Юрий Уленгов - S-T-I-K-S. Внешник
— Айвэн — Вохе! Айвэн — Вохе! На связь! На связь, Айвэн!
Голос Вохи, раздавшийся из динамика рации и отразившийся от стальных стен, прозвучал не очень-то и громко. В былые времена звонки мобильников больше шума издавали. Но кусачу этого хватило. Тварь резко развернулась, мгновенно поймав нужное направление и рванула вперед.
Плечи монстра со всего маха врезались в металл, на площадке будто кто в колокол прозвонил. В нос ударило едкое зловоние из ласти измененного. Его отвратительная морда, покрывшаяся костяными наростами, была в каком-то метре от лица Айвэна. Вот сейчас до твари дойдет, что нужно развернуться боком, она махнет лапой…
— Айвэн, на связь! На связь, Айвэн! — снова раздалось в динамике. Наемник стиснул зубы и начал поднимать автомат. Тело будто паралич сковал, автомат внезапно стал тяжелее на пару десятков килограммов. Монстр что-то пробурчал, подался назад — а потом резко рванулся к наемнику. Мощная лапа мелькнула перед глазами Айвэна, и он зажмурился, не в силах смотреть в глаза своей смерти…
— Айвэн, на связь! Айвэн, мать твою!
Наемник рывком сел на кровати. Сердце стучало так, будто он только что пробежал кросс в полной выкладке, все тело покрывали липкие, противные капли холодного пота. Стоящая на тумбочке рация снова зашлась голосом Вохи:
— Айвэн, на связь!
Наемник дотянулся до рации, вжал кнопку передачи, и прохрипел в микрофон пересохшим горлом:
— Айвэн в канале.
— Ну, слава богу. Я уже собрался ребят к тебе посылать, думал, случилось что.
— Я спал, — буркнул Айвэн.
— Выспался?
— Нет.
— Другого ответа я, почему-то и не ожидал. Ладно. Давай, в двадцать ноль-ноль жду тебя в «Шустром рубере». Поговорить надо.
Наемник посмотрел на часы. До встречи был еще час. Он кивнул, потом вспомнил, что собеседник его не видит и проговорил в рацию:
— Принял. Двадцать ноль-ноль, «Шустрый рубер».
— Отлично. Все, отбой. Смотри, не засни там опять.
Приглушенно матерясь, наемник встал с кровати. Дьявол, ему кошмары сто лет не снились! Какого хрена ж, а? Да еще так реалистично. Видимо, организм отходит от «боевого режима», в котором пребывал практически с момента крушения вертолета. Расслабился. Вот мозг и отреагировал.
Чертыхаясь, Айвэн облился холодной водой, растер тело жесткой мочалкой. Стало получше. Туман из головы выветрился. А после того, как наемник глотнул живуна, организм практически пришел в норму. В голове заворочались мысли.
Что за дело такое у Вохи, что он решил его в баре обсудить? Не у Рока, не в казарме, не лично пришел, в конце концов? Хотелось надеяться, что предстоит не очередная пьянка в честь зачистки муров или поминок по Глыбе. Пить категорически не хотелось. Даже пиво.
В конце концов, он решил не ломать себе голову. На месте узнает. Посмотрев на часы, Айвэн оделся, сунул в кобуру пистолет, зашнуровал ботинки и вышел из дома.
Воха его уже ждал. Сидел за дальним столиком, скрытым в полумраке. Айвэн подошел к стойке. Бармен кивком поздоровался с наемником и выжидающе посмотрел на него.
— Чай есть? — поинтересовался Айвэн.
— Чай? — бармен явно не ожидал такого заказа.
— Чай. Черный. С лимоном.
— Есть, — несколько обескураженно проговорил бармен.
— Большой стакан. Нет. Вон тот — наемник кивнул на пластиковый стакан для пива. — Пять ложек сахара.
— Угу. — кивнул бармен. — Иди, я принесу. Пока чайник закипит, пока заварится…
Наемник поблагодарил и двинулся к Вохе.
Тот поприветствовал его коротким рукопожатием и сразу перешел к делу.
— В общем, я с Роком поделился соображениями по поводу тебя. Сказал, что хочу тебя в команду к себе.
— Я ж уже у тебя в команде, вроде как.
Воха только отмахнулся.
— Мародерить и тварей стрелять тут каждый второй в состоянии. Я говорю про другую команду.
— Поясни.
— Ну, ты же понимаешь, что вот это вот все, — Воха обвел рукой помещение бара, но имел в виду явно весь стаб, — не только на оплате жилья и прочем держится, так же?
— Ну, догадываюсь, допустим, да.
— Вот. Чтобы стаб был хорошо защищен и работал не в убыток, нужно хорошо зарабатывать. Штатные трейсеры, на самом деле, не так много прибыли приносят. Скорее, себя окупают, и все. А есть еще охрана, боекомплект, все прочее.
— Угу.
