Кирилл Клеванский - Атлантис. Фея Полярной Звезды
Дальние перевозки в Атлантисе совершали не коробки, а грузовые дирижабли. Каждый размером со среднюю улицу. Их пропеллеры создавали такой поток ветра, что влети в него, и машина взлетит, закрутившись волчком. Упади дирижабль на землю, и взрывом снесет как минимум три ближайших квартала. И именно в их порт и переместилась погоня.
– Что мы здесь забыли?
– Уйди… от… погони.
– А чем тебе дорога для этого не подошла?!
И на этот вопрос вскоре нашелся ответ. Летчики из военных оказались почти никакие. Они не умели лавировать между дирижаблями и их ветрами. В итоге глайдеры и вовсе принялись кружить по периметру. Их прожекторы больше не могли подсвечивать машину, а следовательно, подсказывать, куда ехать.
Артур мчал по доку, высматривая, как бы ему получше смыться. Увы, выезд здесь был всего один, да и тот со шлагбаумом, так что пришлось думать, не куда, а как ехать. Решение, что нередко бывало в последнее время, нашло себя само.
Юноша высунулся из кабины и спустил курок. Первая пуля не попала в цель, но вторая, впившись в металл, угодила прямо в «яблочко». Рычаг опустился, и приставленный к крыше ангара настил скатился с погрузочного крана до самой земли. Лазарь не знал, как действовать в данной ситуации, но хорошо запомнил, что делал Винсент на мосту.
Немного коряво повторив действия оборотня, Артур отправил уже начавшую сдавать машину в рывок. Она взлетела по настилу на крышу дока, и Лазарь, дергая ручник и уводя повозку в занос, высунул руку в окно и трижды выстрелил. Первые пули врезались в настил, выбивая щеп, а последняя наконец скинула его на землю. Юноша довольно кивнул, слыша вой тормозов и крики недовольного сержанта.
– Газу! Газу! – завопил Винсент, подравнивая руль.
И действительно, Артур умел входить в занос, но не знал, как из него выйти. И если бы не повстанец, повозка свалилась бы с крыши, превратившись в расплющенную и расплавленную лепешку из металла и двух людей.
– И как мы… уедем отсюда… умник?
– Спокойней.
Лазарь тронулся только с пятой попытки, но это его не остановило. Перед собой он видел два толстых металлических троса, пришвартовавших дирижабль к ангару. Натянуты достаточно, чтобы не спружинить и не провиснуть. Зазор узковат, но собственная ширина мехповозки компенсировала и этот недостаток.
– У-у-у-у, – только и протянул Винсент. Как совсем недавно Лазарь, он вцепился во все, до чего мог дотянуться. – Ты спятил!
– Нет, – покачал головой Артур, отправляя машину прямо к тросам. – Просто я Фари.
Колеса схватились за сталь, как утопающий за соломинку. От вибрации в салоне начали отлетать гайки, а на лобовое стекло упали багровые вишенки крови. Винсент, стиснув зубы, стонал, но не комментировал решение промчаться по тросам.
Над головой кружили глайдеры, даже не догадывающиеся освещать что-то, кроме дорог. По самим дорогам колесили военные, высматривая, на какой крыше прячутся беглецы. Беглецы же мчали на уровне почти полсотни метров над землей. Сквозь разбитое заднее стекло в кабину врывался морозный ветер. Салон начал покрываться инеем, а Артур впервые ощутил, как тело покалывает от холода.
Так вот, что это за чувство… Не из приятных, но терпимое. Чем ближе был купол дирижабля, тем сильнее руль рвался из рук. Уже давно содралась кожа с больших пальцев, и каждое движение штурвалом вызывало у парня желание сигануть наружу. Останавливали лишь отсутствие парашюта и тень здравого смысла.
Лазарь понимал, что уже не может здраво рассуждать. Его сердце стучало, наслаждаясь адреналиновым ражем, а сознание ликовало – такая возможность ощутить себя героем любимых приключений! Машина, будто удирая от голодной бездны, неслась над пропастью, а водитель смотрел на полную луну, выплывшую из-за туч.
Отсюда она выглядела потрясающей, величественной и надменной одновременно. Немного похожей на Эйю, такой же прекрасной и холодной. Возможно, именно поэтому мисс Фари называли феей Полярной звезды. Хотя сам Артур никогда не задумывался, почему именно Полярной.
Машина соскользнула с тросов, приземляясь на железную обшивку дирижабля. Все посторонние мысли отсекло начисто. Осталось самое сложное, а именно…
– Как… спускаться будем? – прохрипел оборотень, прижимая рану рукой.
Лазарь огляделся, и на его лице вновь сверкнула авантюристская улыбка.
– Ты точно… спятил.
