Ведьма для опального Генерала (СИ) - Анастасия Юрьевна Королева
— А что твой отец скажет на это? Он не будет ругаться? — чего доброго, заподозрит ещё меня в вымогательстве. Мол, втёрлась в доверие к ребёнку, чтобы извлечь выгоду.
— Не-а, — беззаботно отмахнулся мальчишка. — Он сам это предложил.
Моя челюсть с громким «бумс» упала к ногам. Как это сам? У него вдруг проснулась совесть? Решил таким способом задобрить меня? Странно всё. Очень странно.
— Твоего папу, случайно, никто не кусал? — уточнила с подозрением, на что малец громко рассмеялся, а когда замолчал, то с энтузиазмом спросил:
— А чем мы сегодня будем заниматься?
Эх, удивительный он всё же мальчик — живой, искренний, настоящий. Жаль, что судьба обошлась с ним так жестоко.
— Нам бы не мешало сходить в деревню, глядишь, там какими семенами обзаведёмся, — да и тётушке Сае нужно зелья отдать, но это я уже говорить не стала. Собственно, на помощь тётушки я рассчитывала изначально, если уж ей продуктов не жалко было, то может и семенами она поделится?
Когда посмотрела на Мика, то увидела, что взгляд его потух, а потом он вовсе отвернулся:
— Я, наверное, тут останусь, — вроде бы равнодушно произнёс, хотя я видела, что он расстроился.
— Эй, — потрепала его по плечу. — Ладно тебе, пусть в деревне тебя и не приняли, но никто же не наброситься с кулаками?
Ободряющая речь не произвела на мальчишку должного эффекта, он закрылся от меня ещё больше. Я буквально физически ощущала ту стену, что за мгновение выросла между нами.
Он не ответил, лишь легонько плечом дёрнул, желая сбросить мою руку. Так, и что мне с этим делать? Уговаривать или уже отстать от ребёнка? Психолог из меня был так себе.
— Знаешь, что? — обратилась к нему, пытаясь поймать взгляд. — Можешь, конечно, и дальше ото всех прятаться, но ведь это трусость.
— Я не трус! — тут же ощетинился Мик.
— Не трус, — согласилась, кивнув. — Поэтому пойдём со мной, ещё и Тэри прихватим, если всё же боишься.
— Не боюсь, — буркнул, впрочем, не очень-то уверенно. А потом махнул рукой: — Ладно, пойдём.
Вот так-то лучше!
— Отлично, — отозвалась радостно.
Прежде, чем отправиться в путь, пришлось идти к Тэри и ставить его в известность. Он посмотрел сначала на меня, потом на Мика, и когда я уже подумала, что нам откажут, парень кивнул, выдавая своё высокое дозволение.
Всё складывалось слишком гладко, так что я уже начала беспокоиться, но и до деревни мы добрались без особых приключений. Только ковёр пришлось оставить на подступах к поселению, чтобы не шокировать никого, да и Мик наотрез отказался представать таким беспомощным перед местными. Спорить я не стала, видела, что малец и так на взводе.
Толпа мальчишек встретилась нам уже ближе к рынку, да и те, кого мы видели по пути, кланялись мне в знак приветствия, а вот сына генерала награждали пренебрежительными взглядами. Впрочем, так уж явно не торопились его задевать, что не могло не радовать.
Собственно, на это и был у меня расчёт — если уж деревенские решили взять меня под свою опеку, то может моё покровительство хоть как-то поможет Мику найти друзей своего возраста? Не то, чтобы я хотела от него избавиться, но… Друзей много не бывает.
Стоило зайти на рынок, как нам преградили путь. Задрав голову, увидела того самого детину, который вместе со стариком провожал меня в прошлый раз.
— Госпожа ведьма, — он учтиво поклонился, потом окинул прищуренным взглядом Мика. — Вас никто не обижает?
Пф! Это он на мальчишку намекает? Да разве ж он меня обидит?
— Здравствуйте, — поклонилась в ответ. — Вовсе нет, у меня всё замечательно. А Микаэль вот помогает мне.
Последнее добавила весомо так, чтобы он понял — его я в обиду не дам.
Парень склонил голову на бок и помолчал пару секунд, и только после кивнул:
— Это хорошо, — и… сбежал, больше так ничего и не сказав.
— Вы тут уже многих знаете? — шёпотом поинтересовался малец, я же попыталась скрыть улыбку.
— Вовсе нет, — поспешила откреститься. — Просто… в прошлый раз они помогли мне, вот и всё.
То, что помощь мне требовалась от вреднющего генерала, папеньки Мика по совместительству, уточнять не стала. Не хотелось мальчишку расстраивать.
Вскоре мы добрались до нужной лавки, откуда счастливо улыбаясь, вышла тётушка Сая, только улыбка её тут же померкла, когда взгляд её упал на мальчишку:
— А этот чего с тобой делает? — вместо приветствия выдала она, я же сделала шаг вперёд, желая загородить Мика от нападок.
Глава 13
— Он. Мой. Друг, — произнесла, выделяя каждое слово. На что женщина нахмурилась и недовольно покачала головой.
— Не тех ты друзей выбираешь, — ворчливо пробурчала она, опираясь на прилавок. Взгляд не потеплел, в нём всё так же плескалась насторожённость.
А вот это совсем не её дело. Хотелось нагрубить, но… Я тоже была заложницей ситуации.
— Да ладно вам, — отмахнулась с улыбкой. — Мальчишка ни в чём не виноват, да и… — запнулась, лихорадочно придумывая весомую причину. — Лес признал его.
Он же признал его? По мне, так да! Смог же мальчишка найти мою избушку с первого раза, значит, лес его признал и точка!
Я била наугад, пытаясь найти ту самую нить, из-за которой деревенские перестанут воспринимать мальчишку, как врага. И, кажется, с первого же раза попала в цель! Брови тётушки взметнулись вверх, а после улыбка озарила лицо.
— Даже та-а-ак, — протянула она с сомнением. Потом отклонилась, чтобы заглянуть мне за спину. — Тебя как зовут, малец?
Честно, я еле удержалась от того, чтобы не захлопать в ладоши. Надо же, тактика оказалась верной!
Мальчишка выступил чуть вперёд и тихо произнёс:
— Микаэль, — Мик изо всех сил старался не показывать свой страх, но и я, и тётушка поняли, как отчаянно он трусит.
— Микаэль, — повторила женщина, будто пробуя его имя на вкус. — А я тётушка Саи. Будем знакомы.
Она лукаво блеснула глазами и посмотрела на меня:
— Госпожа ведьма, а вы, я смотрю, не с пустыми руками?
Незаметно выдохнув, запустила руку в корзинку и извлекла оттуда три флакончика.
— Всё, как заказывали, только вот это, — перехватила свободной рукой тот, в котором был тёмно-зелёный настой. — Я сделала на свой страх и риск. Его можно использовать, когда боли особенно донимают.
Тётушка всплеснула руками и приложила сморщенные ладони к покрасневшему лицу:
— Ну, надо же, какая же ты умница!
От бесхитростной похвалы я смущённо потупилась и отмахнулась:
— Да что вы, мне совсем
