Арена Всех Миров - Ткач Теней
— Меня Криз зовут, — мягко сообщил он, подмигнув. — Я же вас по имени называю.
— Давай тогда на «ты», как я и предлагала до этого, — предложила в ответ Селин. — Не маленькие вроде, чтобы выкать друг другу, если используем имена.
— Хорошая идея.
— Если тебе действительно интересно, Криз, я могу рассказать, — блондинка жестко искривила улыбку. — Родилась маленькая и красивая девочка в семье простых жителей Малой Арены в неизвестно каком поколении. Они были бедны и жили на боях старших сыновей. Содержать ещё и девочку было слишком накладно.
В это время голос Селин стал тише, а её глаза стекленели, когда женщина погружалась в неприятные для себя воспоминания. Криз не перебивал, внимательно слушая историю распорядителя борделя.
— Тогда мать этой девочки вспомнила, что всех красавиц, которые могут родиться у жителей Малой Арены, можно выгодно продать борделю. Пришли несколько человек из специальной… Назовём это проверочными специалистами. Осмотрев дочурку этой женщины, они ей заплатили с десяток монет и забрали с собой. С это момента… И по сей день Селин верно служит своим хозяевам верой и правдой, оказывая услуги представителя, распорядителя и защитника.
Так как внутри почти никого не было, блондинка говорила свободно. Криз сразу понял, что до этого она никогда и никому это не рассказывала, уж слишком много из неё лилось горького сарказма. Мужчина медленно взял руку Селин в свои, сжимая их. На это распорядитель еле слышно шмыгнула носом.
— Извини, что разбередил старые раны. Не думал, что…
— Что тут настолько всё плохо? О, дорогой мой Криз, ты даже не представляешь, насколько Малая Арена жестокое и продажное место. Тут нет честных людей. Все преследуют свою выгоду. Даже те, кто притворяются добрыми, всегда рассчитывают на горсть монет, если представиться случай. А таких как ты… Тут ломают и превращают в былую тень себя.
— Я постараюсь не ломаться. Трудно это сделать, когда я могу спокойно отправить своих обидчиков на небеса.
— Опять ты, как всегда, — Селин закрыла глаза, выдыхая. — Необычный. Странный. Не такой, как обычно приходят сюда и требуют всего и всякого. Дурак полный.
Криз не успел ничего сказать, как внутрь вошёл первый клиент и женщина на него отвлеклась. Предложенная им монета мгновенно пропала под стойкой, где по предположению мужчины находилось небольшое хранилище.
— Расскажешь мне о том, как ты победил Шипастого? — продолжила разговор блондинка, подпирая щёку сжатым кулачком.
— Конечно, — с удовольствием сменил тему охотник за головами. — Я решил провести два боя и один рейтинговый, чтобы получить несколько монет, но под самый конец распорядитель арены сообщил, что меня вызвал на бой некий Шипастый.
— Это его прозвище, верно, — поддакнула собеседница, шмыгая носом. — Наверняка он был сильным воином, да?
— Нет.
— Нет?!
— Этот наивный идиот был настолько плох, что мне не пришлось даже напрягаться, — честно сказал Криз. — Я победил его в несколько ударов и обезглавил.
— Хм, — Селин ему подмигнула. — Обычно мужчины любят хвастаться при женщинах, приукрашивая свои победы. Совсем ты странный какой-то, Криз.
— Было бы чем хвастаться, — буркнул смущённый охотник за головами. — Я его перед смертью спросил… Откуда он.
— И? Откуда? — с интересом спросила женщина.
— Он ответил, что местный.
— А… — рот женщины слегка приоткрылся, а затем она вздохнула. — Понятно. Идиоту достойная смерть. Быть жителем Малой Арены и не знать её правил, это всегда путь к гибели. Не ты, так кто-то другой бы его прикончил.
— Главное, что Шипастый больше не будет к тебе приставать.
— Спасибо, мой герой, — томно прошептала Селин, вытягиваясь через стойку и резко целуя вздрогнувшего Криза в щёку. — Знаешь, а ты точно умеешь привлекать внимание. Особенно таких… Как я.
— Кхм…
— Не кашляй тут смущённо, словно девица на выданье, — фыркнула блондинка и хихикнула. — Так что, заказывать что-то будешь или сеанс психологической помощи может считаться оконченным?
— Ты не хочешь ещё поговорить?
— Хочу. Но если я буду так долго оказывать одному клиенту столько внимания, меня по голове не погладят. Скорее снесут её.
— Знаешь, — Криз поставил на стойку монету. — Ты не первая, кто мне об этом сказала.
— Да? Ну, знай теперь. Смертная казнь во фракции — это норма. Причём почти за всё, что угодно. Нужно строго выполнять все установленные правила. Конечно, если ты глава фракции, тебе всё равно. А если ты друг главы, то тем более, — пояснила ему женщина, задумчиво беря монету в руку. — Тебе кого?
— Мне всё равно.
— Как такое может быть? — возмутилась распорядитель борделя. — Это тебе не на арене драться, а наслаждение получать!
— Доверяю твоему опыту. Подбери кого-то под меня и всё, — попросил её мужчина, продолжая смотреть ей в глаза.
Как и много раз до этого, способ сработал, и красавица мигом растаяла.
— Негодник, — пробурчала Селин, перебирая доступные ей номерки. — На, вот тебе… Изумрудные глаза, длинные чёрные волосы. Все вы таких любите. Топай. Тебе через левый коридор и до конца. Имя пусть сама скажет.
— Понял, — кивнул тот ей, а затем направился в указанном направлении. — Зачем я купил эту услугу? Надеюсь, за это хоть балл дадут.
Пока Криз размышлял о смысле бытия, его ноги добрались до нужной двери, за которой была обычная комната, но без окон. В ней находилась широкая кровать, небольшой прикроватный столик с бутылкой вина и сидящая на краю ложа девушка в простой полупрозрачной одежде. Как и все встреченные до этого, эта тоже была очень красивой. Её украшали длинные чёрные волосы, которые частично прикрывали юное тело, а глаза-изумруды смотрели с небольшим удивлением.
— Я вас не знаю, — заявила она ему.
— А должна? — ответил ей вопросом мужчина.
— Да, — кивнула та. — Меня Шейд зовут. И эта комната для особых клиентов. Для тех, кто уже много заплатил борделю за свои услуги. А вас я не видела на доске с портретами.
— Ты же не будешь думать, что распорядитель перепутала, — с лёгкой провокацией спросил Криз, подтягивая стул и садясь напротив вздрогнувшей девушки. — Неужели Селин ошиблась?
— Конечно нет, — возмутилась Шейд. — Госпожа невероятно