Винни закрыл глаза и вжался в кресло, почти сливаясь с его спинкой. Водитель переключил передачу, и машина помчалась на максимальных оборотах. Под капотом звенело, в зеркале заднего вида то и дело вспыхивали отсветы искр. Повозка доживала свои последние часы, но не собиралась жалко чахнуть в постели. Как настоящий гоночный болид, она предпочла ярко вспыхнуть, перед тем как превратиться в груду мертвого металла.
Колеса вновь потеряли твердую опору, да и вообще под подвеской оказалась почти сотня метров пустого пространства. На этот раз время не замедлилось для Артура, просто он детально рассмотрел застекленную площадку пассажирского дирижабля.
Юноша не знал, куда тот отправляется, только понимал: остаются считаные минуты до того, как судно отшвартуют и он окажется в ловушке собственного авантюризма. Безумное решение всплыло в голове само по себе, и теперь они летели между дирижаблями. Ну или падали… просто на очень большой скорости.
Артур смог различить каждый болт на ремнях, каждую царапинку на окнах, каждую складку на вечерних платьях леди, пришедших полюбоваться видом ночного Атлантиса. Вот только увидели они совершенно иное. Их рты медленно открывались в полном ужаса крике. Джентльмены же просто застыли как истуканы, хотя некоторые предпочли тактику своих леди – вопить.
Столкновение почти не ощутилось, а люди вовремя бросились врассыпную.
– Простите. – И скрип шин, крутящихся на паркете. – Извините. – И порванное платье, зацепившееся за боковое зеркало. – Я случайно. – Сломанная трость, щепками разлетевшаяся по капоту. – Посторонись! – И стайка леди падает в пунш. – Надеюсь, мы не помешали вашему вечеру.
Последние слова заглушил звон разбитого стекла и свист ветра.
Лазарь вылетел с другой стороны зала и понесся по тросам вниз. ОМР и глайдеры остались по ту сторону дока, и теперь спортивной мехповозке ничто не угрожало.
– Куда ехать?
– В Литтл, – промычал Винсент. – Я покажу.
Следующие полчаса Артур, по-кошачьи крадясь в темных переулках и дворах, добирался до криминальной ямы города. Порой сложно понять, когда покидаешь один район и попадаешь в другой. Здесь такой проблемы не возникло.
Даже воздух в Литтл-гарден-сквере был какой-то другой. Спертый, затхлый и… пугающе терпкий. Юноша, только что удравший от погони века, и не знал, что настоящие приключения только начинаются. Как, собственно, и настоящие опасности.
Глава 6
Армия новой революции
Из яркого, утопающего в огнях города Артур попал в место, куда даже свет боялся заходить. Узкие улицы тонули в клубах пара, рвущихся из покореженных канализационных люков. Низкие, массивные дома нависли над проспектами, прикрывая тротуар вязкой тенью. В редких окнах горели тусклые лампочки, а люди, бредущие в этот поздний час, казались заблудившимися привидениями.
Вот прошел мужчина. Ветер играл с полами его порванного плаща. Пожелтевшие листья газет кружили вокруг ног, скрытых под тонкими брюками и осенними сапогами. Слишком тонкими, чтобы спасти от голодного мороза, остервенело кусающего кожу. Покрасневшими руками пешеход придерживал воротник, вжав в него лицо и прикрывая уши невразумительной кепкой-уточкой.
На другой стороне улицы стояла леди. Она, спрятавшись от метели за фонарным столбом, ждала такси. Упрямо держала вытянутый большой палец в обрезанной вязаной перчатке. С ее ресниц падали серые снежинки, а мигающая лампа изредка выхватывала из тьмы фиолетовые мешки под глазами.
Винсент продолжал говорить, куда ехать, и Лазарь послушно крутил руль. Редко когда мимо проносилась другая мехповозка. А если все же и проносилась, то делала это как можно быстрее, будто боясь задержаться хоть на долю мгновения. Ночь – не самое безопасное время, а уж в этом районе и подавно.
Порой лаяли облезлые бездомные собаки, грызущиеся у помойки за подгнившую кость. На них с легкими полуулыбками смотрели коты, забравшиеся на заборы или греющиеся в сливах под поребриком. Над головой порой пролетали патрульные глайдеры ОМР. В центральных районах Артур их никогда не видел, но здесь они курсировали с завидной частотой.
Низкие коробки малоэтажных домов давили на психику. Иногда из квартир доносились крики. Женские, мужские, старческие, детские. Вне зависимости от принадлежности все они были полны отчаяния и страха. Когда же на соседних проспектах и улицах звучали визг шин и рев клаксонов, а следом сдавленный хлопок, Лазарь сильнее сжимал руль.
