Новая надежда - Дмитрий Викторович Распопов

— Они могут быть сильнее Повелителя? — тихо поинтересовалась Анна.

— Ну, при мне они никогда не сражались, так что видимо весьма скоро увидим, кто из них сильнее, — жизнерадостно заявил он, не успокоив этим Воронцову, а больше её напугав.

Впереди снова раздался шум и дракон, вытянув руку, лёгким движением передвинул княжну себе за спину, а затем заняв устойчивую позу, глубоко вздохнул и затем выдохнул вперёд огромный столб огня. Который заполнил собой весь тоннель и огненным валом ушёл дальше.

Выдохнув всё до капли, Оз закашлялся, побив себя кулаком в грудь.

— Давно не практиковался, — смущённо объяснил он Анне причину кашля, — я так-то вообще мирное существо.

Со стороны Меньшикова Анна неожиданно услышала хмыканье.

— Ну почти, — дракон пожал плечами и пошёл вперёд, где вскоре из темноты раздался его голос.

— Похож нас заметили.

Анна поспешила пойти на его светящийся шарик и едва не споткнулась обо что-то лежащее на полу. Нагнувшись, княжна с омерзением заметила, что весь пол устлан белыми костями, которые выглядели, будто их только что тщательно отполировали.

Дальше идти было сложно, под ногами всё время хрустели кости, но она добралась до рассматривающего странный череп дракона. Который был сильно удлинён и имел шипы.

— Костяные гончие, — показал он череп Анне, — обычно высылаются узнать, кто это вторгся на чужую территорию.

— Поэтому вы думаете, что нас заметили? — спросила девушка.

— Ну я бы сам так и поступил, — он бросил череп обратно на пол и встряхнул руки.

К ним подошёл Тёмный Лорд.

— Добиться подлинного бессмертия, великая удача или же мастерство, — задумчиво сказал он, смотря себе под ноги, — но оборванная нить судьбы, висящая без смысла существования, ничего кроме отвращения не вызывает.

— Тут я согласен с тобой Мозгоживчик, — дракон ответил, но когда на него стал переводиться взгляд чёрных глазах, тут же заторопился вперёд, увлекая за собой княжну.

— Вы зря его злите, господин Оз, — тихо сообщила она дракону, — я хоть и недолго служу Повелителю, но что отлично успела изучить, так это то, что он весьма скор на расправу. Я давно сбилась со счёта, скольких он убил или принёс в жертву.

— Будем надеяться, что мой Ключ будет для него важнее, чем неуважение к нему, — парень пожал плечами, — ну или мне придётся защищаться тобой.

Анна отодвинулась от него, вызвав смех у дракона.

— Не переживай, тобой я воспользуюсь в последнюю очередь, ты мне симпатична.

— Интересно чем это, — себе под нос пробормотала Анна, думая, что он её не услышит, но оказалось, что слух у дракона весьма и весьма.

— Ой, ты себя просто недооцениваешь, — он подхватил её руку, — в тебе есть смесь наивности, капелька силы и щепотка безумия, прямо готовый последователь любого Тёмного Бога.

Княжна вздрогнула, но руку из чужой не убрала, идти по тёмному тоннелю и правда было страшно, а господин Оз уже второй раз показывал, что может справляться с проблемами, даже без Тёмного Лорда.

Вскоре он остановился и стал вслушиваться в шумы тоннеля.

— Неужели ты не мог поточнее узнать о месте, где он находится? — поинтересовался он у Меньшикова, а когда тот не ответил, дракон повернулся к княжне.

— Отойди к нему и не двигайся.

Анна тут же выполнила приказ безо всяких вопросов, смотря за тем, как парень прямо на её глаза трансформируется в дракона, занимая собой весь объём тоннеля.

— Ненавижу замкнутые пространства, — недовольно пробормотал он и затем бросился вперёд.

Анна вскоре услышала шум драки, чей-то стон, но очень быстро всё утихло. Тёмный Лорд тронулся с места, и она сама пошла вслед за ним. Очень скоро она увидела баюкающего руку дракона, а также огромное несуразное тело, у которого были откусаны лапы со всех его сторон. Они тут же лежали на полу и слабо шевелились.

— Думаю всё же Катаклист, — дракон тяжело вздохнул и плюнул на лежащую на полу тварь, — оставил демона живым, подумав, что ты сможешь выудить из него что-то стоящее, поэтому пришлось повозиться.

Анна, увидев у него на руке открытую рану, тут же сбросила со спины рюкзак, нашла аптечку и стала оказывать первую помощь дракону, обеззараживая рану и прикладывая к ней кровоостанавливающее и заживляющее средство.

— Ай, щиплется, — заканючил он, на что княжна отреагировала, бережно подув на неё. Почти сразу ощутив, как её обнимают за бёдра, приближая ближе к себе.

— Господин Оз, — она не стала дёргаться, а перевела взгляд на дракона, который делал вид, словно ничего не случилось, — весьма неосмотрительно приставать к человеку, который держит в руках нож.

Рука с её бедра исчезла, и Анна спокойно доделала перевязку.

— Благодарю вас княжна, уверен вы спасли мне жизнь! — патетично заявил дракон, когда она убрала аптечку обратно и вернула на спину рюкзак.

— От раны на руке… — начала была Анна, но затем посмотрев на пол, где под челюстями дёргающейся твари начал пузыриться камень, закончила по-другому, — надеюсь моя помощь поможет вам, я не знаю, что у этого демона за яд.

Пока она занималась драконом, Тёмный Лорд неподвижно стоял возле демона, и тот дёргался не только потому, что его лишили конечностей. Когда Меньшиков от него отошёл, Анна едва успела отвернуться, поскольку тварь ожидаема взорвалась на мелкие кусочки, забрызгав всё вокруг мерзко пахнущей субстанцией. Чистыми остались только они трое.

— И так, каждый раз, — прокомментировала она случившееся для дракона, когда тот стал ругаться на Меньшикова за устроенный бардак в тоннеле. Но правда делал он это тихо и стараясь не смотреть в сторону Тёмного Лорда.

— Замрите, — произнёс неожиданно тот и через мгновение Анна заморгала, мгновенно ослепнув, поскольку в глаза ударил яркий свет.

— Вы прошли, — сухо заметил неизвестный голос и когда Анна с трудом проморгалась, то увидела, что находятся они внутри огромной пещеры, которая освещалась миллионами горящих свечей, а впереди на гигантской куче костей, поднимавшейся вверх на десятки метров, сидело небольшое толстое существо, с огромной книгой в руках.

— Нам нужен Хтаркен, — вперёд вышел дракон, — скажи, как нам его найти и мы не причиним тебе добра или зла.

Незнакомец рассмеялся сухим, каркающим голосом.

— Всё что вы найдёте здесь, так это… — что он хотел сказать осталось