Могучий маг-универсал в школе заклинателей - Amazerak
Неизвестные похитили два куба перемещений и тетрадь с координатами точек перехода. Она лежала вместе с прочей документацией в сейфе, который наёмники вскрыли. Запоминающий блок вычислителя, где хранилась цифровая копия, они тоже унесли.
И пусть у Всеволода Павловича были дубликаты координат, а значительная часть информации из тетради не имела никакой ценности, кража данных всё равно могла нанести серьёзный ущерб добыче чудо-камней и доставить большие неприятности, чего, видимо, и добивался заказчик.
Николай Дмитриевич был более чем на десять лет моложе Всеволода Павловича, которому в этому году стукнул семьдесят один год, и являлся его троюродным братом. Он очень давно служил начальником второй канцелярии. Должность досталась ему по наследству от отца, а тот получил её за заслуги своего отца, героически погибшего в тысяча девятьсот семьдесят шестом году на Аристократической войне. Вторую канцелярию не мог возглавлять кто попало, ведь она являлась крайне важной организацией, координирующий все силовые структуры рода.
— Что ж это такое началось-то, — Всеволод Павлович подошёл к окну и оглядел зелёное поле во дворе, где обычно открывали лазы для старателей. — Кто-то под нас копает. Нам бросили вызов, и мы должны на него ответить.
— Враг открыто напасть не посмел, — возразил Николай Дмитриевич. — Мы не знаем, кто наниматель, и нам никто об этом не скажет.
— Где «Стальные львы», там и Оболенские рядом. Как пить дать. Но почему? Что я им сделал? Их не устраивает мой нейтралитет? Хотят себе монополию на чудо-камни? Всякую совесть потеряли, изверги. Вздумали попрать вековые порядки, нашими пращурами установленные? Да кто они такие, Нергал их побери? То, что они — императорский род, не даёт им такого права. Мы камни испокон веков добываем. Мы — не какие-нибудь мелкие дворяне, которых можно в баранку гнуть. Безобразие какое! Они однажды доиграются.
— Пока у нас слишком мало данных, Всеволод Павлович. По большому счёту, у нас ничего нет. Я приказал усилить охрану обеих баз. И на каждой хранить по одному антипсионическому артефакту. Такого не повторится.
— А толку? У них половина наших координат. Теперь они будут расхаживать по нашим точкам, собирать чудо-камни, убивать старателей, а мы будем терять деньги и людей. Вот же сукины дети!
— Придётся усиливать охрану, ничего не поделаешь. Так или иначе, мы не сможем обвинить Оболенских ни в чём. Это род нашего императора. Понадобятся крайне веские доказательства.
— Да хоть самого Нергал! Мне плевать. Мой род уже семьдесят лет сохраняет нейтралитет. Я ни единым действием не нарушил договор. И каков итог? Неужели этим подонкам всё мало? Власти захотели?
— Говорю же, не факт, что именно они. Кто угодно мог нанять «Стальных львов». В конце концов, Оболенские добычей чудо-камней не занимаются. Если только Трубецкие.
— Да они все одним миром мазаны. Я много лет наблюдаю, к чему дело движется. Как Михаил взошёл на престол, так началось. Он всё больше проклятым абсолютистским идеям поддаётся, которые родственнички ему нашёптывают, желающие всю власть к рукам прибрать, — Всеволод Павлович всё сильнее распалялся. Его душила злоба.
— Ничего отрицать нельзя, но всё-таки вы сгущаете краски, — спокойно ответил Николай Дмитриевич. — Абсолютистов не так уж много и не такую уж они великую власть имеют над нашим государем. Большинство родов, как мы, предпочитают нейтралитет.
— И всех их, значит, будут давить постепенно, как и нас.
Всеволод Павлович не застал Аристократическую войну, поскольку родился спустя пять лет после её завершения. Но там погибли его дед и дед Николая Дмитриевича. Она унесла не меньше жизней заклинателей, чем Мировая война, закончившаяся уничтожением многих крупных городов по всей Европе и правительство почти всех участвовавших в ней государств, в том числе Российской империи.
Собственно, тогда, в сороковых, и начался раскол среди аристократии. На престол взошёл князь Оболенский, считавшийся ближайшим родственником погибшего императора, но нашлись несогласные, которые утверждали, что преемником должен стать князь из рода Долгоруковых. Оба рода заняли непримиримые позиции и никак не смогли договориться.
И спустя тридцать три года это вылилось в Аристократическую войну. Дед Всеволода Павловича вместе со своим братом дрались на стороне Долгоруковых и оба погибли в одной из кровопролитных битв. И тогда следующий глава рода поклялся, что Воротынские больше никогда не ввяжутся в этот конфликт. Многие рода поступили так же.
Но конфликт на этом не исчерпался, а лишь перешёл в другую плоскость. Война завершилась тем, что Долгоруковы заключили с Оболенскими мир. Император Святополк II погиб, а его преемник Константин III простил бунтовщиков, пообещал не преследовать их, а они — не поднимать восстание. И на всё время правления Константина в Российской империи установилась тишь и благодать, если не считать трёх колониальных войн.
Потом на престол взошёл его сын Юстин, и он уже начал вводить ограничения, запретил свободную продажу камней и ввёл особые налоги на данную деятельность. Теперь сдавать камни следовало в отдел артефакторики. Это вызвало бурю негодования родов, добывающих чудо-камни, что чуть не привело к восстанию. Но потом как-то всё улеглось. Просто некоторые дворяне стали торговать «самоцветами» нелегально.
А когда трон занял Михаил IV, он мало того что ввёл специальные разрешения на добычу чудо-камней, так ещё и стал ограничивать княжеские дружины в количестве и вооружении. Это тоже много кому не понравилось. Пошли разговоры, что Михаил склоняется к идеям абсолютизма.
Но сторонники Долгоруковых хоть и делали вид, что не имеют притязаний к правящему роду, на деле же не забыли о своих амбициях, но теперь они играли более тонко. Один из их сторонников основал партию канонистов, которые в противовес абсолютистам выступают за ограничение императорской власти неким верховным сводом законов — каноном. Всё больше и больше аристократов становились последователями данного учения, оно нашло благодатную почву в среде высшего дворянства.
Примерно в то же время некие тайные силы подогревали народные массы, провоцируя бунты и восстания на предприятиях, организуя кружки народников среди мещан и мелкого дворянства. Это было воистину загадочное для многих явление, но Всеволод Павлович прекрасно понимал, кто стоит за подобными идеями, и к чему всё идёт.
И вот теперь Оболенские решили подгадить одному из немногих родов, который был лояльным нынешнему императору, хоть и оставался формально независимым. И почему? Из-за банальной жадности? Захотелось всю добычу чудо-камней под себя подмять? Всеволод Павлович был очень зол.
— Вы должны провести
