Геннадий Башунов - Продавцы мечтаний

- Но… - Алария замолчала, тяжело сглатывая.

- Это приказ Владыки, - жёстко отрезал отец. - Именно поэтому я и вызвал тебя сейчас. Я чувствую, что клубок событий скручивается. Я видел во сне, как умер Аролинг. И вижу, что вот-вот наступит время для других смертей. - Он на миг закрыл глаза и замолчал. - Ты должна пообещать мне кое-что.

- Что угодно.

- Не говори так никогда. Ты должна пообещать мне, что закончишь эту войну.

- Конечно…

- Ты не поняла. Я хочу, чтобы ты закончила войну. Навсегда. Чтобы после смерти следующего Владыки власть пришла в руки его наследника. Другой войны этот мир не выдержит.

- Но…

- Никаких но. Тебе необходимо вырезать всех. Всех! Семью, детей, бастардов. Я знаю, что ты уже начала это. Шестому клану крышка, девятый и десятый кланы погибнут, если убить их глав, но не надо ограничиваться шестым, девятым и десятым кланами. Ты меня поняла?

- Конечно, - прошептала Алария.

- Умница.

Владыка замолчал, но Алария видела, что он хочет сказать что-то ещё. Она не стала его торопить, надеясь, что он начнёт сам. Так и случилось.

- Я проклятый Владыка, - сказал отец с горькой усмешкой. - По крайней мере, таким я запомнюсь, если этот мир выживет. Но, чёрт возьми, никто не знает, что этот убогий агонизирующий мир, где царит каннибализм, обязан своей жизнью мне. - Владыка тяжело перевёл дыхание. - Они хотели использовать ядерное оружие. Я не дал им. Вывел из строя все боеголовки. Чертовы сепаратисты. Они хотели свободы, хотели уничтожить кланы Продавцов мечтаний. Глупец, который выдал им правду, к счастью погиб вместе со всем своим кланом во время войны. В противном случае, я бы сам уничтожил всю ту провинцию водородными бомбами. Я спас этот чёртов прогнивший мир, но потомки всё равно будут проклинать меня. И знаешь что? Я заслужил это, не справившись со своими обязанностями. Пожалел их. Пожалел, просто, по-человечески. Не стал убивать сепаратистов, уничтожать их общества. Запомни это, дочка. И перестань быть человеком, когда взойдёшь на трон. Пообещай мне.

- Обещаю, - тихо прошептала Алария.

- Вот и хорошо. Я могу умереть спокойно. Я вызову тебя. А пока иди.

Алария встала со стула и, поцеловав отца в щеку, вышла из его комнаты.

"Я и так уже перестала быть человеком, - подумала она. - А значит, я выполню твою последнюю просьбу, отец. И очищу этот грязный мир, как очистил ты, пусть это и была твоя оплошность".

Глава двенадцатая

В лицо Антону летела белая поверхность снега. Удар был таким резким, что землянин дёрнул головой…

… и очнулся.

Сознание вернулось резко, будто он окунулся в прорубь. Хотя, скорее он ударился левой щекой о бетонную стену, но такое соприкосновение вряд ли бы вернуло ему сознание.

Землянин сидел на жёстком стуле посреди большой богато обставленной комнаты. Впрочем, судить об обстановке ему было довольно сложно - голову будто сжимал обруч, держащий её в одном положении, и Антон видел только то, что стояло перед ним. Хотя никакого обруча не было. Так же он не мог шевелиться, несмотря на то, что так же не чувствовал никаких оков. Ощущение было таким, будто его поместили в бетон. Наверное, так же себя ощущают люди, угодившие под снежную лавину - не пошевелить ни рукой, ни ногой. Впрочем, он мог дышать. И напрягать мускулы, хотя это ничего ему не приносило.

Слева слышалось мычание и сопение. Голос, конечно же, узнать было нельзя - рот пленника запечатывал кляп - но Антон понял, что это Орайя. А кто же ещё? Но отчего-то землянин знал, что если бы рядом сидел кто-то другой, он бы это почувствовал. В комнате был ещё один человек, но в поле зрения стрелка он пока не появлялся.

Не зная, что делать дальше, Антон просто принялся разглядывать то, что находилось в поле его зрения. Впрочем, рассматривать особо было нечего. Вышитый золотыми нитями гобелен, помост с креслом, скорее напоминающем трон, да столик напротив кресла. На столике стоял прибор неизвестного названия, но понятного назначения - над его раскрытой крышкой висела голограмма, изображающая окровавленного рыцаря на коне и девушку в золотой короне, протягивающую рыцарю белую розу. 3Д-фильмами, значит, развлекаемся.

Орайя, которая трепыхалась всё менее активно, совсем затихла. Человек, стоящий позади, по-прежнему никак себя не проявлял. Антон, разглядевший все подробности картинки и сделавший вывод, что средневековье здесь не слишком-то отличалось от земного, откровенно заскучал.

- Я в туалет хочу, - солгал он, чтобы хоть что-то сделать.