— В общем, есть особая команда, которая занимается самыми прибыльными задачами. Я ее возглавляю. И хочу забрать тебя к себе. Как по мне — проверку ты прошел успешно. Рок не против.
— Что за задачи-то?
У столика появился бармен, и Воха взял паузу. Тот поставил на стол пластиковый стакан со свисающими через край ярлычками от чайных пакетов, и молча ушел. Воха хмыкнул, рассмотрев заказ Айвэна и продолжил.
— На самом деле — не такие уж и сложные. По сути — охрана и сопровождение. Поехали, забрали товар, перевезли его на перевалочный пункт, потом сопроводили до клиента. Забрали выручку — вернулись. Весь цикл — дня на три. Работа не пыльная, а оплачивается хорошо. В стабе тебе месяц придется на стене сидеть, чтоб столько заработать.
— Вы наркоту толкаете, что ли?
Воха рассмеялся.
— Да ну я тебя умоляю. Здесь практически каждая тварь круче бегуна — самоходный завод по производству наркоты. Спек вставляет круче героина, и распространенность выше на порядки. Нет, наркотой мы не занимаемся. Хоть и есть места, где на нее спрос имеется, они больше для личного употребления такой товар берут. И стоит он не так дорого.
— Что тогда?
— На месте увидишь. Если согласишься, конечно.
Айвэн нахмурился.
— Слушай, ну я как-то не привык соглашаться, не зная всех раскладов.
— Ой ли? — Воха усмехнулся. — Ты же, вроде как, в «серых гусях» ходил дома?
— Вроде.
— Ну вот и не переживай. Задачи схожие.
— Ну так расскажи, чего тянуть?
Воха помотал головой.
— Не, так это не работает. Давай — да — да, нет — нет. Если да — готовь свою тачку, артиллерию, снарягу и жди вызова. Если нет — то доливай свой чай и вали дальше спать. Ничего не изменится. Ну, кроме того, что звать тебя больше за большой деньгой никто не будет. Охрана, мародерка, охота — все.
Айвэн задумался.
По сути, до этого момента он выезжал в Улье на чистом везении. Благодаря везению и со средствами у него все неплохо было, и выделиться смог. Откажется сейчас — действительно на стену загонят, и будет там куковать до морковкина заговенья. Относительно безопасно, но малоинтересно. Кроме того, в голове уже роились мысли по поводу того, что нужно двигаться дальше. Пионерск — интересное место, конечно, но не до такой степени, чтоб провести в нем всю оставшуюся жизнь. А она, судя по тому, что ему рассказывали, будет довольно долгой. Если двигаться в более крупный и цивилизованный стаб — нужны средства. И Воха предлагает эти средства заработать. Почему нет? Не детей же они на органы внешникам сдают, в конце-то концов.
Наемник тряхнул головой.
— Я согласен.
По лицу Вохи было видно, что он рад решению.
— Отлично. Давай тогда, двигай домой. Отоспись нормально. На завтра тебя на стену поставили. Послезавтра, наверное, тоже. А потом — жди вызова. Машину подготовь, пригодится. Бензин-то есть? «Бэка» к пушке в кузове тачки твоей имеется? Все, разумеется, компенсируем.
— Есть, — кивнул Айвэн.
— Если чего не хватает — скажи, организуем. Не проблема.
— Слушай, — Айвэну внезапно пришло в голову то, о чем он давно задумывался, но никак не доходили руки. — Мне бы холодняк какой. А то я один здесь, кажется без чего-то режущеколющего. Остальные — чистые самураи прям.
— Не проблема. Выдадим тебе завтра «клюв» пока что, а там сам подберешь, чем удобнее пользоваться.
— Хорошо. Я тогда пошел?
— Давай.
Воха встал и протянул Айвэну руку для пожатия.
— Рад, что ты согласился.
* * *Заморачиваться, какие такие прибыльные задачи решает особая команда, Айвэн не стал. Какой смысл ломать голову? Придет время — все узнает. Черт его знает, что тут у них за обстановка строжайшей секретности, но, если рассудить — вполне логично на самом деле. Может, они драгметаллы кому сбывают? Хм. Не лишено смысла. Только кому они тут, в Улье, нужны? Разве что… Внешникам? Да ну. Ерунда. Ладно, нечего голову ломать. Придет время — и все узнает.
Следующие два дня прошли достаточно рутинно. Айвэн отстоял смену на стене, в свободное время — разобрал и вычистил пулемет. Отогнал машину к техникам, чтобы те проверили пикап и провели профилактику. В общем — практически не о чем было бы вспоминать.
Если бы не одно «но».
Оба дня по возвращению домой его уже ждала Агата.
Все складывалось очень естественно и как-то само по себе. Они не говорили о происходящем, не строили общих планов. Им просто было хорошо вместе. Айвэна смущало одно — каждую ночь Агата возвращалась к себе. Как будто боялась оставаться у него. Его это слегка обескураживало.
