Хозяйка драконьего замка - Екатерина Белова
Суховатый, жесткий в общении, с откровенно непримиримым характером, он был не менее красив, чем Виридо. Я уже успела понять, что у драконов сила неразрывно связана с внешностью, одаряя сильного дракона чарующей привлекательностью. На данный момент Дарко и Дорин были лучшими моими приобретениями.
— Портал велик, — хмуро объяснил Дарко. — Если знать карту магических токов, можно примерно рассчитать маршрут, чтобы выйти к большому городу, пустоши или лесу.
Проще говоря, этот кусок плохого человека сознательно вывел нас в стрекочущие кущи, далекие от райских.
— Простите, — тяжело уронил Дарко. — Мне было запрещено выходить из повозки.
— Это не твоя вина, — ответила автоматически.
Мысль уже шла дальше.
—Вейра Бельх, — около повозок все-таки всхлипнули. — Как жеж теперь… Не выберемся…
— Повозки не проедут, — обронил кто-то из мужиков.
Невольно я поморщилась. Ненавижу сопли. Есть проблема, и ее нужно решать, слезы нас не накормят и из леса не выведут.
— Тихо, — сказала негромко, но жестко. — Сейчас делаем так. Мужчины встают по одну сторону, женщины и дети по другую. В последней повозке оружие и предметы труда, нужно оценить, что из этого может нам сейчас пригодиться. Женщины организовывают привал и следят за детьми. Вейр Тальх, будьте добры, возьмите одного из кайранов.
По взгляду Дарко, тот явно понял, что я хочу сделать и одобрительно кивнул:
— Я могу взять второго.
Вот не буду скрывать, люблю умных мужиков. Платонически.
Миг спустя, в небо взвились два всадника на кайранах. Непонятно, как эти туши парят ласточками, нарушая десятка два физических законов, но смотреть боязно. Послав всадникам вдогонку парочку лучей добра и удачи, вернулась к повозкам.
Меня встретили усталые, перепуганные лица. На миг я ощутила знакомое давление ответственности. Эти люди доверились мне, и я не имею права подвести их.
— Не стоим, приступаем к работе. Повозки сами себя не вывезут.
Особо нервную женщину в возрасте вывела из толпы под руки и почти силой усадила разбирать продукты, разговаривая давно забытым ласковым, но твердым тоном. Тоном, выработанным годами нервной практики. Людям в отчаянии нужен ласковый бог, который о них позаботиться, и… привычные монотонные действия. Тело успокаивает ум. Такое бывает.
Я вот йогой занималась. К сожалению, в ближайшее время из набора релаксационных асан мне доступна только шавасана. В смысле, лечь на пол и не шевелиться.
Встряхнувшись, встала и едва ли не насильно развела прислугу, приставив каждого к делу, а после двинулась вслед за мужчинами. Хотелось оценить, насколько плохи наши дела.
— Сумеем проехать?
Мужики с топорами расступились, пропуская меня к зарослям каких-то хвойных низкорослых кустов, и меня охватило совершенно сюрреалистичное желание проникнуть внутрь хвойной стенки. Изнутри словно позванивало или шептало, тянуло к себе, как магнит тянет металл.
Мотнула головой, потерла лицо и отошла прочь. В туалет не хотелось, а в честь какого праздника, мне надо в кусты было неясно. Ну их. Надо стоять подальше от странных вибраций или что у них тут.
— Надоть определить, куды рубить-то будем, вейра, — один из мужиков простонародной внешности, почесал затылок.
Той рукой, в которой у него топор. Второй вилами лениво расковыривал землю под ногами, и я поняла, что мужикам надо срочно найти работу, пока они сами себя не покалечили. Драконья капля мудра, но агрессивна, активна по своей природе и любой сталемат приводит драконов к планомерно накапливаемому бешенству. Но, как верно заметил опасный тип с топором, «надоть определить» вектор приложения сил. Я огляделась, прекрасно понимая, что на елках не растут электронные табло. Хотя…
Влево надо идти. Влево и все тут. Что-то подобное я испытывала в пещере, как будто внутрь меня кто-то поместил навигатор. Я ведь прошла пещеру. Может, и здесь сработает тот же принцип? В конце концов, у меня есть темная магия. Наверное, это она помогает мне находить дорогу.
Неподалеку земля взорвалась фонтаном, поднялась вверх слежавшаяся хвоя. Вернулись мои доблестные драдеры. Дарко первым спрыгнул с кайрана, успокаивающе похлопав того по мохнатой морде, как большую послушную кошку.
— Барьер, — коротко объяснил он, отведя меня в сторону. — Верхом не выберемся.
— Туман в пределах видимости, — объяснил следом Милош. — Далеко мы лететь побоялись, иначе заблудились бы. Придется искать дорогу понизу.
Барьер… Что же это за барьер такой? Как выбраться? В какую сторону идти? Почему вообще император настолько зол на меня, что не гнушается убить меня таким нечистоплотным способом?
Вопросы роились в голове стайкой назойливых пчел, летящих на сладкий запах тайн. В детстве мама утверждала, что в женщине должна быть какая-то загадка, логарифмы с процентами, как у меня. Можно сказать, ее мечта сбылась, хоть и запоздало. Я теперь вся целиком женщина-тайна, в том числе и для самой себя.
Этот мир, показавшийся мне изначально хоть и магическим, но простым, с примитивной военной иерархией, на глазах набирал глубину, объем и многоуровневую сложность.
«Куда рубить-то будем?» — тихо спросила паучка.
Но паучок не ответил. Покрутила кольцо, стараясь разбудить своего малыша, но то обдавало жаром пальцы и чудес творить не собиралось. Позвала паучка снова, но тот молчал, и интуитивно я чувствовала, что молчал сознательно.
С работой веи более или менее закончили, и их взгляды все чаще оборачивались ко мне, как к формальному лидеру маленькой, сплоченный общими неприятностями компании. Дети умаялись и начали капризничать. Дорин возилась со своими чадами, и те оказались единственными, кто стойко терпел замкнутую лесную глушь.
Против воли я почувствовала укол гнева. Ее дочери всего восемь! Что вообще в поместье делали с такой малышкой, что она боится глаз поднять и терпит комаров, голод, тяжелую работу и страх перед будущим?
Ненависть к Дарешу полыхнула с новой силой. Если выживу и доберусь до него, то даже паучку скармливать не буду. Сама сожру.
— Привал, — скомандовала негромко, — До вечера все свободны. Переночуем здесь, а утром доберемся до замка.
Напряжение в новосозданном коллективе немного спало, все потянулись к костру, к котелкам с нехитрой похлебкой. Может, драконья капля и агрессивна, но она же и очень доверчива. Дарко одобрительно кивнул. Мне казалось, он немного присматривает за мной, как отец за ребенком, что делает на