- Не хочешь, - возразил стоящий позади человек. Это был мужчина с высоким приятным голосом. - Ты… гм… справился за полчаса до того, как тебя сюда привезли.

- У меня рука болит.

- Не болит. Тебя накачали обезболивающими. Рана, кстати, была сильно инфицирована. Её обработали и зашили. Со связками дела обстоят похуже, но в течение следующих нескольких дней тебе окажут профессиональную медицинскую помощь. Будешь как новенький. Если доживёшь, конечно. - Собеседник стрелка хихикнул.

- Хотелось бы дожить, - мрачно сказал Антон.

- Продолжительность твоей жизни напрямую зависит от продолжительности жизни Владыки и поведения Аларии.

- И на какое время ставки?

Мужчина снова хихикнул.

- Две-три недели. Но я бы не стал расстраиваться - ты проведёшь их в комфорте. Медицинская помощь, хорошая еда, теплая и мягкая постель. Наверное, в последний раз всё это было у тебя на родной планете?

- Я бы предпочёл поспать на твёрдом, но умереть от старости, - пробурчал Антон. Во время разговора он яростно старался пошевелиться, но безрезультатно.

Третий смешок.

- Ну, это же лучше, чем замёрзнуть насмерть.

- Весомый довод, - согласился стрелок. - И всё же лучше умереть от старости.

- Тебе это не светит.

- Я уже догадался, спасибо.

И снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь дыханием пленников и, однажды, коротким приступом сухого кашля мужчины. Антон предполагал, что это Ирийстин, но уверенности не было.

- Как фильм? - спросил землянин после пятиминутного молчания.

- Так себе, - презрительно бросил его собеседник. - Вообще не очень люблю начало Железного века. Но хорошие фильмы я уже почти все пересмотрел, и это всё равно лучше того дерьма патриотически-пропагандистского толка, что сейчас снимают на островах. К тому же, они снимают на доисторическую чёрно-белую плёнку. Без звука! Это ужасно. Но хуже всего сценарии. Рыбачка-морячка-крестьянка, провожающего своего парня на войну с другими островами или дикарями-людоедами с материка… Ужасно, ужасно. Но, увы, хороших новых картин мы не увидим ещё долгое время.

- Даже если ты выиграешь войну?

Мужчина рассмеялся.

- Да, я Ирийстин, - сказал он. - И, увы, культура не будет сильной стороной моих реформ. Но кто знает?

- Действительно. Может, уже покажешься? До смерти хочется тебя увидеть.

- Почему бы и нет? Я уже достаточно вас изучил. - Антон услышал мягкие шаги. - И, надо признаться, я немного разочарован. Обычный дикарь, которого вряд ли отличишь от обитателей материка, убил столько моих людей… Кстати, скольких?

Антон краем глаза увидел движение Ирийстина, но не смог его рассмотреть, пока он не уселся на кресло. Глава третьего клана был высоким сухощавым мужчиной с сединой в висках и бороде-клинышке.

- Не уверен, - честно признался стрелок. Он плохо помнил события последних двух дней. - Шесть? Семь? Да, чёрт возьми, я настоящий Терминатор.

- Кто? - с любопытством поинтересовался Ирийстин, щуря глаза.

- Терминатор. Герой одной из наших… картин. - Антон кивнул на 3Д-плеер. - Правда, снятый на обычную плёнку, но со звуком и цветом.

- У вас такого нет? - с не меньшим любопытством спросил Продавец мечтаний, постучав пальцем по крышке плеера.

- Почему же, - делано оскорбился землянин. - Некоторые отсталые племена всё ещё пожирают своих сородичей, а в странах, добывающих нефть, во всю идут войны. Но, пожалуй, ты прав, ТАКОГО у нас нет.

Ирийстин выдавил улыбку. Кажется, Антон его разозлил, хотя пленник даже и не хотел добиться такого эффекта. Злить человека, в чьей власти находишься, по меньшей мере глупо. Но сделанного не вернуть. И ему осточертел этот бессмысленный разговор.

Однако Ирийстин всё ещё жаждал поболтать.

- Когда я узнал, что Алария приволокла себе Представителя из какого-то захудалого параллельного мирка, я сильно удивился. И продолжаю удивляться. Ты… слишком обычный. Да, неплохо стреляешь… но этого ведь недостаточно. И я вообще не понимаю, как ты выжил на материке с такими манерами. Расскажи мне о себе.

- Что ты сделал с Орайей? - раздражённо буркнул Антон, игнорируя просьбу Ирийстина. Он не надеялся, что Продавец мечтаний ответит, но тот снова расплылся в улыбке.

- С ней всё в порядке. Просто рот запечатан кляпом и завязаны глаза. Меня не так просто загипнотизировать, но она каким-то образом отслеживала передвижения моих людей, и я решил не рисковать. И, продолжая разговор: ты же слишком обычный. Вцепился в юбку. Это делает тебя слабым. Неужели Алария так просчиталась?