Околозима - Павел Смолин

— Ничего, все в порядке. Это мне нужно извиняться, что создал неверное впечатление.

Какой вежливый.

— Ходишь в какой-нибудь клуб? — Спросил я его, когда путь продолжился.

К моему удивлению, пацан заржал:

— Снова шутишь, Одзава-сан! Ты же много раз приходил к нам в детективный!

А?! Готов поклясться, что не видел его там. Ладно, не важно.

Сегодняшний день в школе до боли напоминал вчерашний, но сегодня Нанако сразу присоединилась ко мне и начала «строить» ребят, придав «публичным мероприятиям» гораздо более организованный вид. Назову эту технику «контроль над толпой». Отпрыск инспектора Хаттори, как и обещал, на всех переменах старался держаться рядом, и увидев, так сказать, народную любовь «изнутри», поглядывал на меня с сочувствием. После последнего урока Хэруки сказала, что приведет Сакуру и ушла, а мы с секретарем уже даже как-то привычно двинулись сквозь толпу. Само собой, девушки нас опередили.

В такси (этот водитель нас не узнал), занял переднее сиденье, пустив гарем на заднее. Достав из кармана «Геймбой», протянул его покорно вздохнувшей Нанако.

— Иоши, это бесчеловечно! — Укорила меня Хэруки, отбирая игрушку.

— Хо?! Кто-то сомневается в величии «Нинтендо»?! — Полыхнула глазками Сакура-семпай, — Сейчас я покажу тебе всю ее мощь!

С этими словами она залезла в сумку, достала оттуда подаренный мной экземпляр, линк-кабель и пару картриджей с «Тетрисом».

— Спорим, ты проиграешь быстрее меня! — Перекинула она картридж ловко поймавшей его Хэруки.

— Пф, не существует игры, где я кому-то проиграю! — Заявила та и «засыпалась» уже через пару минут, — Тц, на этом никудышном экранчике ничего не разглядеть! — Надулась она.

— Надо уметь признавать поражение, — Улыбнулся я ей, — Хотя бы для того, чтобы вынести из него уроки и стать лучше.

Нанако восторженно пискнула и испуганно прикрыла рот ладошками.

— Иоши любит пафос! — Хихикнула Хэруки.

— А я согласна с Иоши-куном! — Поддержала меня Сакура-семпай, — Если бы я не училась на своих поражениях, мне бы никогда не удалось поставить рекорд! — Она показала соседкам по сиденью экранчик, гордо ткнув в него пальцем.

— Ничего себе! — Оценила Хируки, присмотрелась к лицу президента: — Так вот почему у тебя эти ужасные синяки под глазами!

Сакура-семпай покраснела и не нашла, что ответить.

— А по-моему, совсем незаметно! — Вступилась за нее Нанако, — Сакура-семпай всегда прекрасно выглядит.

— Ты слишком добра ко мне, Курой-сан, — Покраснела президент еще сильней.

— Обычно Сакура-семпай выглядит хорошо! — Покивала Хэруки, — Вдвоем можно играть во что угодно, так что давай сразимся еще!

И на заднем сиденье воцарились мир и пиликанье.

***

У вертолета встретились с дедом Наоки и Ринтаро-сенсеем. Погрузились, долетели (битва в «Тетрис» продолжалась), и пришлось расстаться — Хэруки с дедом уселись в присланный за ними лимузин (!) конкурирующего издательства. Обратно в Уцуномию полетим вместе, так что еще увидимся.

— Какой журнал будет тебя печатать? — Спросил я президента, когда мы вчетвером заняли привычный «шуэйшин» седан марки «Хонда».

— Bessatsu Margaret, — Ответила она. Мне кажется, или Сакура-семпай сидит ко мне ближе, чем могла бы?

— Не читал такой, — Честно ответил я, — Покажешь мангу в литературном клубе?

— Если ты будешь в него ходить! — Высказала претензию Такерада-семпай: — Как президент, я не могу вечно закрывать глаза на твои прогулы.

— Слушаюсь, — Вздохнул я, — Волнуешься?

— Очень, — Не стала врать Сакура-семпай.

— Не переживай, — Решил подбодрить ее опытный я, — Помни — это твоя история, и только тебе решать, как она будет выглядеть, так что не стесняйся спорить!

— Папа сказал мне то же самое, — Покивала она, — А еще добавил, что нельзя переборщить, и что компромиссы неизбежны.

— Все так, — Согласился я, — Манга и книга — не одно и то же.

У издательства встретились с оставшейся частью пати — управляющий, адвокат и сотрудник издательства Мацумото Рейден. Рядом с ними — женщина лет тридцати со строгой прической «бублик», в очках и офисном юбочном костюме.

Познакомились — она оказалась женским вариантом Рейдена — помощником редактора «Bessatsu Margaret».

— Все твои документы уже подписаны, — Заявил мне Рику-сан после формальных приветствий, — Мангу согласуете вдвоем с Курой-сан, Мацумото-сан вас проводит.

Рейден поклонился.

— А мы пока поможем Такераде-сенсей, — Добавил Синохара-сан, и они увели слегка покрасневшую от «сенсей» девушку, оставив меня с Нанако, дедом и Рейденом.

— Если вы не против, Одзава-сенсей, с вами хотел бы познакомиться многоуважаемый главный редактор, — Попросил помощник секретаря с уважительным поклоном.

Телевизор, похоже, работает и здесь.

— Это — огромная честь для меня! — Поклонился в ответ. Дед и Нанако поклонились вслед за мной, и мы прошли в здание.

Поднявшись на привычный этаж, направились прямо в кабинет главреда, познакомились-поклонились, пяток минут поговорили друг другу приятности, и меня отпустили заниматься делом. Мангак в этот раз оказалось аж пять штук — Шуэйша торопится, поэтому подключила целый коллектив, поставив им рулить Тадаси Мацумори — очкастого мужика средних лет. Я такого мангаку не знаю, но в выборе «Шуэйши» сомневаться повода нет. Посмотрел готовую первую главу, посмотрел декорации, посмотрел персонажей. Не стесняясь советоваться с бледнеющей от ответственности Нанако, попросил исправить то и сё. Кое-что художники попросили не исправлять, пришлось «пойти на компромисс». Попрощались довольные друг другом, мы с Нанако и дедом отпустили Рейдена и уже вполне привычно перекусили в кафетерии.

Наконец, появились взрослые в компании усталой, но явно гордящейся собой Сакуры-семпай, которая от перекуса отказалась — не терпится похвастать маме. Благодаря ее желанию не пришлось заставлять довольных Аоки ждать у вертолета — прибыли почти одновременно. К моему удивлению, Ринтаро-сенсей усадил Хэруки рядом со мной и помахал нам ручкой, оставшись Токио. Вот оно что!

Увы, сразу к Хэруки отправиться не выйдет — мама-лиса отпустит меня только после вечерней тренировки. А вести ее будет…

— Хомура попросила меня расширить твой арсенал, как ты их называешь, «приемов последнего шанса»! — Ответил на мой недоуменный взгляд пожилой обладатель седьмого дана.

— А это можно назвать «секретными фамильными техниками?» — Обрадовался я.

— А вот до них тебе еще нужно дорасти! — Подмигнул дед Казума.

Глава 15

Весь четверг школа стояла на ушах,