок-н-ролл... - владас
— Удобно, ‒ заметил я и перевёл тему. ‒ Ты как, выспалась?
— … Пожалуй, ‒ посмотрев на небо, проглядывавшее среди крон, кивнула девушка. ‒ Можешь ложиться.
Поправив разметавшийся от рывка Элли лапник, я блаженно растянулся на лежанке и практически мгновенно вырубился.
***
— Уф… Я задолбался, ‒ выдохнул я, приземляясь на труп очередной твари. Что-то вроде помеси… эм… хрен знает, что это за помесь. Бульдог с носорогом, блин. За последние пару часов я уже повидал не один десяток монстров, которые не относятся к нормальной фауне.
— Не жарко? ‒ поинтересовалась крылатая, садясь напротив и вместе с тем внимательно следя за округой.
— Да я свариться готов, но шкуру не сниму! ‒ категорично заявил я, поплотнее запахиваясь в лисью шкуру.
Да, не самый логичный ход, если задуматься. Но не в этой чёртовой реальности.
После того, как я проснулся, мне захотелось поподробнее посмотреть на труп лиса. И какого было моё удивление, когда я заметил, что он немного просвечивает! Немного поразбиравшись, я выяснил следующее: мех этого зелёного гада намного круче костюма хищника из одноимённого фильма. Просто нужно хорошенько запитать его маной. Труп и просвечивал-то из-за того, что в воздухе довольно высок магический фон.
Так что немного повозившись вместе с Элли, мы сделали неплохой плащик из лисьей шкуры. Да, никаких застёжек или верёвочек на нём нет, да и красоты не много, но спасибо, что хоть с выделкой кожи магия девушки помогла.
А вот пользы от этого ОЧЕНЬ много. Во-первых, я самостоятельно могу скрывать свою присутствие от монстров, если совсем уж не наглеть. Плащ ломает очертания фигуры и серьёзно маскирует все мои проявления: звук, запах и само присутствие. Думаю, если напитать его по максимуму, то можно буквально раствориться в воздухе. Ну а во-вторых, Элли, не отвлекаясь больше на сокрытие меня, стала более мобильна и сильна. Да и самой ей стало проще скрываться от местных зверушек.
А вот зверушек становилось всё больше. И если раньше они были просто опасными, то сейчас я был готов в одиночку выйти против пары-тройки зелёных лисов. Если та тварь была всего с меня ростом, то всё чаще я видел монстров, которые были выше. Намного выше… Да и мутации были всё интереснее. Рогатые пантеры стали самой большой проблемой, после пресловутых лис. Эти многочисленные кошечки любили устраивать засады где-нибудь на ветвях и прыгать на спину. Коготочки у них такие, что мне в первый раз прямо-таки поплохело, когда эти бритвенно-острые серпы мелькнули перед носом. Спасибо Элли, которая бдела лучше меня и успела приложить кису по хребту. Лисички после этого прямо-таки манили меня в свои объятия. Тем более, что они чхать хотели на мою маскировку и стабильно пытались откусить от меня пару кусочков.
А ещё я пытался разобраться с тем странным явлением. То, что я поглотил жизненную эссенцию, явно не является обычным делом. Ничего у Элли я пока выяснять не пытался, но свои наблюдения делал. После первого раза всё повторялось точь-в-точь каждый раз, когда очередная зверушка умирала. Достаточно было лишь прикоснуться к трупу, чтобы инициировать процесс поглощения эссенции. А вот дальше были интересности. Во-первых, эта энергия несла в себе довольно сильную жизненную составляющую, отчего раны от зубов первого лиса у меня уже сейчас выглядели так, будто им неделя. То есть была сильно подстёгнута регенерация тканей. Во-вторых, в общем энергетическом потоке были частички, которые, как я разобрался, отвечали за мутации. Они, заблокированные моим даром, никак не проявляли себя, но я мог "одобрить" те или иные варианты, чтобы изменить себя. Конечно, чем меньше частиц, тем слабее мутация, но это всё равно довольно сильное подспорье. Хотя их "приживление" занимает довольно много времени. Всё же это не опыт из какой-нибудь игрушки, чтобы решать проблемы по щелчку кнопки. Та же маскировка, которую я могу развить, будет требовать перестройки энергетического тела, которое не сказать, чтобы податливое и будет изменяться не меньше недели, обеспечивая меня первоклассной ноющей болью. А поднятие выносливости займёт пару дней, но потребует обильного питания и покоя. В общем, это всё не то, с чем следует возиться в лесу с монстрами. А вот набрать этих частичек побольше мне явно не повредит.
Тем временем лес вокруг менялся так же сильно, как и звери. Верхушек деревьев было уже не разглядеть, а иные стволы не смогли бы обхватить и дюжина человек. От этого идти стало в разы легче, ведь чем больше деревья, тем реже они стоят. Ну и сумрак под кронами был довольно плотным. В общем, если бы не постоянные стычки с местной живностью, которая в повышающемся магическом фоне становилась всё страшнее, то идти было бы крайне приятно. Словно по главному городскому парку. А так… то котя откуда-то сверху выскочит, то лиса за жопку укусит… Где сервис? Где мороженщики? Где сладкая вата? Одни расстройства…
— Хочешь интересный факт? ‒ неожиданно поинтересовалась Элли.
— Эм… Ну, давай.
— За рога твари, на которой ты сидишь, в алхимической лавке заплатят золотом по тройному их весу.
— И что? ‒ выгнул я бровь. ‒ Не думаю, что хорошей идеей будет продажа столь дорогой штуки. Это определённо привлечёт внимание. А сами мы не сможем его использовать.
— Ошибаешься. Я могу найти человека, который купит рога без лишних вопросов и не будет потом болтать, у кого купил. Так что лучше их забрать, пока не набежали падальщики.
С тяжёлым вздохом я поднялся на ноги и развернулся к трупу. При жизни эта тварь не блистала красотой, а после смерти уж точно не стала привлекательнее. Но отвращения она тоже не вызывала, так что костяные треугольники я отламывал без особой брезгливости. А вот потом произошло что-то необычное. Да, опять. Интересно, Эрис планировала всё это? Вряд ли такое могло произойти без её воли.
— Эх… Ну, вроде бы не сильно мешаются… ‒ я аккуратно потрогал костяные ушки, которые активно врастали в мою черепушку. ‒ Элли, перестань напрягать меня. Я не знаю, что и как произошло. Но ничего плохого. Вроде бы.
Я ещё раз покосился на труп монстра и начал изучать собственные ощущения, понемногу понимая, что мне досталось. И бонусы эти очень вкусные…
Глава 16
— Пригнись! ‒ я почти не целясь выстрелил в прыгнувшую с ветвей пантеру и сразу же развернулся в другую сторону, уклоняясь от когтей помеси
